日深夜，高师爷搂着小妾正欲入睡，不料大门口却响砰”的敲门声，随即狗也跟着吠叫起来。门房打开大门，正欲斥骂，却现门口站着的人西装革履、气宇轩昂，身后还有几个随从模样，一看便是大有来头的人物，门房是最善于察言观色的，当下便讪讪收住了嘴。

对方一见开门，也不打听，直接就将沉甸甸的门包塞过来：“高老爷府上可是在此？”

手一掂，起码20个大洋的分量，出手真是大方，门房满头哈腰地问道：“是是，没错，不过我们家老爷恐怕已经睡下了。”

“不碍事，烦请通禀一声，这是我的名帖。”

门房将信将疑，但看着20个大洋的份上，答应走一趟。

果然，原本被人侵扰了好梦的高师爷一脸愠色，但一看名帖，半点脾气也没有了，连声道：“快请，快请客人到客厅。”

以往来走高师爷路子的陌生人并不少，门房见得也算多了，原本把这个不速之客当作一个钱多人傻的阔少，想着多半要碰钉子，哪里想到这张名帖居然如此厉害。

“不知先生深夜造访有何见教？”高师爷一脸的恭敬。

“见教称不上，但有件事情想拜托高先生。”

“请讲，请讲。”

“我知道您在万大人面前很说得上话，深夜造访，特意过来通个声气。”客人的脸色还是那么平淡。但言语却让人大吃一惊：“开平暴徒动乱。我受德璀琳大人委托前来，此案必属永平府管辖，特来通个消息……”

“什么？”高师爷惊得眼珠子都要掉出来。“开平暴徒动乱？我没有接到消息啊！”

“你现在不是知道了么？”来人满不在乎地一笑，“请先生与万大人务必秉公判决。否则矛盾一旦捅到外务部，就要通过外交渠道解决纠纷，那时可就谁都吃不了兜着走……”

“好说，好说！”稍微打听一番后，高师爷吓得冷汗直冒。后背脊都被湿透了。

神情恍惚之间，连对方何时告辞的都有些想不起来，只记得最后一句：“一点谢礼，不成敬意。万大人那里我们同样也会知会到地。”

抽出信封，是一张整整1000两地银如同捧着个烫手山芋，一夜都没睡好。

高师爷和万知府两人在为人处世上异常相似。均可算得上官场中的主流派，抑或是人群认知的非常态——他们地脸谱是灰色的，既不像海瑞等那样是忠谏犯上、一心为民、两袖清风的好官、清官，也不是素以贪墨为能耐。遇事能躲则躲、能避则避的贪官、昏官。