两名姑娘都是身怀武艺要在小巷中抓回孩童自如探囊取物却也不怕他跑远只在背后缓缓跟随。
地下积雪滑溜阿秀奔了一阵来到那小屋门口但见他两足立定咻地滑向房门双手向前顶住了墙壁可真帅气十足。琼芳见他呆在门口料来这孩子说谎便道：“玩够了么？可该回家了。”阿秀却不理她只清了清嗓子整理了衣衫上下拍落泥灰白雪又将腰带扎稳正襟端形这才伸手轻敲房门低声道：“娘您在里头么？”
双姝见他如此作态均是微微一惊万没料到阿秀的母亲真在此处。再看阿秀温柔款款的神色不觉又看傻了眼。没想这小男孩儿蛮牛一头与娘亲说话时却是这等柔声细气。
阿秀说了话门内便传来一个柔和嗓音道：“是阿秀么？怎知道娘在这儿？”那声音温柔端淑不带分毫火气想来说话之人必极秀雅。听得脚步声细碎嘎地一响木门已然开启。
那房舍并无外院便只一扇薄门相隔琼芳拾眼去望门中娇怯怯地倚着一名妇人见她凤目温柔香腮微赤秀黛娥眉身穿素净藕绿棉袄约莫三十出头年纪虽说未施脂粉但气韵娴雅淡淡的很是恰人。她低头望向阿秀含笑道：“真是你。”
阿秀仰头欢容抱住那美妇的腿笑道：“娘！”看这男孩平素调皮顽劣遇上了娘亲却是一脸孺慕眷恋想来对娘很是不同。
那美妇回眸巷口一见琼芳与娟儿两名女郎停立等候登时懂了她拉着阿秀带着他鞠躬作揖歉然道：“这孩子一向胡闹劳烦你们了。”娟儿笑道：“小调皮就是小调皮每回都赖娘……”说着走向前去和那美妇说话二人言谈亲切看来定当相识。
天候寒冷那美妇把娟儿引入屋里待见琼芳伫立巷口迟迟不动便向她福了一福含笑道：“小姐若不嫌弃还请入屋一坐。”琼芳身做儒生打扮但身份给人叫破自也不好伪装。
当即欠身裣衽温婉笑道：“如此僭越了。”
此处虽是寒宅但看这妇人天生秀气料来屋内必定雅致。果然行入房门便见窗明几净四壁悬挂书画一幅幅江南春景点缀登让屋中沐如暖春。琼芳含笑便道：“夫人妙笔生花真让小女子佩服。”
阿秀嘻嘻笑道：“琼姨假惺惺开口拍马屁我娘最讨厌别人虚伪了。”
猛然头上一个暴栗阿秀自是哎呀一声抱着脑袋喊疼。那美妇掩嘴轻笑转问娟儿：“这位小姐好生秀美却又做公子打扮不知如何称呼？”
琼芳不待娟儿回话当即自道名姓：“紫云轩上琼下芳拜见夫人清颜。”她向来先开折扇再道字号但此举过于无礼在这美妇人的面前竟然自行收敛了。
那妇人含笑便道：“原来是琼小姐不曾远迎当真失礼了。”她语气虽然客气却不以少阁主相称想来过去不曾听闻琼芳。
琼武川这些年身子不如以往早将紫云轩大小事情托给孙女琼芳克绍父祖基业说来名气响亮在京城颇有名望哪知那美妇却似不识。娟儿知道好友讲究身份正待解说琼芳却拉住了她摇了摇头示意无碍。
那美妇整理杯盘温颜道：“两位先宽坐喝杯热茶暖和身子。”娟儿忙道：“别忙了！我们只是顺道路过把阿秀留在这儿一会儿便走……”那妇人并不答应早已行入后厨娟儿见阿秀兀自懒洋洋打哈欠登时瞪他一眼森然道：“小懒鬼怎不去帮忙？”阿秀揉着一双腿哀哀告饶想来玩了一整日却是累坏了。
琼芳四下探看布置只见这屋子摆设简单入门处一张木桌桌上却还搁着字画水墨兀自未干想来那美妇雅擅丹青寄情书画才到这小房舍里消磨时光。
琼芳行到画旁低头去瞧却见到了一幅鱼儿。
水面一泓明月倒映渔人坐岸垂钓一尾锦金鱼悠游水中水上稀稀疏疏地散着几朵荷花琼芳细细去看那月儿映照水上彩晕随波颤扩散做一抹银黄。红锦金鱼则是悠然自得脸上好似带着笑望来童趣可爱。
