那大盗颇不耐烦皱眉道：“你到底走不走？你再不走我可没法子等你了。”说着便要过来拉扯卢云猛地一惊急急向后退开一步摇手道：“我……我不能做土匪……”
那大盗骂道：“他***小小年纪就学得迂腐顽固！”
一旁黑衣人劝解道：“这小子没有福缘也不必勉强。眼前还是逃命要紧别让大哥担忧了。”
那大盗见卢云始终不走只好叹息一声便随众人走了。
此时官差盗匪都已离去无人拦阻卢云心道：“我现下应该怎地？是要逃狱还是留在此地？”倘若逃狱那可是畏罪潜逃罪加一等恐怕这辈子平反无望了但若留在此处只怕明日县官仍会着意陷害定会给活活打死一时拿捏不定。
正自犹疑忽见几名狱卒探头探脑的下来语带惊恐地道：“劫狱的都走了吗？”
卢云正要回答忽见那师爷急急走进在牢中绕了一圈他见众匪走得干干净净抱头叫道：“完啦！完啦！这帮土匪全走了咱们拿什么见县老爷啊？”
这帮大盗出身江东双龙寨作案无数乃是钦命要犯县太爷一心调京升官指望的全在这件功劳上谁知犯人竟在这当口走脱看来自己定会给人重重责罚。
却听一名狱卒道：“启禀师爷那帮匪徒也不是全部走脱咱们血战之中侥幸拿到一名领还请师爷落。”
那师爷喜道：“在哪里了？快押他上来？”
那狱卒朝卢云一指笑道：“启禀师爷就是这小子了。”
卢云大惊急急摇手道：“不是我……不是我……”
眼看手下嘻皮笑脸那师爷大怒道：“你们这群贪生怕死的东西还在放什么屁！”
众狱卒互望一眼脸色都颇尴尬。
卢云拍了拍胸口心下稍安却见一名狱卒附耳过去低声道：“这帮贼人大摇大摆走了咱们找不到人顶罪可没法对上头交代。”
那师爷心下恍然暗道：“这话说得是。”当下吩咐道：“这小子看来确是同谋你给我小心看住。”
卢云闻言大惊登时魂飞天外惨叫道：“冤枉啊！”
众狱卒大喜纷纷叫道：“是啊！这小子正是谋咱们费了九牛二虎之力这才把他抓住……”
耳听那几个狱卒还在胡说八道自夸适才如何英勇无敌那师爷暍道：“你们还在这里放屁！还不快给我抓人去！”情知县老爷知道此事后定有一阵脾气要连忙率人追出好歹面子上来个奋不顾身也好向上头交代。
眼看众人离去卢云面色惨然只呆呆坐在地下心道：“完了我这辈子什么都完了……”
原本那县官着意屈打成招要他招认强*奸民妇的罪名那罪责虽然不轻却还未必是个死字但这次若要给这帮奸官安上逃狱的大罪便只剩凌迟处死一条路好走。
卢云泪眼汪汪惶急间只是悔不当初要是方才随那大盗走了绝不会有这般下场。
正哭泣间忽见牢门尚未关拢门外也仅一名老狱卒看来这帮官差实在轻视自己这名文弱书生竟没加派重兵看守。卢云心念如电寻思：“这衙门黑暗已极我此时不走更待何时？”言念及此连忙冲出牢中便欲向外奔去。
那老狱卒见他奔出忙拔刀上前阻住卢云的去路暍道：“你……你干什么！”
那老狱卒不是旁人却是大年初一时招待卢云一顿隔年饭的老好人。
卢云跪倒在地软声道：“老丈你行个好放了我吧！我若不走便死路一条了。”
那老狱卒面色不忍叹道：“可我……我职责在身实在不能放你走你快进牢里去了。”说着连连挥动手上兵刃却是无意放人。
卢云垂泪道：“老丈啊你也听到他们的诬陷了我今日若要进去这牢门那可是进到鬼门关里啊！”说着便要往外奔出。
老狱卒挥刀拦路喝道：“不行！你若是走了我定要倒楣！”
卢云不加理会掩住了脸低头便向外急冲那老狱卒大叫一声：“哪里走！”举刀便朝卢云砍来也是这人老得很了出招缓慢至极卢云虽然不识武功但只往旁一闪便已躲开。他一咬牙便朝门外冲出。
