陈掌柜心意已决，“往年确实如此，但如今北燎让大今逼退至西原，商队能否入我南颂尚且难料，还是早作打算为好。好在咱这盘买卖也做得七七八八了，统共就这几个人，除了原本跟着我来的，都愿意到府城去。除了小山你。”

节南顿觉所有的目光都看过来，有点别扭。

这么看她作甚？

她不过一个三天打鱼两天晒网，在这个小作坊小铺子里混日子的懒散伙计，为何对她会有期待？

她嘻嘻笑，开口竟是大半实话，“我说鬼使神差吧，今早师爷派我一件差事，让我去府城一趟。既然你们也要走，我干脆就等上三日，同你们一道。”

众人的表情明显皆大欢喜。

一向坦率的秦江还道，“要我说，到了府城就别回来了，便是服役，作一年的衙前也满了期。咱东家的瀚霖书局总缺制版学徒，更何况你还是伍师傅唯一的徒弟……”

伍枰插言打断，“自己的事，还得自己拿主意，他人莫要指手画脚。”

秦江眼珠子一鼓，正要反驳。

伍枰却催节南，“别愣着了，赶紧把东西送到就回来，离开之前还有一大堆的事要做，没工夫让你偷懒。”

节南嘿应着出了作坊，嬉笑的神情骤淡。但她转念又想，那些山贼若真为财不为命，只要到时拿足钱财，陈掌柜伍师傅他们自会安然。

最麻烦的，还是刘家。

刘家过山不招贼，如果这个传闻为真，她就白忙活一场，或者至少，半场。

走进桃坞巷，节南望着高台阶高门槛的某府大门，摇头自笑。

真是糊涂，桃坞巷刘家，不是刘云谦他家，还能是哪家？

但她倒不至于躲这一家子，上前扣响门环，对着刘云谦提及过的那位门房老仆说明来意，送上包袱就道告辞。

老仆却不肯放节南走，唠哩着这东西重要，夫人交待，定要领人进去。

若非听说这老仆昏花眼，未必认得出她来，节南兴许会想是刘夫人故意候着自己。她仍可以坚持要走，且笃定老仆无力挡得住，可略微一想，便顺从跟入了。

刘府不奢，但老屋陈瓦中的书香门第，只在悠远而去的一年年里，越显得沉雅。经过洗墨的池，晒纸的场，门窗敞开，随见排排整齐的书卷，令人望之舒畅。

她甚少踏进刘家门，每回都是父亲硬拽了来，所以好不苍白的童年记忆，全然想不起一丝往昔的好恶感，此刻但觉名不虚传。

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