当时，守卫席屯里的，除了志愿军的一个步兵连之外，只有大概一个营的人民军，以及几十名第二批增援部队的官兵。

用不到六百的兵力，抵挡大概五千名美军，绝对是件苦差事。

没有志愿军的支持，人民军很有可能在美军的第一轮突击之后就被击溃。

因为与志愿军并肩作战，所以人民军表现得非常英勇。

严格说来，美军也很顽强。

在第一轮进攻中，美军几乎突破了志愿军的防线，突击部队一度攻入城镇，离防御指挥部不到五百米。

就是在这种情况下，美军突击部队被志愿军与人民军打了回去。

根据一些幸存官兵描述，打到最艰难的时候，连伤员都拿起了武器。为了抵挡美军的坦克战车，一些人民军官兵甚至抱着炸药包冲了上去，其英勇的表现，连志愿军官兵都钦佩不已。

只是，美军也没有因此放弃进攻。

下午五点半，美军组织发动了第二次进攻。

与第一次进攻相比，美军投入了更多的兵力，特别是步兵。从时间上看，如果美军不能在这次进攻中打下席屯里，志愿军的大批增援部队就将到达，而部署在郊外、没有构筑防御阵地的美军肯定首尾难顾。

也就在这个时候，发生了一件连美军指挥官都没想到的事情。

在美军强攻席屯里的时候，留在后面的前线支援营遭到突然打击，一支志愿军的装甲部队突然杀了出来，在半个小时内就摧毁了美军携带的半数作战物资，打死打伤美军官兵近三百人。

美军指挥官反应过来的时候，这支仅有几辆坦克的志愿军装甲部队已经被消灭掉了。

不是别的，正是之前掉队的七辆96式主战坦克。

在没有步兵掩护的情况下，这七辆坦克发起了自杀式的冲锋，而且在杀入美军前线支援营的阵地之后，没有继续突破，而是把炮火洒下了美军的作战物资。

这个变数，对接下来的战斗起到了决定性的影响。

根据美军的作战记录，当时美军仅抢救出了不到三成的作战物资，而损失的物资中，以弹药居多。

天色暗下来的时候，也就是第二十四集团军的增援部队即将到达时，美军攻入席屯里。

在守卫席屯里的五百八十七名官兵中，仅有六人生还，其中五人在重伤后被俘，仅有一人在阵地上被炮弹震晕，然后借夜色掩护逃了出来。

只是，美军到这个时候才打下席屯里，已经太晚了。

没等美军站稳脚跟，第二十四集团军的增援部队到达，一个整编装甲旅，拥有一百多辆主战坦克。

面对汹涌而来的装甲集群，美军没有进驻防御阵地，而是在阵地外展开。

不管怎么说，重新部署防御需要时间，而美军的装甲部队必须为步兵争取时间，也就必须顶住志愿军装甲部队的冲击。

到此，最后一个转折点到来。

根据美军的作战记录，前线指挥官罗纳德上校在指挥战斗时被狙击手击毙，但是没有提到是被谁击毙的。

干掉罗纳德上校的，正是张宝强上校手下的一名狙击手。

当时，这名狙击手埋伏在一千八百米外，一直在寻找有价值的狙杀目标。虽然美军的前线指挥官没有佩带肩章，但是罗纳德在前线指挥作战，又没有电台可用，肯定要向其他军官下达命令，这让他暴露了身份。

虽然在很多记载中，罗纳德都是被一枪击毙的，但是实际上，那名狙击手开了三枪，第一枪打空，第二抢打中了罗纳德身边的警卫员，第三枪才打中了罗纳德，而且罗纳德没有立即毙命，而是在四个小时后，因为内脏大出血，死在了席屯里的一栋民房里。

完蛋之前，罗纳德做了一件很重要的事情，即交出指挥权。

罗纳德中弹半个小时后，美军临时指挥官梅斯少校下达了撤退令，让所有部队退回席屯里。

夜间九点过，第二十四集团军的增援部队包围了席屯里，随即发起猛攻。

依靠为数不多的弹药，而且不可能获得支援，美军没有任何希望守住席屯里，最多坚持几天。

对志愿军来说，这不是大问题。

第四十七集团军与第十三集团军还有数日的战斗物资，只要第二十四集团军、以及第三十九集团军随后派来的部队能在十二月三日之前打下席屯里，打通后勤补给线，志愿军就能稳住战线。