你们瞧瞧司行方的那座锦绣军帐就知道，当方腊军吃不饱穿不暖的时候，‘大救星’们是如何享受的当然，司行方也可以说：自己享受如此豪华的帐篷以及众多姬妾，不是为了自己享受，而是为了顾忌方腊军‘整体对外形象’。如此，身为方腊军一份子，居然不顾自己‘整体对外形象’，反对领去享受豪华帐篷与如云美女，那简直是罪该万死了……洗脑嘛，被洗脑的教徒有什么道理可讲？所以辛大人要小心，再小心。”
幸好，此后的麻烦是辛兴宗的了。
辛兴宗噗哧笑了，拍拍自己的胸膛说：“幸好方腊没有采用时大人这套理论……幸好时大人是名朝廷举子，不是方腊的军师。”
时穿哈哈笑了：“所以说‘方腊斗争经验不足’——这话的意思就是说方腊没掌握洗脑技术，其土崩瓦解就在顷刻。”
但时穿说的“顷刻”似乎过于乐观——方腊“起义”整整持续了四年。而仅仅朝廷军队渡河，就花了一个多月功夫。至二月，江北岸朝廷大军才完成全体渡江。然而，童贯与谭稹却没有渡江。童贯没渡江是心悬宋金海上盟约的进展，谭稹则是因为童贯未曾渡江，自己不好单独行动。
这一年冬，宋军攻西夏统万城（统安城），大败。西夏军乘机反攻，围宋震武城，败于宋军。于是双方在辽国做中介调解下，罢兵讲和。同年，金颁行完颜希尹所制女真文字。
春二月，金太祖完颜阿骨打集结大军，目标直至辽国上京，辽天祚帝兵败，放弃上京逃至西京——与此同时，童贯任命亲信婺州观察使，步军统制王禀为右路军统帅，长溪（即霞浦）知县刘镇为左路军统帅。两军齐进，攻击方腊。
经过了一个多月的休整，海州团练也完全恢复过来，三千列装的火枪兵每日实弹射击不止，两千长枪手更是训练阵型严格，而他们的每日训练，让其余诸军看在眼里，也终于明白了强军是如何炼成的。
在此期间，童贯会见了时穿一面，两人见面倒没啥说的，童贯在会见中展示他的招牌式笼络，时穿在会见时闲得很恭敬……也很刺头。他提及童贯代表海州团练报捷的事情，微露不满。童贯打着哈哈过去了，随后，立刻再度厘定时穿归属：左路军刘镇属下。
一月过后，朝廷赏赐下来，时穿以夺江南大营之功，得赏枢密院副承旨，武功大夫——这两个官衔都是正七品。而时穿的正式职位，依旧是“主薄”。举人做主薄已经是恩赏了，所以朝廷只能在品级上“加恩”。
从赏赐来看，童贯倒并没有贪墨时穿的军功，不过这以后，两人并未再见。童贯继续留在江北，每日操心朝廷动态，而时穿的直属上司换成了刘镇。
这天清晨，刘镇被军报催醒，听着窗外海州兵操练的特有号子声，刘镇仰天叹息：“又来了，烦不烦啊。”
队列训练与耐力训练是海州团练的日常项目，除此之外，海州团练每三日要进行一次实弹射击，每次实弹射击出的轰鸣声，都吵的人睡不着觉，今日听这号角，似乎又是实弹射击的日子。
刘镇的掌书记笑着走进来，一边帮刘镇收拾一边调侃：“谁让东主住进时大人的答应呢？我早说过，咱们住在原先的水寨内，安安稳稳的，多好，东主偏要亲力亲为，住进海州兵大营……这不，三五天的打雷扔炸弹，吵得人睡不着觉。”
刘镇瞥了一眼掌书记，没有说话——真实的原因能说出来嘛？原先的方腊大营住了数万俘虏，无论官军怎么筹措粮草，依旧入不敷出，这一个月里，方腊俘虏都闹了三回事了。刘镇当初就是担心住在方腊水寨不安全，所以才搬到了时穿的临时营寨，没想到这里安全倒是安全了，就是每日吵得人睡不着觉。
“今日什么军报？”刘镇调转话题。
“朝廷对俘虏的处置下来了，说是把他们拆分成四部分，编流民入厢……”
“还是老一套，一点新意都没有……嗯，我们睦州分了多少？”