琼芳出身京城世家自也学习丹青虽不怎么精到眼光还是有的。她见图墨或轻或重、顿挫不一却透出一股秀静。她含笑赏析鉴读题辞低声道：“小小鱼儿过钩钩西江月俺凉舟悠悠漫漫篓了清风笑碧波无浪叶伴蛙友花满池塘得自由。”那字迹圆润劲拔半草半楷墨色犹新琼芳低头咀嚼文意心道：“鱼儿过钩不吃虽在小小池塘里却能自在。作画人自比若愚此乃隐士之风。”
她怔怔出神正想问忽见桌面虫蚀朽旧桌脚处却颇新亮好似新钉补修琼芳心下大奇：“这桌子早该扔了堂堂官家夫人何须如此寒酸？”寻常官家便算节俭却也没听说这般作态的她满心好奇便来探问阿秀口风道：“你娘常来这儿么？”
阿秀早已躺在炕上他大刺刺地卷着毯子脑袋枕在娟儿的大腿上哈哈笑道：“常来啊一个月四五回吧。”娟儿拧了拧他的小鼻子啐道：“没大没小和大人说话坐直身子。”那炕正对房门上铺暖席阿秀大大开腿正对着琼芳模样难看至极他脸着鼻孔哈哈笑道：“谁理谁啊娟姨也是小孩啦啦来唱儿歌。”
得意洋洋便听后厨传来一声咳嗽道：“阿秀过来。”那声音秀气文雅于阿秀却如闪电劈雷他嘴角颤当场两腿一并把鼻屎塞回了鼻孔自作天真乖孩儿模样蹑手蹑脚地去了。
琼芳心下不解那美妇官宦人家若想吟诗作画怎不在家里书房为之却要来这处市井之地？她见那木桌有张抽屉自也不好贸然开启美目流转间赫见桌下有些杂物当下玉足略伸将桌下物事踢倒假意啊了一声自行弯身蹲地趁机去看。
地下搁着些一箱箱活字版旧书典籍一捆捆扎起整整齐齐放在桌下却给自己踢散了。看书背上书名不一下方却都印有“书林斋印行”五个小字。琼芳醒起那美妇的家世微微颔：“这是她父亲的东西。”她悄悄将书本放回正挪动间却又在桌下看到了一柄剑。
她低垂凤目凝神去望那剑身约莫四尺通体黝暗如同一根黑木剑鞘并无镂刻花纹不似古物再看桌下物事满布尘埃那柄剑塞在内里却不见一点灰模样大为不称。
琼芳心中暗暗起疑那美妇斯文温柔绝不可能身怀武功房内怎会有这杀气腾腾的东西？要说是玩赏假物却又不似。她越看越奇便将长剑拾起。
剑柄入手玉臂不由自主地垂下琼芳心下大惊：“这剑好沉！”实在按耐不住刷地一声便将宝剑抽了出来。
剑刃出鞘璀璨闪亮一时流光眩目仿佛斗室里现出一个大池塘映得波光点点。手上非但是柄真剑还是柄锋锐无匹的宝剑。琼芳看得目瞪口呆不知这兵器是何来历居然宝异若此。正看间却听一声惊叫：“芳姨！放下那柄剑！”
琼芳不及回应背后阿秀已从后厨奔出他直直跑来朝琼芳身上一推大声道：“放下这剑！我娘不喜欢人家碰它！”阿秀高声呐喊琼芳自是尴尬正慌间背后传来柔声：“阿秀不得对客人无礼。”琼芳转过神来那美妇已然煮好了香茶回入房来。娟儿见琼芳闯祸赶忙站起身来从她手中接过长剑回入鞘里。
那美妇见娟儿双手捧剑眼光四下探看似不知要收于何处当即伸手微笑：“来把剑给我。”娟儿知道琼芳面子薄便替她道歉了：“真是对不住冒犯您了。”
那美妇微微一笑却也不见得生气只从娟儿手中接过长剑。她捧起长剑霎时双手环合将那剑紧抱怀中。琼芳看得明白在那刹那之间那美妇眼眶竟似湿红了。
琼芳暗叫不妙自知这剑必有重大来历。她明白自己闯祸了赶忙吐了吐舌头眼望地下歉然道：“阿秀你来。”芳姨顾左右而言他小阿秀立时知觉他有意移转众人注意当即一个筋斗翻出喊道：“呀呼！芳姨传唤小人可是要打赏钱么？”
琼芳颇为感激朝他脸颊上香了香道：“没错！正是要打你赏钱。”阿秀故做惊诧道：“怪怪隆地东给毒蛇咬了需要解毒啦。”说着朝娘亲跑去喊道：“娘！香一个解毒！”
