直隶的官道上，一队队人马正在逶迤行进，尘土飞扬猎，井然有序，正是禁卫军在进行野外拉练，好不引人注目。

军旗护卫队走在整个队伍的最前列，年轻的仪仗兵紧握手中的木旗杆，高高擎起手中那面赤红金盾徽的禁卫军军旗，抬眼望去，迎风招展，极为醒目。军徽中刀剑交叉，左右各有双龙拱卫，好一派威武气派。虽然举着大旗在风中奋力前行颇为吃力，但在仪仗兵脸上看不到丝毫的疲倦，反而写满了得意与自豪。他们也完全有理由自豪，军旗护卫队一共9人，是整个禁卫军中千里挑一的棒小伙子，五尺四寸的个头约合1.8米，强壮的身躯，让他们走在前列展示禁卫军风采是最了。

身后，则是大批精神抖擞禁卫军官兵。身着原野灰的制服，金色的军徽在军帽上熠熠生辉，斜杠在肩膀上的毛瑟kar98步枪一律卸了刺刀，枪身处崭新的烤蓝在阳光的照耀下闪闪亮。举手抬足间步伐整齐划一，各路纵队像被木工的墨线弹过一般，分外笔直，一股英豪气油然而生，

打头是清一色的步兵，中间时不时夹杂着六人的马克沁重机枪组，粗黑的套筒枪管让人倒吸一口冷气。再往后，便是大队骡马车，或是驮载着军需物资，或是拉曳着野炮，这批畜生仿佛也沾染了不少灵气，前进时居然也大体保持了稳健的步伐和整齐的队形。

官道两旁，正是大片农田。天气已冷了下来。庄稼也收割得差不多，现在还在地里忙活地，多半是准备过冬地柴火。饶是如此。还有不少农民驻足围观，虽然对军队畏惧的天性让他们一看见模样就躲得远远地，但即便隔得老远，还是忍不住要偷看几眼，用手不住地指指点点。

“明家老哥，这是哪儿的兵爷？怎么看上去和毅军不太一样。”一边说。一边已经嘿嘿笑了起来。

明家老哥虽然上了年纪，但是眼神极好，要不是刚才他提前看明白整支队伍是中国人地面孔，这批辛勤劳作、胆小怕事的农夫以为洋鬼子又打了进来，正准备仓皇逃命——可不是么，庚子年的往事还历历在目，只有洋鬼子才有这么大的排场，这么齐的队伍。这么威风凛凛的架势。

“估摸着是袁大帅从前练地新式陆军。”明家老哥看来颇见过世面，“我大舅子的表兄弟的外甥好像在里面当差。”

“哦……原来如此。”众人恍然大悟，明家老哥就是不一样，见多识广。

可惜这回他却错了。虽然同样也是新式陆军，但这回却是菁英中的菁英。不折不扣的禁卫军。

一个接一个方阵地走过，除了脚步的沙沙声和骡马偶然出的响鼻声，整个队伍居然肃然无声，连一丝交头接耳的嬉闹声都没有。

北直隶地官道白天正是繁忙之时，不少人原本急着赶路，但现在军队既开了过来，躲又不能，走亦不可，只能赶紧让开中央，心惊胆战地避在一旁。小民们屏住了呼吸，一声不出，连眼睛都不敢往上抬，只觉得心扑通扑通地条，生怕招惹了军爷，给自己染上不必要的麻烦——这不是多心，实在是“兵过如蝗、匪过如”的古训在作怪，而直隶的巡防营显然也做不到秋毫无犯，小民们基于旧事地印象，不得不提着一丝担心。好几个商户甚至后悔不迭，为什么千不挑、万不挑，挑了这么个时节来贩货，这不是自讨苦吃么？万一军爷借机敲诈勒索，该怎么办？

但显然禁卫军没有要找旁人麻烦的意思，他们只顾昂着头朝前走，连多看一眼地心思都没有，更不必提借机打秋风的念头。于是，往日喧闹异常的官道忽地寂静下来，充耳听去，全是部队的行军声。

猛然间，一个洪亮的声音打破了这种默契，将音调灌入所有人的耳朵，“中华雄立宇宙间……预备，唱！”

两旁的众人只听见耳畔响起如雷的歌声，那是禁卫军在歌唱：

“中华

宙间，

廓八埏，

华冑从来昆仑巅。

江河浩荡山绵延，

金戈铁马开尧天，

亿万年！”

禁卫军从头至尾一共分成三个方阵，每个方阵依次各唱三遍，三三共是九遍，将歌声远远地传诵出去，连带着道旁的小民都受了感染，满脸正色。他们也许听不懂这歌词唱了什么，但从神态、语气中从分明能感到威武雄壮，铿锵有力，金石声大作，令人肃然起敬，

—

走了许久，禁卫军已经下了官道，前面正好是一大片开阔地，眼看日头已接近正午，通信兵打马过来传令。

“各部注意，目标正前方，就地扎营休息，准备埋锅造饭！”

命令一下，整个队伍先是加快了脚步，然后又井然有序地开始散开，按照训练要求开始了扎营过程。40分钟后，野外临时营地已经搭成，炊事班已经有条不紊地搭好了灶台，准备午饭。