天下形势混乱不堪，袁术也找不到机会插手北方局势，只得坐看北方形势变化。

对于冀州的情势变化，袁术很惊奇。他想不明白为什么那吕布敢于将手伸入袁绍的腹地，更加想不到的是吕布这么个兵微将寡的人居然真把袁绍给拉了下去。

结合冀州“秋水”的密报，袁术与郭嘉细细分析之后，才确定这一切都是曹操的手笔。

想到曹操居然敢鼓动吕布将袁绍从冀州拉下来，袁术不得不佩服他的魄力。若是让袁术身处曹操的境地，他绝对不会冒这个风险。

毕竟曹操与公孙瓒实力差距太大了，袁绍倒了之后，他的势力就会分崩离析，再也不复以往的强盛。以一盘散沙状的冀州抵抗公孙瓒的十数万大军，几乎是不太可能的。

只要公孙瓒趁着这个乱局出现的时机，率兵南下，那冀州、并州、青州三地，绝对会在一年之内被公孙瓒夺取。

若北方的所有诸侯能够团结在一起，说不定还能阻挡公孙瓒的兵锋，可惜袁术深知，这机会很渺茫。以吕布和公孙度的脾性，他们绝不会在抵抗公孙瓒一事上尽心尽力。更别说吕布此人不善政事，在冀州这样的地方，能安稳下来的概率实在太小。

公孙瓒夺取北方的时间越来越近，袁术焦躁不已。以公孙瓒这样穷兵黩武的做法，占据北方之后，他肯定会拉起数十万的军队，企图依靠数量优势一举定天下。

杂兵虽然战斗力低下，但那也是兵卒。以扬州的实力，战胜公孙瓒必然要付出极大的代价，很可能会动摇扬州的根基，破坏袁术所想的积蓄实力，然后慢慢侵蚀其余势力的打算。

现在唯一有利于袁术的，莫过于挑拨其余诸侯与公孙瓒死斗，然后以此消耗他们的战争实力，从而坐收鱼翁之利。可惜对于此事，袁术想尽办法，却发现自己几乎没有动手的机会。

9月中旬，曹操遣使陈群从颖川进入了扬州境内，几日时间到达寿春，每日逼迫驿馆长为他通报，想要面见袁术细谈。

陈群南下，袁术实在摸不着头脑，而且以陈群的行事，体现出他的焦急，袁术想不清楚这曹操到底打的什么主意，居然会派遣陈群前来，毕竟双方还处于敌对状态，几月前才打过一场。想不通的袁术很好奇曹操的想法，想看看他想使什么手段，决定见一见陈群再说。

于是袁术召集了身在寿春的重要文臣，准备听听陈群说些什么，又想要做些什么。

毕竟不是正式的讨论关系楚地上上下下的情况，面见陈群一事也就是袁涣、荀攸等人这一级的人到场即可。不过即使是这样，收到王令的也有十数人。

人员到齐，袁术让人通传陈群入殿，等了没多久，就见陈群在内侍的带领下进了大殿。

袁术还是头一回见到陈群此人。这陈群穿一身皂白长衫，头戴白冠，留着两寸胡子，样貌俊朗，整个人温文尔雅，有一种让人想亲近的感觉。

陈群进了大殿，看到袁术军重要人物都在场，每个人穿着不同的制式官服，从前往后以官服纹饰与配饰区分，官职大小一目了然。

见殿内众人都盯着他，陈群却面色不改，慢慢走到殿前，靠近袁术，然后一鞠礼道：“车骑将军麾下主簿陈群见过楚王！”