三天之后，国王才从萨拉之堡回来，并且同时带回来了几个制作精细，美丽如生的人偶美女，或者说是美女人偶。

这个消息对于被遗忘在宫廷中的达拉来说，并没有带给他太多的震动，事实上，现在的国王无论再做出什么荒诞不经的事，他都会像宫廷里的大多数人一样，除了睁大眼睛，略微惊讶一番，便再没有之前的震动感了。

不过，与其他人不同，达拉的心里还有愤怒，还有悲哀，为那些和他一样，处在低层的普通人。

在宫廷中的所见所闻，只让他深刻地看到所有贫民悲剧背后的原因，如果他们的国王不是一个昏庸又自大的国王，如果他们的国家没有那么层次分明的阶层，他们或许会像精灵和矮人一样，过着快乐简单的生活。正如他之前在辛普兰村过的生活一样，平凡、简单，但是幸福、快乐。

可是，精灵和矮人们的生活真的就是那么无可挑剔的吗？达拉又想到了被精灵排斥的野精灵，想到了被矮人鄙夷的岩底矮人。

或许，在世界的任何一个地方，不平等现象都强烈的存在着，想要凭着自己一个人的力量，来改变这个世界，哪怕只是改变这个世界中极不合理的一部分，他所面临的阻力和压力都空前巨大，理智地想，这甚至根本是不可能实现的事情。

那么，为了这个世界而改变自己，这一条路似乎容易得多，大部分人都是这样做的，在成长的过程中渐渐丢失自己，渐渐和这个世界一样，除了关心自己的转动，其余的任何人，任何事，都可以无动于衷。

这样，就叫“成熟”。

只可惜，这样的“成熟”，达拉不想要。

不为什么，因为他是达拉，他有自己认定的道路和原则，他的本性，他的教育，他的一切，都不允许他完全改变自己来适应这个世界。他现在所能做的，只是暂时调整自己来适应这个世界，当他真正获得力量，获得支持的时候，他希望按照自己的意愿，来改变这个世界不合理的地方。

改变世界？达拉苦笑了一下，再次为自己的胡思乱想而感到自嘲。为什么在这样不利的处境下，他依然把其他人的安危挂在心上？这种悲天悯人的情怀，究竟是一种崇高，还是一种愚蠢？达拉的心里再次产生了疑问。

如果放在过去，他很快很直接地就会给出结论，但是现在不一样了。

因为过去，他只是简单地想要成为一个英雄，成为一个与众不同的人，那时候更多想到了自己，所以才会不顾一切，不考虑后果地做出种种冲动之事，也正是他的冲动，直接导致了家人的被害，村人的被虏。

因而，从那以后，达拉开始真正想到自己以外的人，不再仅仅靠着自己的血气和勇敢逞能，他怕，他怕自己的逞能，再次害死身边对他来说最亲，最重要的人。

比如他还在精灵半岛的弟弟，比如和他一起来到斯坦利的伙伴们。

现在，他宁愿自己还是继续生活在过去的小村之中，继续过着那平凡的生活。可是，一切都回不去了。除非，他能再次找到“时光之河”，找到进入某个时间点的关键，想办法改变曾经生的一切。

但是，改变了那时候的事情，他还能避免之后他们遭到的地底侵略吗？达拉想起自己看到的景象，天空被分成了两半，地上到处是战火蹂躏的痕迹，草木生烟，生灵涂炭，如果知道有那样一个糟糕的未来在等待他的亲人，他还能无动于衷吗？所以，他不仅要想办法改变那糟糕的过去，更重要的是，还要想办法改变那糟糕的未来，这一切的关键在哪儿？