掌书记恭敬回答：“分了两万——据说海州时长卿说了，自己已提前运走两万流民，这会儿，怎么也算不到自己头上了，太尉谭稹与枢密使童大人不耐烦跟他争执，所以这次真没给海州押名额，剩下的八万俘虏，淮南东路无为军独占四万，如此，淮南东路也算在这次战乱中，承担了大半俘虏（海州也是淮南东路）的收养。余下的四万俘虏，由睦州、歙州、苏州三州分担。”
“咱们就分了两万……哼，叫我说，时长卿打下的大营，这些俘虏就该他时长卿照顾——瞧瞧他们海州兵都吃的什么，分一点残羹冷炙给俘虏，能吃穷时长卿吗？他时长卿能泼水般消耗火药炮子，就不能顺手养点俘虏？”
这也是时穿跟童贯彼此闹到两不相见的原因，童贯在军报中乘机分了时穿的功劳，把时穿攻击方腊大寨说成是自己的筹划，时穿事后似乎没有表示异议，但他独立建寨，再也不肯管水军营寨的分毫事情。可两军彼此肩靠肩，谁家寨子里的动静能瞒过别人。海州兵每日训练大家看在眼里，没说什么，但他们的伙食，实在让那些稀粥大饼过日子的团练兵‘团结兵恨得牙痒。
这群家伙每日大鱼大肉的不说，偶尔连酒都分。这春天刚刚到来，大批战船就运来崭新的春装，簇新的新装，让千里辗转，破衣烂衫的陕西、山西、晋西团练兵像群叫花子。这么有钱且富裕的海州团练，却没有一点支援友军的意思，任其他士兵饥一顿饱一顿，自己该吃吃该喝喝，一点不客气。
作为一名地方官，刘镇也有点均贫富的倾向，他属下的晋西蕃兵尤为穷困，刘镇总想着能从海州兵那里刮一点，补贴晋西蕃兵，这一点也得到的童贯等人的默许与怂恿，但时穿……你来他这里吃吃喝喝可以，想带走，没门。可吃了人家喝了人家，总不好意思当场翻脸吧，所以刘镇一直未曾如愿。这是刘镇心里有气的主要原因。
接过军报翻弄了几页，刘镇叹着气，起身去找时穿……哦，顺便解决中午饭问题。
果然，操场上的海州团练已经结束了队列训练，正在树立枪靶并设置警戒线。刘镇走过的时候，不禁阵阵心痛——打出去的都是钱呐。火药炮子属于消耗品，据说一场实弹训练下来，花费数百贯不止。他时长卿有钱，就这么糟吧。
带着这股愤恨心情，刘镇走近时穿的军帐，听到里面传来说话的声音，刘镇稍稍满意的点点头——这是时穿令刘镇不满的另一点。明明是个举人，读书种子，偏要每天与军汉们混在一起，人家军汉操练他也跟着，一群大头兵在前面跑步，后面跟着时长卿这位举人老爷，跑得气喘吁吁，就不怕丢人。
今天时穿没有出去训练，这很好刘镇在营帐门口稍稍停留了一下，以便自己喘匀了气，只听里面传来时穿的声音：“你们穷，我看不穷——一匹战马多少钱？你肯把战马买上百十匹，千余匹的，我保管你带着扛不动的钱回乡。”
紧接着，传来杨惟忠低沉的声音：“马，不能卖，战士的生命……还，还，还要打仗呢。”
府州镇将折可求的声音紧接着响起：“杨将军的意思是：战马乃是战士的生命。朝廷调我们来这里打仗，就是想依靠骑兵的高速，不是让我们卖马来的。没有了战马，晋西蕃兵算什么？”
只听时穿诱惑的声音响起：“那么，打完仗呢，难道要带着战马回家？……这个，你知道期货吗？不如这样，打完仗后你把战马卖给我，一千匹不算多，三千匹更好，我只当买了笔期货，给你一部分预付款，事后你把战马交给我，我把余款付清，咱们……”
可不能听下去了，再听下去，晋西蕃兵要被忽悠的打完仗后走路回家了。刘镇赶紧撩开门帘，大声说：“军报：方腊亲领大军北征，五十万大军进入婺州（今浙江金华）、衢（今属浙江）州。宣州宁国县（今安徽宁国西南）失陷，方腊军进围广德军（今安徽广德）。
此外，秀州方七佛四十万大军进入湖州（今浙江吴兴）境内，剡县仇道人、仙居吕师囊、方岩山陈十四起而响应，湖州糜烂……枢密使与太尉决定克日出兵，婺州观察使，步军统制王禀统东路军迎战方七佛；我军南下，迎战方腊”
广德军与这座方腊水军大寨相邻，这也就是说，方腊已经打到了附近位置，双方只相距几天距离。
第408章杨惟忠卖马，