宗爱烤着暖炉，吩咐心腹太监贾周道：“贾公公，今天是哪位宿卫将军侍奉皇上？”

贾周低声道：“回宗大人话，今天当值之人乃宿卫中郎将张平！”

宗爱摆了下手道：“外面这么冷，好象还在飘着细雨吧？贾公公，你去把张将军叫来。”

不多时，宿卫中郎将张平一身戎装出现在偏殿之中。他拱手道：“不知宗大人唤小将前来有何吩咐！”

宗爱站起身，解下自己身上的绵缎袍子，披在张平身上道：“张将军辛苦了，护卫皇上事关重大，可曾安排妥当？”

张平知宗爱权势，见宗爱亲授绵袍，顿觉受宠若惊，感激地道：“回宗大人话，小将不敢怠慢，俱已安排妥当。皇上饮酒之后，已然入睡。”

宗爱赞了一番张平，指着面前的酒菜道：“张将军，殿外寒冷，宗爱欲邀张将军一起把盏言欢，不知张将军赏脸否？”

张平为难地说道：“承蒙宗大人如此瞧得起卑职，令卑职不胜惶恐、感激涕零。只是今日小将当差，宿卫禁令，当值护卫皇宫之时，不得饮酒，违令者斩！”

宗爱笑道：“宗某焉有不知之理？张将军请放心，宗某自饮，张将军以茶代酒，吃些熟食，烤火取暖，宗爱自不会与外人言。”

张平大喜，宗爱一摆手，贾周立即沏上一壶香茶，奉于张平面前。

张平双手抱拳，言道：“多谢宗大人！”，言毕一饮而尽。

宗爱漫不经心地问道：“张将军，听闻您曾是北凉大将，后北凉为我大魏所灭，张将军这才归附我主？”

张平吃了一惊，慌忙拜倒于地道：“宗大人，此言折杀小将也。小将自北凉灭后，追随我大魏皇帝，南征北战，积下许多军功。蒙大魏皇帝厚爱，拜为宿卫中郎将一职。张平自问无愧于天地，对我大魏皇帝忠心耿耿，不敢有丝毫二心。”

宗爱呵呵笑道：“张将军，宗某随意所说，望勿介意。”

张平惶恐，又喝了一口茶，抹了一把头上的冷汗说道：“宗大人，小将重任在身，不敢久留。多谢宗大人抬爱赐茶，小将这就告辞！”

宗爱阴阴地笑了一下道：“张平，是时候了，这蒙汗药的药性一上，张将军就好好睡一觉吧！”

张平大惊，伸手从腰间欲拨出宝剑。他刚一站起，立感天旋地转，倒在地上不省人事。

宗爱对贾周使了个眼色，贾周立即从张平身上搜出腰牌，拍了拍手。偏殿之后，转出一个小黄门，见到眼前的一幕，吓得拜伏于地，不住地瑟瑟发抖。

贾周沉着脸道：“许林，站起身来。拿这块腰牌，把皇上寝宫门口的宿卫御林军调开，不得有误，事成之后，宗大人会重重奖赏于你，甚至让你称王封候！”