达拉想起自己看到的景象，一个青年人的面孔突然一闪，他脑海中那模糊的印象再次清晰，他的心情也再次变得沉重。

这一景象，曾反反复复出现他自己心里，他一方面可以做出肯定的判断，另一方面，又不愿意承认，因而，对于他的伙伴们，他隐瞒了这个可能是关键的景象。

他不愿意在没有获得确切的认识之前，就定出结论，因为，那有关他现在唯一的一个亲人，不能草率。

所以，一切的关键，还在于，他们必须尽快找到“时光之河”。

另外，如果地表国家都不肯想办法备战，达拉为什么不可以自己想办法培养一支势力，来做好准备呢？从现在开始，到那个可怕的未来，他们还有近十年的时间。

好在他现在已经想通了很多计划，不再像以前那样，犹如一只没头苍蝇般乱打乱撞。

而培养势力，寻找“时光之河”，这两样事情，都需要一个字：钱。有了钱，他才能拥有自己的人力物力去实现所有的计划。

眼下，他获得金钱的来源，一直是靠着厉娜所在的组织，在内心深处，他不喜欢厉娜那个组织，尽管厉娜为他付出很多，但是他隐约觉得，所有的这些付出，都不简单。

因为，那样的一个组织，绝对不会为了拯救世界而花费这么大的价钱，他们只是求财，图利。

那么，这样的旅行，什么对他们最有利？答案已经呼之欲出。

达拉突然明白，自己以前的局限和单纯，他从来没有站在对方的角度思考过问题，只是简单地认为，他对别人真诚相待，别人也就一定会对他怎样。这是错误的。

在宫廷之中的短短几天，他猛然看到了许多不曾看到的丑恶，也猛然学会了许多不曾明白的心机，懂得看问题不能再那样单纯、纯粹。

达拉觉得，自己从这个时刻起，才真正渐渐变得成熟。

不过，这不代表，他会像某些人的成熟那样，以牺牲自我为代价。他只是暂时将最本真的自我隐藏了起来，开始戴上一个面具，犹如厉娜为他找到的面具一样，想着什么人，就将自己变成什么人。只有这样，才能揣摩到对方的真正用意和心机。

达拉想明白以后，开始理解国王对于他所说的“时光之河”，不会对魔法力量以外的事情感兴趣的真正原因。

国王只关心自己，关心自己能不能继续这样的统治，继续这样的享乐。他想活得久一点，这样，他在国王宝座上的时间，也会久一点，他也能长久地占据这个有利的最高点，做任何随心所欲的事情。

至于下层人民的生存、痛苦，都不在这个国王的考虑之中，对于高高在上的他来说，下面碌碌的人们，犹如庞大的蚂蚁群一样，只是蚁群中地位最低的工蚁，他们生产，他们劳动，他们付出，但是他们获得的，却永远是最少的那一份。

这不公平，而维系这不公平社会的，就是国王的军队，国王的实力，还有他所仰赖的一批贵族，他们同样是骑在普通人头上的蛀虫。

可是，下层的人们却习以为常，只要每天有最低的口粮保证，他们就不会想到改变这样的制度，改变这样的社会，从某种意义上来说，他们甚至感激这样的统治。

现在的达拉，是没有力量与这一大群人抗衡的，他所能做的，目前只有一件事，就是想办法找到“时光之河”，从中抓住一个可变的时间点，来改变最大的灾难。

然后，他才能有心情思考如何获得金钱，获得权力，去壮大自己的力量，来改变这不合理的制度和社会。

而要找到“时光之河”，他已经不能简简单单靠着厉娜的力量了。

他是达拉，他不能靠一个女人，更不能被一个女人利用，与其那样，还不如自己想办法勾起国王对于“时光之河”的兴趣，利用国王的力量，来达到自己的目的。

这样想着，达拉的计划开始明了，也更为可行，更具体了。

想完这一切，达拉淡淡地舒了口气，转过头，看着眼神明亮的娇妮，微微笑了。如果说这个世界上有什么人是不顾一切，只为他一个人的话，那就只有眼前的小女孩娇妮。

是不是这样呢？达拉的眼里闪过一丝犹豫。

又是三天过去了，达拉和娇妮已经在国王的支持下，带着一队人马，和国王所赠的大量金钱，以及国王亲笔下达的文书，出了皇宫，会齐小旅店中的伙伴们，打算再次踏上他们寻找“时光之河”的旅程。

