在西域作战，广袤的地域更要求用兵沉稳，只要稳住了阵脚，陈德相信日后哪怕是靠中原百姓步步为营的屯垦，会将突厥人势力挤出河西。而一旦突破准葛尔盆地和塔里木盆地西部的群山屏障，又是一马平川，巩固了腹心之地的安西军正可挥师西进，占据那些没有强兵镇守的无主之地，直到和波斯帝国直接接壤。那那时候，整个丝绸之路才算是完全掌控在自己手里。

陈德见李斯惕然领命，看神色是将他的嘱托牢牢听进去了，满意地点点头。开拓西域，高昌回鹘是最大的阻力，用自己身边调教最久的李斯为主将经营山北，也是取了一个稳字。

这个时代当真是天赐良机。南面吐蕃人分成几百部内战正如火如荼，西面阿拉伯人已不当年之勇，内乱频频，再过数十年，十字军东征就要开始。俄罗斯人还没有越过乌拉尔山脉。没有一个强有力的帝国能够阻止以西域为基地向西扩张的步伐。整个世界岛的中心，距离中国的指尖从未如此之近。遗憾啊，中原朝廷的目光全在燕云十六州，就让这机会轻轻地滑走了。

“既然我来，就要改变。”心里突然冒出这么一句话，陈德暗暗苦笑一声，将这个近乎神棍的顿悟赶出脑海，他转向正危襟正坐的罗佑通和林宏二将，沉声道：“环顾四夷，唯有窃据青唐城的吐蕃诸部尚有威胁河西之力，盘踞邈川的温逋奇氏和逃奔青唐城的折逋葛支合兵不下两万，但吐蕃诸部自相纷争频繁，难以集中全部兵力和我军相争。驰猎军、锦帆军当以凉州为基地，仿照骠骑军成例，收服和驱赶青唐城北面的吐蕃部落，相机夺取青唐城，将旧有吐蕃势力赶到大非川南面去。”他话中之意，乃是将能够消化的吐蕃部族消化掉，而仍然不服从安西军规矩的，就驱赶得更远一些，为河西走廊的南面扩张出一块战略缓冲的大面积的土地，同时，青唐城就在青海湖的旁边，海拔仅有2000多米，史书上又称为河湟谷地，湖畔水草丰美，农牧之地，可以养兵。

罗佑通、林宏接令后，陈德又道：“大非川以南地势高耸，冷瘴厉害，前朝咸亨元年，吐蕃入寇，名将薛仁贵为逻娑道行军大总管，与吐蕃兵会战于乌海城下，大败，损兵十万。仪凤三年，李敬玄与工部尚书刘审礼率兵与吐蕃战于青海，又大败。并非将士不勇，乃是冷瘴缘故。你等当约束军士，没有适应冷瘴之前，不可进入乌海一带，切记。”见陈德说得疾言厉色，罗佑通和林宏都唯唯领命。林宏心中还有些奇怪为什么陈德居然连吐蕃地界情势都如此清楚，罗佑通却暗暗佩服不已，当年他单人独骑袭杀吐蕃人的时候，也曾经进入大非川以南地带，便遭遇了冷瘴，死里逃生，从此再不敢越过大非川南面。

注1：981年五月，宋太宗赵匡义派遣供奉官王延德、殿前承旨白勋出使高昌。

984年（宋雍熙元年）四月，王延德等回京后，言道，伊州（今新疆哈密市）的州将姓陈，“其先自唐开元二年（714年）领州，凡数十世，唐时诏敕尚在”。伊州以西，即为高昌回鹘的辖境。它的南面隔今塔克拉玛干大沙漠与于阗（今新疆和田市）相望，北面为今准噶尔盆地中的古尔班通古特沙漠，西面包括龟兹（今新疆库车县），以今新疆拜城县西的戈壁与黑汗王朝为界。它统辖的居民中有“南突厥、北突厥、大众熨（仲云）、小众熨、样磨、割禄（葛逻禄）、黠戛司、末蛮、格哆族、预龙族”等各部族，他们大都是说突厥语的古代民族。

注2：世界岛的概念来自于麦金德于1902年在英国皇家地理学会发表的文章历史进程中的地理要素。在这篇文章中，他把地缘政治分析推广到全球角度。麦金德认为，地球由两部分构成。由欧洲，亚洲，非洲组成的世界岛，是世界最大、人口最多、最富饶的陆地组合。在它的边缘，有一系列相对孤立的大陆，如美洲，澳洲，日本及不列颠群岛。在世界岛的中央，是自伏尔加河到长江，自喜马拉雅山脉到北极的心脏地带。在北极冰冻地带和南方连绵的山脉和沙漠的保护下，这片中心地带只有可能面对来自西欧的陆地入侵威胁。麦金德认为，由于古代落后的交通运输条件，这片心脏地带在过去不可能被一个单一强权所控制。由于人力资源与供给的困难，自古以来，自东向西或自西向东的连续军事扩张不可能实现。

麦金德认为，铁路的出现已经大大降低了一个单一强权主宰中心地带的难度。当欧亚大陆被密集的铁路网覆盖时，一个强大的大陆国家将主宰这片自东欧门户开始的的广袤土地。而这将是这个国家主宰欧亚大陆，进而主宰世界的前奏：

"谁控制了东欧就控制了心脏地带;谁控制了心脏地带就控制了世界岛;谁控制了世界岛就控制了世界。"

作者：安西四镇虽然沦陷，但百足之虫死而不僵，就像《朔风飞扬》结局中也安排主人公归隐西域，在广大的西域应该还有不少四镇余脉的，本书的宗旨是聚九州之精英重铸夏鼎，唐代赫赫有名的安西四镇自然不能错过。迄今为止，大夏所取皆宋之所弃者。

下一卷陈德入朝为质，而且还有太宗北伐，当世两大强国辽宋对撞的重头戏要写，下一卷笔墨主要集中在汴梁和燕云方面，所以这章把西北的大致部署也和作者们交代一下。

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