眼看卢云便要走脱那老狱卒跪倒在地哭道：“你莫走啊？你这一走我当差的死罪一条不说我全家老小可也没命啦！呜……呜！”
卢云站在门口回头望着老狱卒想起他那顿隔年饭的恩情只觉得此人心地不坏自己若要逃走不免害了人家满门老小他心下一软实在不忍心不由得一阵犹豫。
那老狱卒伏在地下大哭恳求道：“这位大哥行行好可怜可怜老头子吧别只顾自己逃啊！”
卢云叹了口气心道：“罢了！罢了！我卢云孑然一身无亲无故便是死了也是烂命一条。这老狱卒若死了怕还得赔上他家老小的性命。唉！大丈夫岂可求生以害仁？”
卢云转身走回俯身扶起老狱卒温言道：“老丈别哭我不走了。”
那老狱卒大喜颤声道：“你……你真不走了？”
卢云点了点头道：“是我不能走……”
话未说完那老狱卒忽地从靴子里摸出把匕猛力向卢云刺来。
卢云一惊忙向旁一闪跟着伸手用力一挥将那老狱卒推开。
那老狱卒脚下不稳立时摔倒在地。只听得他断断续续地道：“忘恩……负义的东西我……我给你一条鱼过年你……你竟这样待我……”跟着便一动不动竟似死了。
卢云忙扶起那老狱卒只见他胸口上正插着自己那把匕已然气绝想是他滑倒时误伤自己所致。卢云心中一阵歉疚想道：“这老人其实心地不坏只因身在衙门不得不如此。唉……卢云啊卢云他可是因你而死啊！”他呆立半晌叹了口气急忙冲出衙门。
一路闪闪躲躲天幸没遇上什么官差想来都已出门抓人了卢云自个儿奔上大街只见街上灯火通明好不热闹时值元宵将届年节欢庆街上挂满形形色色的灯笼或为花鸟、或作奇兽好不辉煌。
卢云自知身在险地无暇驻足观看急忙躲入巷中一路奔至城郊找了处荒凉破庙歇息。是夜寒风凛凛卢云惊惧之间有如惊弓之鸟每逢风吹草动就吓得面色惨白只怕官差过来捉拿自己他受寒受冻心中复又担忧恐惧直如炼狱一般。
第二日天未亮卢云便急急出庙赶往运河渡口行去他知道多留一刻便有一刻的危险只有急离开山东方有活命之机。
行到运河渡口只见河上帆影往来虽在年节交通仍是极盛。卢云寻思道：“我身无分文若想离开山东唯有乘船南下了。”这水路一途甚是隐密官府即便四下追捕料来也不会查到水路上。
沿岸询问船家可有缺欠人手人人脸上漠然对他如同不视卢云一路吃憋好容易见一个船老大蹲在地下吃食卢云连忙奔上前去道：“这位大哥你这儿可欠人手使唤？”
那船老大放下碗筷上下打量卢云冷冷地道：“你想找差事？”
卢云忙道：“正是在下想找份工还请大哥成全。”
那船老大打了个哈欠道：“什么在下不在下的说话这般难懂。”他瞄了瞄卢云道：“你这小子怎么浑身是伤是给疯狗咬得么？”
卢云干笑几声心道：“说得好那群官差残暴至极真与疯狗没两样。”当下陪笑道：“大哥说得是我昨夜遇上一大群疯狗给他们连连追咬这才伤成这样。”
那船老大半信半疑只嗯了一声道：“好吧！看你这小子生的壮实想来还能干点苦力！”他站起身来道：“按我这儿规矩你平日搬运货物水浅时下船拉纤一个月一钱银子你要么？”
这纤夫自古就是最为苦重的劳奴。先用绳索缚住船身再上岸苦力拖拉有如奴隶一般。卢云见工重钱少这船老大极为苛刻忍不住皱起眉头那船老大喝道：“你这小子还想讨价还价么？要就点头不要便滚怎么样？”
卢云叹息一声此时命悬人手只要能离开山东便已算得活路了忙道：“成成成便一个月一钱银子。”
船老大笑道：“是你自己答应的可别说我刻薄你！”当下便拉着卢云上船卢云不敢违逆只求离开此地便低头跟着走了。