但是先，他们还要再招募一批勇士，和他们一起踏上路途。条件很简单，只要是愿意跟随他们一起外出冒险的成年男子，不论种族，都可以报名参加，而他们本人则可以获得一个金币。

一个金币，对于很多生活在积水巷子中的贫民来说，是一家人救命的希望，更是那里的人脱离他们那种生活的最简单也最直接的方法。

因而，尽管达拉再三重申他们路途中会遇到很多危险，有可能一去之后，就再也回不来，前来参加冒险队伍的人还是源源不断。

甚至还有将胡子拔光了冒充年轻人的老人，或者跳着脚冒充成年人的小孩，以及女扮男装的姑娘前来报名，只是为了那一个金币。

当他们将这些人温言劝退以后，那些人还可怜巴巴、眼泪花花的守在一边，期待人数不够时，自己可以替补。

消息传出才一天，达拉他们招募的“勇士”已经超过五百人，真是一支庞大的队伍。

对此，最为反感的人还不是嫌弃那些报名者“又脏又贱”的大小姐厉娜，而是之前一直冷静理智的精灵法师。

“我不明白，你为什么要带那么多人？”米雅莉真的生气了，连平时冷若冰霜的脸上，也泛起了一丝气恼的红晕。

“前面的路很危险。”

“你也知道危险？你知道危险，干嘛还招这么多人？再说了，你看看你招的这些人，有很多人甚至根本不会拿剑，也不会念咒。可以说除了搭上一条命之外，什么都不会。你就这样带他们出去，不是等于让他们白白送死吗？”

达拉看了米雅莉一眼，精灵这么激动的原因，他明白，可是他也有自己的计划，于是耐心解释道：“你放心，我这么做自然有我的道理，我不会让任何一个人白白送死的。”

精灵冷笑起来，道：“是啊，不是白白送死，买命的一个金币你已经给了，不是吗？”

如果换作厉娜这样对他说话，达拉或许会火，或许会懒得理她，又或许会耐心地同时也是冷冷地解释一番，但是绝对不会像米雅莉这样说他让他感到懊恼和伤心。

在他心里，米雅莉应该是理解他的，应该和小女孩娇妮一样，一直在心里支持着他的，尽管开始米雅莉和他之间的差距很大，但他们毕竟一起走过了尘墟平原那么荒凉的地带，又一起经历过了那么多艰难困苦，她怎么会不明白他是一个怎样的人？怎么会说出这样的话来？

这让达拉感到难受不已，也有不被理解的委屈和愤怒，一时忘了他平常对待精灵是如何的温柔体贴，也忘了他从来不会对精灵说一句重话，只是感到生气与憋闷。

达拉也冷笑笑，不再说话。心想，总有一天你会明白的。

精灵平时常对别人冷笑笑，是一种优越的自我感觉，以及对别人的冷淡与不屑，从来没有想过有一天，居然还有人也对她这样冷笑笑。

如果是矮人托达克这样笑，她也不动怒，因为精灵和矮人有时候是天生的对头，她几乎不屑于跟一个粗鲁的矮人生气。

但是现在，是一个她曾经救过几次，坦白说，也救过她的“人类野小子”，事实上现在已经不能再称他为小子了，在她面前的，已经是一个逐渐成熟，有自己主张的男人了。或许正是因为这一点，她才感到生气，感到迷茫。

刚遇到达拉的时候，这个人在她眼里还不过是个甲伏怪爪子下待宰的羔羊，之后的路途也是她一路照顾，但是转眼间，他就变得越来越强了。

人类的个人展简直和他们整个人类短暂的历史一样变化迅速，让精灵接受不了。

就是眼前这个人，这个曾经对她无比温存，凡事都尽量不违逆她意思的人，在进了皇宫几天后，出来就开始对她冷笑笑了。

仿佛她的质问都是一连串最愚蠢的话题。

这让精灵生平第一次，感到了一种难以言传的挫败感。就好像一个人已经习惯了另一个人对他的好，觉得自己无论怎么折腾对方，对方为自己所做的一切都是理所当然的，但是突然有一天，这个人不再臣服于自己，不再那么温顺，而是有了自己的努力和追求，自己的思想和看法，就会对他生出几分莫名的忿怒，同时也有一丝隐隐的恐慌。

