前院青砖铺地，角落种树，影壁后种植着一片小小的花卉，花开正茂争芳斗艳，颇显雅致。

谢瑾无暇欣赏那娇艳欲滴的花朵，满腔心思都落在了该如何向陈夫子致歉上面。

脱掉布鞋进入正堂，谢瑾抬眼一望，便看见陈夫子正肃然端坐在正堂里面居中的主位上，他疾行数步正欲行礼，无意却瞧见陈夫子旁边的座案后还有一名须发皆白的老者，不禁微微一愣。

不容多想，他长揖作礼道：“学生谢瑾，见过夫子。”

陈夫子点头轻轻地“嗯”了一声，抬手指着端坐一旁捋须不语的孔志亮道：“谢瑾，此乃吾之师长孔先生，他与你父也有一面之缘，快快参见。”

闻言，谢瑾心头暗暗吃惊，急忙大礼拜见道：“谢瑾见过尊长。”

孔志亮炯炯目光落在了谢瑾的身上，捋须端详半响，轻叹道：“昔日吾与谢怀玉交谈竟日，便觉他是一个不错的人才，可惜却与进士失之交臂，实乃遗憾至极。”

见谢瑾面露疑惑之色，陈夫子连忙解释道：“谢瑾啊，昔日为师与你父同赴长安应试科举，这位孔先生便是知贡举，负责科举考试，曾还指点过你父学问。”

“什么？先生竟是当时的考官？”谢瑾闻言大惊失色，激动不已地前行数步，几乎快要凑到孔志亮的案前，他面带期冀地追问道，“先生可知我父怀玉下落？”

陈夫子勃然变色，厉声喝到：“谢瑾大胆，不得对先生无礼，还不快快退下。”

谢瑾恍然醒悟，正要后退，不料孔志亮却是和善地摇了摇手，以平和的语气正色回答道：“老夫虽为知贡举，然应考学子足足有三千来人，认识你父，皆是因为当日他登门拜访之故，所以还有些印象，老夫只知道谢怀玉科举未中，其余后事却不得而知。”

陈夫子叹息补充道：“先生此言不错，我当日与怀玉同住一间邸舍，春闱放榜后怀玉眼见落榜，整日失魂落魄借酒消愁，其后便无故失踪，我还以为是他气不过先行归家，不料回到江宁，却听闻他并未归来，当时你祖父也找我了解情况，我都如实作答。”

谢瑾眼眸中希望的火焰渐渐熄灭了，他对着孔志亮努力挤出一个笑容，拱手道：“突然听见父亲音讯，不自禁有些失态，还请尊长见谅。”

唐代尤重伦理孝悌，孔志亮出生鸿儒世家，自然视孝道为做人根本，当看见谢瑾听闻父亲讯息一脸激动时，对方虽为十岁孩童，然而孔志亮心内也暗生敬重之感，捋须笑微微地说道：“小郎君思父心切情有可原，老朽岂会责怪？自是无妨。”

谢瑾又向孔志亮一拱，这才对着陈夫子致歉道：“夫子，昨日学生在学堂内冒失睡觉，扰乱夫子讲授学问，实在有愧，今日特来向夫子你请罪。”

若是寻常，陈夫子免不了又要斥责谢瑾几句，然而今日孔志亮在此，他自是要摆出一副宽宏大量的模样，点头道：“昨日为师将你赶出学堂，回想起来也有不妥之处，想你平日尽管学业不精，然也算尊师重道，还望你这次引以为鉴，不要再犯，可否知道？”

谢瑾没料到陈夫子竟这般轻而易举地原谅了他，着实深感吃惊，他原本还计划拿出昨夜所作诗句请夫子评点，并希冀能够以那首优美的诗句得到夫子青睐取得谅解，如今看来，这一切似乎都用不着了。