皇帝固然是不敢亏待禁卫军，可前提是你先得是才行。京郊南苑的空地上，围起了巨大的场子，竖起了禁卫军训练队募兵的大牌子，正儿八经地按照布告开始了招募，据说要连着招募1个月。有人狂笑，就800个名额，别说一个月，一天都能招满了。维持第一天开始时，人人都起了大早，生怕挤不上空位子。还没等禁卫军选拔老爷坐稳，那地方已经被人围得水泄不通。——只可惜，禁卫军的待遇固然优厚地吓人，其选拔标准也严格地吓人。

“听好了，想当兵的得一关关过，谁不排队，就不给谁报名表。”

骚动的人群终于平静下来，一个个规规矩矩地领了报名表。有人性急，不等上面的墨迹干透便开始闯关。

第一关，德——需家世清白，三代以内无作奸犯科者。这条众人却想容易，来报名的都是人精，早就将布告研究过了，通过各种手段拿到了周邻出具的保举文字，更何况祖上出过事的毕竟太少，而选拔官似乎也不太重视，只要你能拿出这张凭证便算过关，然后便在报名纸上盖一个鲜红的大印——“通过”。

第二关的“通过”大印便没有这么好盖了。这一关为体——年纪在18～25岁之间，身高限官裁尺五尺166.6c以上，南方人躯干较小，可酌减两寸当时国人身材普遍较今人矮小，五官不全、体质软弱，有目疾、暗疾者不收。年纪超过限制的当场骂人，可任凭怎么骂，选拔官只是指指布告，一句话也不多说，逼问急了才挤出一句：“这是皇上定的章程，您有理找皇上理论去。”新军标准要比禁卫军矮2寸，身高没超过5尺的人不少，他们尽牢骚——这又不是挑庄稼杆儿，长得高便好。可上头就喜欢高的，还能跟皇上较劲不成？结果盖到这个红印子的不到三分之二。

第三关却愈难过，智——要求略通笔墨，识字300以上。判断的办法很简单，选拔官递过来一张纸，上面是千字文，没一个字是重复的，只要能念对300个字便是过关。天可怜见，很多人都是大字不识一个的文盲，除自个名字外斗大的字认不满一箩筐。还千字文？好几个拿着纸连横竖倒顺都分不清楚，出足了洋相。过关的不到3000人。

第四关是品——曾吸食洋烟鸦片、酗酒、嗜赌、*者一律不收。*、嗜赌、酗酒一时是看不出的，但吸食鸦片者却是一往便知，那些耐不住时辰，流鼻涕、流眼泪都可以归入这一群，也算难为他们了，刚才第二关时没被刷下去。

几乎九成以上的人都倒在第五关，力——看起来很轻松，只要求双臂平举臂力逾120斤，负重25斤时一刻钟30分钟奔跑逾10里便可，但只有举起石斧，背上负重奔跑时众人才知道这两条的厉害。120斤的石斧不过就一会儿的功夫，可这奔跑？很多人跑了两里地便放弃了——太累了，算了，这钱不好赚，还是回家继续歇着吧。大多数人跑到了7、8里放弃了——实在是没劲了，背上那25斤的东西像要人命似的，只有好几个坚持咬着牙跑完，但还是有不少因为里程不够而被刷下来。

第一天，万人空巷地去应募，满足条件，盖上5个大印的人居然不到300人，这300人当中分明还有不少是当年准备武举没考上的学子——他们倒是搭上了禁卫军这趟末班车。

什么时候才能招满这800人？第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第六章 宁缺毋滥