然后，才突然觉，自己对那个本来以为从不放在心上的人，是如此的上心。对方的一个眼神，一个笑容，一个表情，都会让自己失去理智。

精灵法师米雅莉正处在这样的迷茫之中，一时间，对于达拉这种出人意料的态度，她也决定不了是生气还是静下心来再谈谈，于是只能继续报以冷笑。

达拉看到精灵的脸色白了，心里也知道自己的态度真的激怒了精灵，他想静下来再好好解释一下，但是精灵已经站起来走开去。

达拉只好将注意力重新放回前来报名参加冒险队的人身上，假装没有注意到不远处，厉娜投来那幸灾乐祸的目光。

第二天，前来报名的人还是很多，几乎把达拉他们所住的小酒馆都挤塌了。尤其是在达拉宣布，次日他们就启程离开，不再招人后，人群的拥挤程度就更大，甚至有人在报名成功后，挤出门的时候感叹：“差点儿没把脑袋挤掉。”

傍晚时分，在达拉宣布结束招募“勇士”后，还有不少人恋恋不舍，在小旅店周围打转转，看到达拉他们收了摊子，确实没有指望了，才一步一回头地走开，还有人边走边抹眼泪。

眼望着那些人失望离开的背影，达拉也暗自难受，但他现在能做的，却只有这么多了。

正在达拉暗自伤神时，从老矮人托达克的房间内传来一阵喧哗，达拉立即冲了过去。

一进门，达拉就看到两个扭打在一起的矮人。托达克和他尊敬的前任队长布洛托正团团紧抱，你扯着我的胡子，我抓着你的头，两张脸几乎贴在一起，都怒气冲冲，涨得满脸通红。地上是一片狼籍，到处是打碎的酒杯和翻倒的酒桶。床角边躲着另一个小小的身影，正是用被子蒙了自己以防误伤，但又不愿错过精彩打斗，探头探脑张望的侏儒。

一看到达拉，侏儒就嚷嚷开来：“达拉，你来了，太好啦！他们打起来了！”废话！谁都看出来了。

侏儒刚一嚷完，从床底下钻出另一个小身影，正是岩底矮人丹吉尔，最近大家都很忙，忙得都几乎忘了这个家伙的存在，他也就自得其乐，除了吃喝拉撒，就是睡觉。

好多时候，他都蜷缩在地板的某个角落里打盹，也没有人注意，尤其是在这间时时弥漫着酒气的房间里，他身上的馊味儿都被布洛托的酒味和时常吐出的呕吐物味道掩盖过去了。

两个矮人是什么时候回来，什么时候打起来，他都不在意，他在意的只是达拉来了。

于是岩底矮人勇敢地穿过侏儒都不敢穿过的矮人火线，朝达拉跑了过去。

但是达拉只瞄了岩底矮人一眼，就挥挥手道：“快走开！当心他们的拳头把你打死。”接着几步冲到前面，想要将两个愤怒的火药桶分开来，但是两个矮人的胳膊犹如铁箍一样紧紧抱在一起，根本掰不开。

岩底矮人见达拉叫他走开，于是只好摇摇晃晃地走开去，重新蜷缩在地板的角落里，默默地看着达拉。

“迈克，迈克！”达拉叫道。

“你要迈克？”岩底矮人睁大眼睛。

达拉点点头，现在只有他和迈克才能将这两个家伙拉开。

岩底矮人跑开了。

过了许久，武士迈克才慢慢悠悠地晃过来，此时房门外已经围了一圈看热闹的观众，指指点点，却没有一个上去相劝或者帮忙。

迈克站在房门外边，问达拉：“叫我什么事儿？”

“快过来帮忙。”达拉急道，他的胳膊都酸了，还是没有将两个矮人拉开，反而挨了几拳，被踢了几下。