梅姨娘落网后，若生便放了拾儿。

可拾儿身为梅姨娘身边的丫头，梅姨娘既出了事，她又怎能跑得掉。便是她从未在梅姨娘手底下作恶过，江氏处在气头上，也难保不会命人打杀了她一了百了。

拾儿怕极，脱了身也不敢逃，便来求若生，说愿为若生做牛做马，只求若生护她一命。

若生不置可否，只同她道，能将其悄悄带出刘家，但今后的事谁也不敢保证，而且一旦离开刘府，拾儿便成了逃奴，将来叫人抓到，也是必死无疑。

拾儿哆哆嗦嗦的，口气倒不犹豫：“左右如今去请示夫人，奴婢也是死路一条，倒不如走了干净！”

走出了大门，天地广阔，江氏抓到了梅姨娘，应当也不会再死死追着她不放，只要她小心谨慎一些，定能逃出生天。但她嘴上虽然求着若生，心中却还是惴惴不安得很，一来本不相熟，二来她心知梅姨娘会这么快出事，同这位京城连家来的三姑娘只怕脱不了干系，惊慌陡增。

然则她惶恐着，心里头却又惦记着那笔银子。

拢共一千两，一分也不少。

有了这笔钱，她将来做什么不成？

拾儿越想越觉得美，就鼓起勇气来对若生再三说：“求姑娘救奴婢一命……”

若生倚窗而立，垂眸看她，忽然笑道：“梅姨娘若还活着，你当如何？”

拾儿顿时一怔，梅姨娘已经死了，就连尸体都已经叫人运了出去又怎么还能活着？半响，她才道：“姨娘坏事做绝。她若活着，奴婢也不会放过她！”

她说得咬牙切齿。

若生“咦”了声，蹙眉问：“梅姨娘哪里待你不好？”

观拾儿身上穿戴，应是照着刘府大丫鬟的例的，依她的年纪，升作一等，只怕还有些困难。扈秋娘亦仔细查看过。拾儿身上除了早前在花园假山处蹭出的细碎口子外。连块青紫的地方也无，怎么瞧也不像是平素里挨打的。

梅姨娘对她就是不好，也绝坏不到哪里去。

拾儿听她问起。也是顿了顿，而后半分迟疑也无地道：“姑娘不清楚姨娘的为人，她的恶，是从骨子里散出来的。”

屋子里微静。

片刻后。扈秋娘嗤笑了声。

便是主子不好，也没有如她一般。前脚得知主子去世，后脚就迫不及待地诋毁辱骂的。

倒戈如此之快，远不是忠诚之人。

这样的拾儿，若生自不敢用。

堪用的人。聪明也好，衷心也罢，至少得占了一样。才算有用。而拾儿，恰恰两者都无。

若生就笑言。梅姨娘并没有死。

拾儿大惊失色，磕绊了好一会才终于将嘴里的话给理顺了，不提梅姨娘半字，只朝着若生说了好一通表真心的话。

“你这丫头嘴倒是能说。”扈秋娘在若生的示意下上前去扶她起来，“走吧，赶明儿先见见梅姨娘，再决定走是不走。”

拾儿闻言，立即摇头如拨浪鼓，“不必见！不必见！”

若生站在不远处听着，就暗自叹了口气。

这是最后的试探，如果拾儿愿意继续跟随旧主，便证明她并非不可调.教。但拾儿想也不想，便说出了这样的话来。

若生让扈秋娘将她带了下去，于离开刘家时，一并悄悄带出。

至今晨天色蒙蒙亮时，扈秋娘应若生的吩咐又给了拾儿五百两，让她同“梅姨娘”一辆马车，一路照料，等到地方，再赏她五百两。自然，若她在见过梅姨娘后无意相随，也大可以直接就走。

拾儿想着这主意倒是好，又见钱眼开，哪还有什么愿意不愿意，当下欢欢喜喜地将事情应了下来。

这会，她就坐在马车内，忐忑不安地等着梅姨娘来。

可谁知帘子一晃，打外头进来的却是一张干瘪丑陋的脸庞。

拾儿唬了一跳，想着难不成是自己上错了马车？一面拔脚就要往外头去。

老吴踩了妇人穿的高底绣鞋，走路都难稳，一时也就没有将人拦住，叫她跑了下去。

“姨娘怎地……”

拾儿抱着装了银票的包袱，扶着车辕喘气，话未说完，叫车夫催了声，“该动身了！”

“啊？”拾儿四顾茫然，想要找扈秋娘等人，却连半个鬼影也没有瞧见。

车夫再催一声。

她犹豫着是走还是不走，马车里那人可不管怎么看都不像是梅姨娘，可转念一想只要到了下个歇脚的地方，她就能再得五百两，便咬咬牙转身爬上了马车，重新进了里头。

瞧见老吴后，她讪笑两声，试探着问道：“姨娘？”

老吴黑着脸，随着车马辚辚作响，呼喝拾儿上前来：“给我卸了头上的东西！”

拾儿一听声音，怎么是个男人，登时手足无措，可见老吴神情凶恶，她还是上前去依着老吴的吩咐将他上钗环一一去了。随即，不等老吴出声，她一溜烟就钻出了马车，坐在那吹起风来。

车夫扭头看她，疑惑不已。

拾儿咳嗽两声：“吹吹风。”

左右是她自个儿坐出来的，车夫也就不去管她，兀自赶车。

奇怪的是，若生一行并没有跟他们一道走，走这条路的只有他们。拾儿一路四顾，沿途人烟稀少，始终不见若生一行。少顷出得城门，周围更是寂寥，这走的并不是官道。

拾儿惊讶，忽闻铁蹄声响纷沓而至，由远至近，哒哒，哒哒哒——