若生笑过后，佯装不乐意，唰唰又提笔写了回信去戏谑她。

俩人你一封我一封，很快这春日就在笔墨间慢慢老去了。于是盛夏来临，火辣辣的太阳赖在蔚蓝的天空上再不肯离去。地面上的人，叫它狠狠晒了两月，直晒得脑袋昏，浑身无力，懒洋洋地躲在屋子里不愿动弹。

若生屋子里四角都搁了大块的冰，总算还有丝凉气在。

丫鬟婆子们都说如今这天比起往年来，那是热得多了。偌大个京城，更是烫得跟火炉一样，里头的人待不住，外头的人不敢靠近。嘉隆帝畏热，一早就带人去了行宫避暑。

临行前，他照常邀了云甄夫人同去。

但此番云甄夫人颇有些意兴阑珊，便借口筹措若生的亲事一时不便怕是走不开，婉言推拒了。

不曾想，嘉隆帝听了这话后仍是再三邀请，希望她能一起出行，而且转身便赐了一堆名贵物件下来，说是给若生添妆。

如此一来，等到若生出阁那天，他少不得又会赐一堆东西下来。

帝王之赏，乃是莫大殊荣，别说若生得千恩万谢，就是连家也得对他感恩戴德，高声称颂才是。

云甄夫人与他又是多年好友，虽非血脉姻亲，却有兄妹之情，此情此境，再不好推脱不去。加上距离若生出阁的确还有不短的一段日子，朱氏在，主持中馈的连三太太也在，她这借口原就不大能立得住脚。

打定了主意要去行宫后，她寻了一天，将若生叫到了千重园。

若生的嫁妆里，有一份是亲生母亲段氏留下。段氏虽然在娘家不大受宠，但始终是伯府出身，为了脸面，该给她的段家也都没有少。现在到了若生要出嫁，这份嫁妆就原原本本地全给了若生。

除此之外，还有一份是连家准备的。

公中出资，不多不少，同若生那几个已经出阁了的堂姐一模一样。

只是若生终究是云甄夫人偏疼的那一个。

私下里，云甄夫人又悄悄地给她添了一些。

至于陪房的人选，便由朱氏和三太太商议。

商量妥当后再由若生亲自拍板要谁，不要谁。

说完嫁妆之类的琐事后，云甄夫人提起了雀奴。

雀奴是个什么来历，连二爷等人不清楚，云甄夫人却是知晓的。她虽然不大明白若生为何偏偏对雀奴另眼相待，但能肯定雀奴对若生而言很重要。

且观察多日，雀奴这孩子秉性不坏，又好学向上，尚算不错。

只是她来连家的日子不长，若生来年便要出嫁，恐怕有些忧虑。

云甄夫人便道，等到若生出阁后，便让雀奴住进千重园同她作伴。

千重园里而今没剩下几个人，只够用，却无热闹，早不是过去那般丝竹靡靡，酒色喧嚣的样子。雀奴身怀一半东夷血统，生就一只碧眼，也时常叫云甄夫人想起故人，想起往事，想起她那早夭的孩子来。

自打她和若生一同去祭拜了那座衣冠冢后，她的“沉疴顽疾”称不得不药而愈，却多少好转了。

现如今的她已能自在放纵地去想一想记忆里的草原，想一想如果她的无极活着，现在该是何种模样了。

她仍然哀伤，却不再痛苦不堪。

小若陵的降生，若生的亲事……这一桩桩的喜事都逐渐弥合了她内心被痛苦撕咬出的空洞。

一个孔、两个孔、三个孔——

终于不再空荡荡，终于不再有尖利的呐喊声。

她紧紧拥抱了若生，笑着道：“好了，等你出了嫁便没什么事能叫我烦心的了。到那时，我便好好琢磨琢磨怎么溜去东夷重访故地得了。”