上船不久船只便已开动卢云深怕有人过来捉拿自己只躲在舱中不敢出来。直到远离岸边方才放下心来。
船行好不快过不数日便已离开了他自小生长的山东。
这一路行来不见有人前来缉拿给狱卒打的伤势也逐渐复元慢慢地卢云也放下心来想来自己只是个无足轻重的小人物那县官岂会大费周章的前来追捕？八成是把自己给忘了念及此处也算是不幸中的大幸。每日便随着船工上下搬货忙里忙外想起不必再挨人毒打倒也自得其乐。
匆匆之间便已过了半月一夜明月映江卢云夜不成眠走到船边只见远处轻烟薄雾朦朦胧胧夜深幽静唯有河水轻轻拍打船身。
卢云想起自己科考不第厄运连连竟然沦落至此一时自伤身世泪水滚滚而下忽地想到了杜甫的旅夜书怀：“飘飘何所似？天地一沙鸥。”他不知此去南方命运何卜茫茫然间竟似痴了一般。
又过数日那船行到一处浅滩竟是难以行船看来须得拉纤。那船老大喝道：“大家给我上岸去好好干活！”
卢云随众人行到岸上只见船老大另雇了二十几名纤夫看来船身沉重光靠船上几名水手不足济事。
忽听船老大骂道：“***这几个老头小孩是谁给我雇来的！快快给我赶走了！”卢云定睛看去只见船老大怒喝连连正指着几名老人小童狂骂不休。
一名船夫陪笑道：“该死！该死！小的没看清楚竟给这些人混了进来这就赶他们走。”当下对着老人小孩喝道：“滚啦！这儿用不上你们！”
一众老弱大惊失色叫道：“不成啊！咱们好几日没活干了你们再赶我们走要拿什么吃饭啊！”
眼看那些老头小孩拼命哀求卢云也帮着说些好话船老大耐不住烦骂道：“他***这些废人没半点气力成什么用？想干可以工资减半！”
卢云听他刻薄之至一时心头火起只想上前指责但自己也是人家的伙计人微言轻又能如何？只有叹息一声不再多言便随众纤夫脱了上衣一齐等候拉纤。
此时虽当严冬但人人无惧寒冷便是弱小稚童也是满面坚毅。船老大一声令下：“拉啊！”啪地一响手上皮鞭挥起正抽在一名壮汉身上。
霎时众人高声唱道：“拉哦！拉哦！拉得一身汗米饭美酒来拉哦！拉哦！拉得两手烂婆娘嫁过来拉哦！拉哦！拉光血与肉来世免投胎！”歌声远远传了出去飘扬在运河之上歌声豪迈中自有一股悲苦听来直是叫人鼻酸。
卢云全身用力只拉的数下掌心就已破皮。只见几名白老头胀红了脸干瘪的肌肉微微颤卢云心道：“我若偷懒这些老人岂不更加费力？”当即使出吃奶的力气奋力拉纤似乎全身血肉都给挤了出来这才明白那句“来世免投胎”的道理。
个把时辰过后终于船过浅滩众纤夫欢呼一声叫道：“过去了！过去了！”但言中又有无奈之意看来船过此处他们却又没活可干只能等待下一趟生意了。
众人干完了活各自坐下烤火卢云疲累已极倒在地下喘道：“这活真不是人做的你们却能天天这般干法真个了得哪！”
一名老头叹了一声摇头道：“你这话就不是了。要天天有活干那可不容易哪！这两年生意不好三天才有一回活连吃都吃不饱。”
卢云见他年岁甚老问道：“老丈在此干了多久？”
那老头笑道：“五六十年有吧。”
卢云面露不忍问道：“老丈家里还有什么人？”
那老头道：“没啦！就咱家一人。干这贱工夫不过可以糊糊口想要置产成亲那是***做梦啦！”
一名汉子见卢云讶异便自笑道：“这老东西算是好的啦我要能活过五十岁就该谢天谢地了！我告诉你吧这叫早死早生！”
卢云感喟良多心中便想：“我读圣贤书所学何事？不就希望造福人间么？可这群人如此可怜我……我又能帮些什么？”
他科考不中一介贫寒书生说来也和他们一般卑微又能替人打算什么？只得叹了口气回到船上闷闷睡了。