到家不久，苏三媳妇儿便过来敲门,挎着个竹篮儿,笑道：“先前留你在家里吃饭,你却跑得跟兔子似的快，这不,我与你拿了些给你们娘儿俩加菜,都是自个儿山里田头摘的,也不拘多稀罕的，比不得外头那些个精贵,你们随便尝尝,看对不对味儿。”

苏云岫忙道了谢，让开身子迎她进来。苏三媳妇儿也不拘生,四下里打量了一番,啧啧赞道：“果然跟咱们这些个乡下娘子不一般，瞧你这院儿整的，看着就是舒畅，那藤儿架子一搭，跟小亭子似的，哪像咱们，惯会偷懒，图个省事往墙脚跟一扒拉，什么味儿趣儿都没了。”进了屋，看屋里陈设虽简单，却十分清幽，透着一股子书香味儿，把竹篮子往桌上一搁，拉了她的手又道，“难怪你能养出轩哥儿来，这瓶儿灌儿的摆放就是讲究，比咱们家强多了。”说着，视线往里屋的帘栊上扫了扫，“话说轩哥儿呢，又在屋里看书？这就跟咱们家那混小子不一样，整日里就知道往山里田头乱跑，也不知在折腾些什么，半刻也闲不下来。”

“他也就会摆个门面儿糊弄糊弄人，真胡来的时候你是没瞧着，一点儿都不叫人省心。”说笑间，正巧苏轩自里屋出来，苏云岫连忙拉过他跟苏三媳妇儿见礼，喜得她更是欢喜，“瞧你说的，多好的哥儿，模样儿俊，书念得好，又这么懂礼，我家那小子要能有他一半懂事，我便知足了。”说罢，又将苏轩上上下下好一通打量，看得苏轩不觉红了脸，不由往苏云岫身后挪了挪，更惹得苏三媳妇儿一阵好笑。

玩笑了几句，苏三媳妇儿便起身告辞，苏云岫送她到门口，说是自个儿回头便往钱塘寄信，不出三日定有音讯传来，托她与苏老爷子说一声，也莫叫老人家心急总惦念着。苏三媳妇儿闻言，连忙应了，这才笑着离开。在门口又略站了会，等人影尽了，苏云岫这才转过身，合上大门回房里来。

送往许先生处的书信走得极快，只隔了一日，便有先行的小厮过来通报，说是先生下午便到了。估摸着时辰，苏云岫母子便往村子口去迎，马车停稳后，却见秦子浚当先下车，扶出许先生后，瞧她仍一副云游天外的呆怔样儿，不由笑道：“前几日刚回来，正巧听说许先生的事，我便琢磨着跟过来取经，往后若是乐善堂做这个，也能心里有个谱儿。瞧你这样儿，莫不嫌我自作主张了？”

“怎会？你惦念着这些个事儿，我欢喜还来不及，哪能怨上你？”苏云岫回过神来，笑嗔了他一眼，不再跟他多说，扭头与许先生道，“办学之事，我原也不大懂，只道族里有个蒙学，小辈们开了蒙大多往镇上县里求学的，眼下需要个什么章程，还需您拿个主意，要制备些什么，添添补补的，也得您说了才是。要不您先回屋里歇息会，我去与族老们知会一声，看何时得闲，大伙一起往四下里走走议议，等过了夏，这学堂总盼着能办起来的。”

许先生连忙笑着应了。一行人边说边行，不多时便到了老宅，屋里的房间昨日便都已收拾好，只不知秦子浚也过来，连忙又将西向的偏房整理了一间。几人一道又闲话了几句，苏云岫将族里的安排与许先生提了提，见族里如此重视，许先生心下也觉满意，估摸着他们恐还有事要说，便往屋里歇息。

待人都散了，只余下他二人，苏云岫便径直开口问：“这般着急过来，可是你那头出了什么岔子？”

秦子浚温和地笑了笑，安抚道：“你不必担忧，虽说有些波折，但大体上还算太平，乐善堂的风评一向甚好，大多的衙门差役也都会卖个人情，只是往后你我怕有的忙了。”自从那日接到书信，他便马不停蹄地往来与姑苏淮扬之间，借口送银子送民声的善事，与些个官吏捕快们唠叨唠叨，那些个都是浸淫多年的老油子，消息灵通得很。几顿饭下来，扬州府那档子官场倾轧的戏码，哪还能不摸个门儿清，知府与知州不睦，偏生林如海与那许知州交好，若说这知府大人心里没什么想法他是不信的，“盐课的水深着呢，想他也不敢轻举妄动，要不然，咱们便将帖子往知府衙门一递，想来那位何知府也是极愿意做回青天的。”

说到这，不由佩服地看了她一眼，又道，“你前回与我说的那人业已联系上了，刚言明了去意便径直应承了下来，还主动吐露了不少旧事，反倒帮衬了我们不少地方。”

将信中交代的事一一言明后，秦子浚略迟疑了下，关切地又问，“只不过，你当真觉得他会在意这些个枝节？如此行事，你心里可有把握，莫要算计不成，反连累了自个儿。”想到她的诸多谋算，秦子浚虽然依计行事，可心里总是悬着的，今次听闻许先生过来，便也弃了手里的活儿同往石泉，就想再问个明白，也好再斟酌谨慎些。

“他不在意，总会有人在意的。我原也不指望他能在意过旁人。”苏云岫随口应了句，起身与他端了杯茶，复又坐下，眼眸微眯，嗤笑道，“至于成与不成，眼下这局面谁还能说得准？只是眼下这般良机，可遇而不可求，若真的错失了，什么也不做，叫我如何对得住孙管事？”本就白担了谋害贾敏的罪名，若不再做些什么，岂不是太对不住自己，也辜负了林如海的一番盛情？

听她这般说，秦子浚也想起了此前药坊的事，不再继续深劝，只低低叹息着，半响，才听到他略有些沉凝的声音：“以我之见，这等法子还是少用为好，若是不慎，便会累及了无辜，到时你心里怕也不自在。倒不如过了明档，世家子弟仕宦之人最重清名，即使为了面儿情，也一定会查一查的。”

“若能直接乱了外院自然最好，只是……”

“扬州那地界儿，龙蛇混杂，总能寻到想用得用之人的。”秦子浚笑着打断了她的话，道，“你顾着这头就好，哪需要你事事躬亲的？等安置妥当了，你若有意，就当去逛一回戏园子，若无心，留在石泉也就是了。眼下又是祭田又是办学的，可都议完了？”

听他说得笃定，苏云岫也不再赘言，顺着他的话头叹道：“这两桩倒是顺利，只不过前日我去族里议事，叔公与我提起澹宁的入谱，我这心里也有些碍难，不知到底该不该入。”虽说宗族乃重中之重，可这些年他们母子无族人庇护相助，不也过来了？贫居闹市无人问，富在深山有远亲，她私心里，对这些所谓族人并无好感，也委实不愿太多牵扯。

“若要澹宁继承你祖上门楣，怕是不易哪。”将她的迟疑为难看在眼底，秦子浚心中微叹，却不知该如何作评，身为女子，却欲让子嗣不随父姓随母姓，承继母族荣耀，实为浮沉半生之仅见，可一转念，如她这般性情会这般考量行事却又觉在情理之中，只深深地看着她，又道，“只是，你需知澹宁终归在苏公子名下，若入了宗，扬州之事也能轻而易举了。”