“是呀，东亚五千年文明的集萃，的确不是我大日本帝国所能够比拟的！”桂太郎也点了点头，作为长州派的第二号人物，山县有朋的头号大弟子，被井上馨委任为这次谈判团的代表，其中的用意可谓深长。是酬庸？还是利用？甚至为将来的陷害埋下伏笔？谁也不知道，相比起这些经历过幕末风雨的心思深如海的大人物，黑岛仁还的确是嫩了些。

“是呀，一想到我们还是传说的时候，中国人就已经建立了数千万人口的大帝国，就禁不住心生敬畏！”黑岛仁点了点头，压低声音问道：“桂阁下，这次谈判真的能成功吗？我们的对手可是大顺啦，我从上海港下船的时候，简直被这个城市的繁荣给惊呆了，这是多么繁盛富裕的国家呀！相比起来我们日本实在是太小了，太穷了！”

“哦！黑岛君给吓住了呀！”桂太郎轻轻拍了拍对方的肩膀，笑道：“不要羞愧，其实我也有些被吓住了，不如等会我们就告诉大顺的官员，说我们愿意把琉球还给他们，就这样回去吧！”说到这里，生性诙谐的桂太郎也大声笑了起来。

“桂阁下！”黑岛仁恼怒的喊了一声：“怎么可以这样呢？全日本的国民们都在辛勤奉仕，勒紧腰带，把每一粒大米、每一块铜板都节约出来，建立陆军和海军，好不容易才拿下琉球，如果就这样简简单单的还给大顺，那不是他们的辛苦都白费了吗？这样是绝对不可以接受的！”

“这就对了，黑岛君！”桂太郎满意的拍了拍对方的肩膀：“要是知道敌人强大、富有就逃走了，这还是武士吗？真正的武士是明知道敌人强大，哪怕吓得两条腿都在发抖，也绝不后退一步的人。如果我们没有中国人有钱、强大，那么我们就用自己的志气还补偿吧！比起志气来，我们日本人可是谁也不会输的！”

“桂阁下，您说的太有道理了！”黑岛仁已经被对方的话语感动的热泪盈眶。

“黑岛君，你看看这园林，虽然是如此的美丽，可是这也花费了多少人力物力呀。可是这些东西对于国家、对于民族又有什么用处呢？在大炮和军舰面前，这些东西是一文钱也不值的，中国人花了那么大力气和金钱来建设这种东西，难道不是他们衰老和腐朽的标志吗？”说到这里，桂太郎充满自信的笑道：“也许他们曾经伟大和辉煌过，但今天已经衰老了，引领东亚黄种人崛起的责任已经落在我们大和民族的肩上了！所以，黑岛君，让我们一起努力吧！”

“哈伊！”黑岛仁跪伏在地上，胸中满是激动之情。

积玉水廊。这条水廊因旁边一块名为“积玉峰”的奇石而得名。早国权走在水廊上，两旁古树苍翠欲滴，池中红鱼游动，亭榭流光溢彩，宛如画中一般。可是早国权的脸上却一片铁青，此时的他正前往作为会谈场所的涵碧楼中，准备开始谈判，这对于他来说可是一个莫大的耻辱，后世史书上，可决计少不了他在这涵碧楼中丢了琉球属国这一笔。

“大顺使团到！”随着一声拖长的通传声，已经先到会谈场所的日方使团成员哗的一下全部站了起来，以团长桂太郎为首向正从大门进来的大顺一方使团成员90度的鞠躬行礼，倒把刚刚进门的这些大顺官员吓了一跳。

“让列位久等了，见谅见谅！”早国权拱了拱手，强自挤出一丝笑容来。