沉郁的心绪盈满胸口，秦素觉得呼吸有些不畅，起身将窗扇推开了一些。

寒风争先恐后地挤进房中，秦素瞬间被吹了个透心凉。

便在此时，门帘“啪嗒”一响，旋即便响起了锦绣轻快的脚步声。

“女郎，蜡领回来了。”她语声欣然，不乏邀功与讨好。

“你这又是去了哪里？如何这样久才回来？莫不是亲手去融蜡了不成？”秦素转半嗔半喜地道，语气倒没多少严厉，还有些许笑谑之意。

锦绣觑了一眼秦素的脸色，方赔笑道：“女郎恕罪，姑太太在东华居说话，我等了一会才领到了兑牌。”

秦素“唔”了一声，随意地点了点头，便探手将窗扇合上了一多半儿，复又继续去看案上的书卷。

锦绣眼珠转了转，上前两步，压低了声音道：“女郎，我听东华居的阿秋说，府中要办族学了呢，女郎可知此事？”

秦素早将耳朵竖得高高的，面上却仍是一派闲淡的神情，翻了一页书，漫声道：“嗯，太祖母说过此事的，说是要开办族学。”语罢又转盯了锦绣一眼，语声微冷，“此事你听过便罢，可再不要往外说，不然我告诉太祖母去。”

秦素语气中的威胁之意，锦绣根本就没注意到，她整张脸都写着“我知道的比你多”，此时更是将声音又压低了两分，低声道：“女郎说的是前几日/的旧事了。我今日听说的却是，萧家族学关停了，何郡相家里可能要办一所新族学，姑太太便是来说这件事的，说是我们府要与何郡相家一同办学。”

秦素翻动书页的手，略略一停。

何家要办族学？

就算她前世再糊涂，关于族学一事却是记得极清楚的。何家根本就没办过族学，秦世芳更从未提及此事。

一阵寒风拂面而来，秦素握了握冰冷的手指，将书页翻过了一篇。

纸张上浸满了冷风，寒意缭绕，若有实质，沿着那粗糙的纹路缠上她的指尖。

她蓦地记起，在那个寒雨如烟的薄暮，在连云田庄简陋的草堂中，她的指尖摩挲着的，亦是微温而粗糙的书卷。

秦素无声地舒了一口气。

她确然改变了一些事，而在改变的最初她也料到了，这改变会带来另一些事。

非她所知，却是，顺势而生。

三卷珍本已为程家所得，左思旷断了一条捷径，又树起了一个劲敌，于是便转寻别路，再图登顶之法。

与何家合办族学，清流向学的名声是何家的，登高升官的好处是左家的，至于秦家，便是出钱又出力的那个了，或许，还能得一些薄薄的微名。

秦世芳，实乃举世第一的贤妇。

秦素点了点头，看向一旁的锦绣，面上是恍然大悟的神情：“原来如此。”复又嘉许地一笑：“还是你知道得多。”

略带了一丝羡慕的语气，含在似有若无的情绪中，足够令锦绣露出得意的笑容。

这样消息灵通的使女，确应好生留下才是。

“女郎过奖了，我也就是喜欢到处跑一跑，听些闲话而已。”锦微微垂，颊边酒窝微现，显然，秦素的夸奖令她颇为欢喜。

“罢了，将蜡搁好了，你也快些去歇一歇。跑了这一趟，辛苦了。”秦素柔声说道。

锦绣躬身退了出去，眉间皆是欣然，全不知在她的身后，秦素的面色已于瞬间阴沉如寒冰。

牵一而动全身。