众人给他这么一闹无不笑了眼看那美妇搂着儿子琼芳自是松了口气此时不走更待何时？忙朝娟儿望去眨了眨眼。
二女正待起身忽听打门声响起又有客人来了。此间并无男子也不好让那美妇应门琼芳咳了一声正要越徂代庖那阿秀已然跳了出来粗声道：“外头是谁！报上名来！”正得意间耳朵已被阿娘拎起正叫疼间听得门外一人上气不接下气喘声道：“请……请问紫主可……可是在这儿……”
阿秀耳朵疼哎呀一声道：“在这里……在这里……”琼芳听是来寻自己的赶忙起身打开了房门只见门口一名男子满面惊慌却是华山弟子陈得福。琼芳奇道：“怎么是你？”
陈得福气喘吁吁道：“我听伍家小姐说五辅公子和您一块儿就跑到五辅家中去找那杨二爷说小孩子溜了不在家指引了这个房舍我实在急不等他过来带路便……便……”
琼芳听他语无伦次不由皱眉道：“便寻到这儿来了？这可是别人家里。有甚大事么？”陈得福吁了口长气喘道：“太医院出事了……您……您赶紧去看……”
娟儿笑道：“宋通明醉酒了？是不是？”双姝相视一笑蒙汉两国高手多是粗鲁之辈饮酒吃饭时兀自粗话满嘴言语若是不和不免打了起来。却听陈得福道：“不是、不是和宋少主没半点关系。是外头闯入了怪人一路打杀进去……”
娟儿与琼芳对望一眼两人都感纳闷同声问道：“怪人？”陈得福喘道：“那怪人好生厉害从大门一路杀进去没人挡得住他一招半式先是打翻了赤川道长后来宋少主也给他折断手腕……”
听到这里两名少女已是大惊失色以宋通明的豪勇蛮力世上居然有人能折断这大熊的爪子？娟儿不待听罢慌张便道：“说不得赶紧走！”不及向那美妇招呼便要直奔而出琼芳将她一把拉住沉声道：“别忙。”她大大的眼瞳转了转对方武功如此高强自己便算与娟儿急赶去那也派不上用常她略略思量当即问道：“对方一共来了多少人？”
陈得福面色惨白低声道：“一个人。”
娟儿悚然一惊怔怔地说不话来。琼芳却只点了点头低声道：“杀手到了。敢情那封信是真的。”娟儿醒悟过来不由大惊道：“你是说……你是说……这人是冲着胡家公子来的？”
琼芳却不多言只从怀中取出一块玉佩交到了陈得福手里嘱咐道：“宋神刀与高天将在我家作客你拿这玉佩去紫云轩找傅师叔他自会安排接应。”火烧眉毛情势当真危急陈得福慌忙接令全朝门外奔出琼芳忽地醒起一事赶忙道：“等会儿。”
陈得福慌道：“还……还有啥事？”琼芳嘱咐道：“千万莫嚷嚷别让我爷爷知道此事。”
眼看陈得福飞身离去琼芳望向娟儿低声道：“你姊夫人在京城么？”娟儿与姊夫久未见面却也不知行踪只得蹙眉摇却听那美妇道：“定远人在襄阳前线过年时才会回来。”
琼芳扼腕不已娟儿的姊夫威名赫赫曾以单骑杀退万军力保天子性命无论战场杀人抑或是单打比武均称当今第一武勇的神将只是这位绝顶高手此刻不在京城再想也是无用当即道：“事不宜迟咱们先过去察看别让胡侍郎夫妇有甚意外。”
娟儿点了点头第一个奔出琼芳却显得镇静她先向那美妇致谢又与阿秀道别。那美妇颇见关心忙道：“究竟怎么回事？需要我帮忙什么？”琼芳微笑道：“夫人放心。天下虽大却还没有事情难得倒琼家。”
这是豪气干云的话确实琼芳也有这个自信。她低头望向那美妇怀里的宝剑心头忽然有种奇异的感觉。好似拔出那柄剑的时刻无心的她已然开启天地玄关……那滔天巨浪即将朝北京扑来随时要淹没她熟知的一切……