她说拿东西出来给阿石吃，也不是说请阿石入屋。阿石觉得不好擅入，就还是站在原地等着。等不多时，他听见里头有声音唤道：“进来罢。”

听着是老妪的声音，但又不完全是了。像是枯叶落下去，露出新叶，又似稚儿脱胎换骨成了皇。这声音神完气足，自有威仪。

伴着这声音，木门无风自开。

阿石惴惴然进去，但见里头干净得像是刚被人拿水一寸一毫都仔仔细细冲擦过一样，半点儿灰尘都没有，中间地上有一个小丹炉，炉火微红，映着炉上古鼎沉沉。鼎炉一圈搁着个两三个草垫，都是山间细草织成，又有几个石墩，石色细洁如玉。那老妪盘坐在一个草垫上，形态威仪，灵光内湛。阿石这才发现她是高人，刚才的老态不过是装出来的。

她就是隐居母女中的母亲。

以她的灵为，完全可以把自己的外貌改得年轻美貌，但她竟没有改，可见灵心高远，已经不在乎色相了。阿石连忙拜礼不迭。

她缓缓开口道：“起来。你心性老实，不然也进不得这道门。我且问你，你来何事？”

阿石一时竟语塞。想着应是为探访那毫光真相而来，但他又没自负到以为自己可以作一个探险寻宝者；又该是为了调查商队是否可以直通而过，但为了商路行程而冒险到这个地步，似乎又太过了；或者是失去椤椒之后，方寸大乱，以至不妨求死，但他从来没以为自己跟椤椒已经是生死之交。

以老妪形像示人的高明夫人道：“不妨饮杯茶，再行详谈。”便唤道，“囡囡。”

帘一动，有个女子进来，斜睇阿石一眼，彻底背过身去，朝着夫人抱怨了一句什么，声音又细又娇，阿石一时没听清她说的是什么，只知像是林中听见的那声音。

夫人道：“欬！你这孩子！相逢便是灵缘，何必小气呢？”

女子道：“我哪里是小气？”气得又回身瞪阿石一眼。阿石至此才看见她的正面，顿时如遭雷殛，失声道：“楞……梿椒？”

原来这年轻女子的面貌，与椤椒竟像到七分，但步履没有残疾，更没有臭味，只有仙香。阿石刚脱口而出时，要叫椤椒，再一想，分明不是椤椒。而椤椒说过她妹妹梿椒与她很像，十全十美，没有任何疾患。那这林间隐居娇女，分明就是梿椒了？这以老妪形像示人的高明夫人，便是她们姐妹的母亲？只是椤椒说她们父母穷困，不得以先后卖了女儿，如今带梿椒在外行商，怎的又会成了这里隐居的高人？

何况椤椒本是水灵人，她姐妹父母，她没有特别说明，阿石以为也应该是水国人。但那老妪发如银丝，阿石只当是任它现出年老发白的模样，也就罢了，但这年轻女子的秀发，也是闪闪如刚纺好的银丝，轻盈如云雾，分明是风国才有的发色。

这一对母女，隐居在水灵的山中，却是风灵的出身。她们又怎会是水灵椤椒的家人？

那年轻女子已经跺足对她母亲道：“娘，你看，他还说不知道我叫什么！”

言下之意，阿石刚才叫的就是她的名字。

“你真是梿椒？”阿石觉得自己是作梦。

夫人目光转寒：“你何处得知我儿名字？”

阿石只好把椤椒那一段缘由一五一十交代完。

年轻女子只有一个反应：“哪有这么巧的事？娘，他乱讲！我不信！”

夫人叹了一声，对阿石道：“你可知我女儿名为连皎。”便把字写出来。原来同音不同字。

阿石唯唯喏喏，也知不可能那么巧，就遇上梿椒的了，并没有特别失望。(未完待续。)