思及往事，梅姨娘不由得声音微哽，背对着拾儿问道：“没有听错，果真是京城连家的姑娘？”

“没有错，奴婢听得真真的！”拾儿重重点头。

她就忍不住笑了起来，笑着笑着又禁不住咬牙切齿低低念出了一个名字来：“云甄夫人！”

拾儿没有听清：“姨娘说夫人怎么了？”她误以为梅姨娘是在说江氏。

梅姨娘听了，也不分辩，只低头看着地上的残花吩咐道：“将东西仔细收拾了，我去去便回。”借口刘刺史不喜除她之外的人接近屋子，这些日子以来，也就没有任何人胆敢不得命令自行进去，所以即便离开一会，梅姨娘也不怕会有人现刘刺史的不对劲。

她便暂缓了离开的打算，自去重新洗漱一番，收拾一新后去了前头，以刘刺史的名义，同江氏胡乱说了两句话。

说话间，她的目光，总像是不经意一般，悄悄地落在坐在那吃茶的少女身上。极年轻的模样，瞧着不过豆蔻之龄，然而年岁虽轻，眉眼间隐隐流露出来的盈盈意味，已是极美。

她用眼角余光瞄着，舌根一涩，脑海里就再次浮现出“云甄夫人”四个大字来。

京城连家的掌权人，姿容高贵冷艳，恍若股射仙子，很得嘉隆帝器重。

——那是个活得极肆意，极张扬的女人。

梅姨娘长至如今，只见过她一面。那还是在许多年前，她岁数尚小的时候，曾远远的看见过云甄夫人一眼。

华服高髻。玉容无双，似乎只是轻轻一抬手，那股气韵就足以叫人艳羡了。但是她心中没有羡慕……

又或者，当年那怦怦直跳恍若擂鼓一般的小心脏里，也是藏了艳羡之意的。只是她心中的愤恨更加浓重，又多又深刻，像是黏稠黑暗的夜空，任何除愤恨之外的情绪，只要一出现，就会被这股黑暗给吞噬殆尽。上头永远没有明亮的星子。

可曾几何时，她胸膛里的那颗心，也是鲜红而透亮的，那样的干净，没有一丝因愤恨而弥漫的暗影。

裴家遭遇灭顶之灾的时候。她十岁，还是个孩子，仍是天真无邪的年纪。每日里，晨起后去向祖父母等人请安，而后跟着祖父去裴家的花圃里转悠，跟着祖父学如何培育花木。母亲说，她将来终究是要嫁出去的，裴家栽培花木的技法。原是不应传授给她的，但她生来就有天赋，祖父惜才。故而才愿意亲自带着她教上一些。

父亲也疼她。

疼到何种地步呢？

母亲让她跟着嬷嬷学针线活时，她不愿意，母亲训斥女儿家怎可连半点女红也不会，来日嫁为人妇，难道连一双袜子也不为夫君缝制？手艺如何不论，是否愿意不管。但这份心意，总是要的。

她嗤之以鼻。不愿意听。

母亲恼火，父亲便出来打圆场。说不愿意便不愿意吧，裴家的姑娘，会侍弄花草就足矣，大不了，将来给梅姐儿招赘。

他说得振振有词，又觉自己深有道理，兀自笑了起来。

母亲更恼，说见着他们父女俩就生气，摆摆手赶他们走。

她赶忙溜走，可跨出门去又忧心母亲是真的生气了，遂跟父亲大眼瞪小眼，俩人又悄悄走回去偷看，谁知叫母亲看个正着，“扑哧”一声笑了出来，训她翻过年就是十一岁了，再过个一两年，就能慢慢说亲了，成日里还跟个猴儿似的。

说完又训父亲，没有半分严父模样。

她也一直以为父亲总是笑呵呵的，脾气好，可后来她才知道，父亲板起脸来，也是极严肃的。

母亲则是反着的，临了临了，一贯较之父亲严厉许多的她，哭得像是泪人儿似的，滚烫的泪珠扑簌簌往下落，滴在她的脖子上，像是火烧一样的热，火辣辣的。

吸入鼻腔的空气，亦是一阵一阵的火辣，令人窒息一般的刺痛。

她听见“噼里啪啦”的声响，在耳边变得越来越清晰，她知道，那是木头烧毁的声音，一点点从里头炸开来。

裴家的角角落落里，都是祖父跟父亲平素亲自种下的花木，每一株都是千金难买的珍品。

她听着那声音，心都要碎了。

可眼前烟熏火燎的，她连究竟是哪一株被烧毁了也看不清。

母亲重重推了她一把，在漫天的烟雾里，朝她嘶声力竭地喊：“快跑——”

她连头也不敢回，撒腿便跑，眼泪洒落在身后，像断了线的珠帘，那样多、那样多的泪水……自那以后，她便鲜少再哭了，人的泪，似乎只有那么多，那样撕心裂肺的哭过一场后，这泪啊，以后就很难落下了。

她的心，也好似油煎火燎过一般，变得*、黑漆漆的。

裴家的园子，每一条小径，每一棵树，她都熟得不能再熟。

危难之中，她只能按照目前临终的那一句遗憾“快跑”，拼命地跑啊——跑啊——

也不知过了多久，她终于还是跑得两眼黑，力气不支，踉跄着摔在了地上，咬牙哭着又爬起来，蜷缩到了角落里。耳畔的金石之声，也慢慢地安静了下去。

她骇极，双手抱胸，哆哆嗦嗦的哭了起来，可又不敢哭出声来，只能咬着唇，呜咽着。

咬得太用力，嘴唇破了一道口子，嘴里霎时遍布铁锈味。

朝廷鹰犬，似猎鹰，又似猎犬，凶猛而残酷。