4月中旬，为了配合河南方向的佯攻，为了配合兵出东北、闪电计划顺利实施，条件并不成熟的江南，第2方面军第4兵团、第5兵团也拉开了反击作战的大幕。中国战场似乎吹响了反击作战的号角，但是他无可争辩向全世界宣告，预示着反法西斯战争进入了一个新的阶段，同时也预示着中国军事力量的迅猛崛起。

让第2方面军拉开反击大幕，是穆亚平实施闪电计划的一个组成部分。尽管第2方面军，依然在大范围换装，换装后熟悉其性能必须有一个过程。简单说武备增强了，并不意味着整体的战斗力就变了样。即便第2方面军不具备反攻的条件，但是为了整体战略也要赶鸭子上架，其目的就是要全力以赴让日军产生战略上的误判。

果不其然，正像穆亚平判断的那样，第4兵团、第5兵团于4月中旬如期打响反攻的枪声。可是两个兵团在湖南、湖北发动的进攻非常不理想，甚至让人无法接受。两个兵团在进攻作战中毫无建树，可以说面对日军的顽强防守全线进攻受挫，这一点让很多人无法接受。

老蒋脸面上说不过去，包括参谋长艾森豪威尔也是十分不理解，可是唯独穆亚平表情波澜不惊，似乎对战况并不焦虑。艾森豪威尔看到穆亚平淡定的面孔说：“穆将军，湖南、湖北的反击作战，一开始就打成这样，我十分不理解，第2方面军为什么和第1方面军差距如此之大？”在艾森豪威尔的潜意识里，中国军队不应该有这么大差距。

站在旁边的老蒋有些吃不住劲，他烦躁的大声说：“给我接叶挺和薛岳部，我要亲自问话，以前天天吵吵武器不如日军，现在清一色美式装备，我看他们还有什么说法。”“总裁稍安勿躁！在这关键时刻不要干涉前线的指挥。其实前线指挥官比我们更焦虑，这时候给他们施加压力无疑是火上浇油。”

穆亚平见老蒋余怒未消，知道老蒋面子挂不住，尤其是在艾森豪威尔面前自尊心受到伤害。穆亚平说：“艾森豪威尔将军，自七七事变以来，中央军匆忙迎战，徐蚌会战、淞沪会战、武汉会战、长沙会战等，中央军从来没有得到过系统的训练和休整。更为关键是连番和日军鏖战，精锐部队大量消耗，战斗力日益下降。”

穆亚平见老蒋的脸色好看一些接说：“说句不好听的，由于士兵大量损耗，补充了大量的新兵。而新兵有的甚至连枪都没有摸过，更谈不上系统的训练。即便我们现在换了美式装备，武备大大加强。但是战斗力在如此短的时间内达到我们期望的程度，是非常不现实的。”

艾森豪威尔似乎被说服点点头说：“穆将军，你分析的很精辟，一支部队的战斗力不仅仅是靠先进的武器，这一点我赞同你的说法。士兵的作战能力必然要有一个系统的过程。但是我发现你对湖南、湖北的战事，表现的很轻松，我想知道你的真实想法？”

穆亚平笑说：“艾森豪威尔将军，通过战略上的考虑，我认为江南的反击作战受挫，或许是一件好事。”老蒋神情一爽问：“何以见得，湖南、湖北的日军不到30万人，而我两个兵团兵力多了一倍还有余，而且还是在空军大力配合下，打成这样，真是无法交代。”

穆亚平看到老蒋多云转晴的样子，忽然明白他是和西北方面军比较。坦率说这根本无法比较，这里面涉及的东西太多了，不是一句两句话就能说清楚的。况且穆亚平也不想让老将扫兴，尤其是在艾森豪威尔面前去比较，非此即彼的东西，是过去的产物，既然历史翻开了新的一页，还有必要去追究吗？

穆亚平仍然笑说：“江南的反击作战受挫，也许是一件好事。无形中更加掩护了我如期顺利发动闪电计划的隐蔽性。试想想，我们的武备强大的部队，竟然进攻毫无起色，日军大本营会如何想？”老蒋说：“你的意思是，日本人会认为我们在江南的反击作战是货真价实的，无形中产生了好的效果！”

穆亚平说：“总裁说的对，江南反击作战，我军是真的拉开了大举发功的架势，而且我军进攻受挫，更增加了日军大本营的判断失误。今天早晨我接到来自东北的军事情报，日军在东北没有任何军事调动迹象，这说明日军仍然没有察觉我闪电计划的蛛丝马迹，也许日军大本营正在沾沾自喜。”

老蒋和艾森豪威尔听完穆亚平的分析，脸上也露出笑容，随后他们开始研究苏德战场，以及德军在北非的作战情况。中国统帅部的目光已经不仅仅是局限在国内战事。也许在穆亚平的影响下，他们的战略思维已经跃上新的高度。