赵青河这么忙，与日夜颠倒的夏苏几乎碰不上面，她不用被人拉着飞屋顶，也不用深夜陪人吃茶说话。

只是有两回夜里跑出来找吃的，她眼里恍惚，把外墙上的草影当成人影，还以为能碰得到赵青河。

夏苏全副精力都放在作画上，原本十月底要交的两幅画提前半个月制作完毕。而她觉得，既然找不到赵青河商量，自己完全可以做主，让乔阿大给杨汝可送了拜贴。

杨汝可回帖，定于明日正午寒山寺交货。

夏苏想着早交货早拿钱，早存银庄，还能多生几十文的利钱，心情很好。

惯常作完画之后，她白日里就起得早，这天，晌午前便起了身。

“苏娘今日起得早。”乔大媳妇开工大半个月，对夏苏白日睡到黄昏的作息已经习以为常，看到她早起反而惊讶。

“那是因为做完活了。”泰婶告诉乔大媳妇。

乔大媳妇也知主家的银钱来源除了赵府，还靠苏娘的手艺赚取。

起初，她理所当然以为是刺绣之类的，也没细问，丈夫儿子都不是多嘴人。直到有天晚上她半夜醒来，怎么都睡不着，就到园子里走一圈，见苏娘在水槽边洗墨，方知是作画。自此，她对苏娘的景仰滔滔不绝。她爹曾是教书先生，常言琴棋书画只要精通一项，都是具有天资的人才，若专攻读书，考取功名亦十拿十稳。

夏苏在泰婶面前一向乖觉，坐到她旁边帮忙摘菜，软软道声，“老婶，我饿了。”

泰婶却不似往常那般着急进厨房，“本来你不起，我也要叫醒你呢。大太太使人请你过去用午膳，你换身衣裳就出，时候正好。”

虽然受了大太太那么些“优待”，夏苏并无“投诚”之心，对他人的丰富饭桌也意兴阑珊。

“能不能不去？”

奇怪，大房对这个家越好，她越是不安。

好处拿到手软，要回报到何种地步，才算对等？

赵青河可以“以身相许”，如果不够，岂不是要算计她？

“大太太给咱们这么好的园子住，顶着那么多人说不是，咱们应该感激，请吃饭还推三阻四么？我听说六太太闹到老夫人那儿，说大房存心让六房难看，好像六房多小气似的。另外四房也不太赞同大房的做法，说亲戚多了，以咱们为先例，若都要住进府里来，还怎么安排。我想啊，大太太肯定为咱们受了好多闲气，你作为小辈，过去陪她吃顿饭，她见你那么乖巧，说明她没白受那些气，心里就舒畅了不是？”泰婶说着话，眼观鼻，似乎深韵大宅生存道理。

“又不是咱们求着住进来……”夏苏心头一动，“老婶，您和泰伯跟着干娘好多年，应该知道咱们同大房到底是什么亲戚关系吧？”