糟糕，他猜到了吗？

“我没听懂，这是什么意思？”

第二王子不动声色地垂下右手，碰了碰腰间的JC匕。

詹恩盯着他，目不转睛。

“你不明白吗，泰尔斯？”

南岸公爵眯起眼睛：

“不妨再仔细想想：是真的不明白吗？”

泰尔斯面色不变，唯听见自己的心脏砰砰作响。

冷静。

如果詹恩看穿了我，知晓我只是假作姿态，与国王里应外合……

那他会怎么做？

直接翻脸？动手？昭告天下？把我赶出翡翠城？

还是……

但下一秒，詹恩就微微一笑。

他回头执起水壶，给泰尔斯的空杯子添饮。

“听着：王国秘科杀了摩斯，但那只是开始，目的是吸引你的注意、挑拨我们对抗，让你顺着这条线索一路追查。”

詹恩放下水壶，极有深意地望了泰尔斯一眼：

“就像现在。”

泰尔斯稳稳地端起杯子：“这你之前就说过了。”

詹恩没有再看他，只是给自己倒上一杯清泉饮：

“而他们杀了那个叫迪奥普的羊毛商，也是同样的目的：激你和你的人出手。”

泰尔斯眉心一动。

“真的？”

王子竭力抑制住冷哼的冲动：

“秘科杀了迪奥普，为了钓我上钩？”

詹恩点点头：“他们了解你的性格，他们知道你会出头出面，冲锋在前。”

那里一定有什么东西。

心底里的声音告诉泰尔斯：摩斯，迪奥普，这些人死亡的背后，一定有什么让詹恩迫不及待想要掩藏，以至于要拿秘科来当挡箭牌的东西。

“可惜，我的人没能把那个秘科的白衣杀手留下来，”泰尔斯很自然地叹了口气，“否则就可以问出点东西了。”

“我的人也没有，”南岸公爵平淡无波，“但那可是王国秘科，这很正常。”

白衣杀手。

泰尔斯细细观察着詹恩的表情，可惜一无所获。

不，也不能说一无所获。

毕竟——心底里的声音嘀咕着——你从一开始就知道，詹恩不可相信。

毕竟，同盟的真谛，是背叛。

詹恩略一停顿：“但毫无疑问，秘科把你当做了棋子，想让你代为出头来对付我：从摩斯到迪奥普，也许再到下一个人，以此类推，直到你挖出秘科准备好的秘密武器，一举将我，将凯文迪尔赶下台。”

“秘密武器？”

泰尔斯点点头：

“这么说，那个迪奥普的身上确实有问题？”

詹恩沉默下来。

几秒后，他似乎下定了什么决心，颔道：

“没错，在做羊毛生意之外，迪奥普还有一层身份：空明宫的暗账会计。”

“暗账？”

“像达戈里·摩斯这样的代理人，会给翡翠城带来某些不便言说，也不便入账的灰色收入，”詹恩回答得很坦然，“而迪奥普，就是管理这些暗账的人之一。”

“你是说，非法收入、做账和洗钱？”

鸢尾花公爵轻哼一声：

“如果秘科挖出了他的身份，他的账目，再由你——像刚才那样义愤填膺正气凛然地——出公开又正义的指控，那确实，会给翡翠城带来许多麻烦，让我和我的官员们好一阵手忙脚乱。”

泰尔斯皱起眉头。

如果詹恩说的是真的，那么迪奥普是管翡翠城暗账的人，这就是为什么摩斯要去见他。

但是，詹恩居然坦白得这么干脆？

那就是说他早就准备万全。

他有信心，迪奥普身后的事情已经收拾得干干净净，一点线索把柄，都不会给敌人，尤其是王国秘科留下。

泰尔斯的心情越凝重。

“你当然不会让这事儿生，”王子面无表情，“所以你才急匆匆地切断线索，还连替罪的凶嫌都找好了，把此案办结办死，确保它掀不起大浪？”

詹恩点点头：

“翡翠庆典期间，这件事不能成为全城的焦点，否则便正中秘科的下怀。”

“就像摩斯一样？”

詹恩肯定道：“就像摩斯一样。”

泰尔斯沉默了几秒。

“那你应该先告诉我，关于迪奥普。”

“我的确应该，”詹恩毫无负担地承认，“但也请你理解，事涉翡翠城的内部运营和财政，也许还有一些不便见光的非法收入，我不想让更多的人知道，至少在我清除威胁，确保安全之前。”

清除威胁，确保安全……

不想让更多的人知道……

不知为何，看着眼前的翡翠城主人，泰尔斯却想起了王国秘科。

“当然，我可以理解，有道理，说得通。”泰尔斯勾起嘴角。

“相信我，泰尔斯，现在的处理方法是最理想的，”詹恩举起杯子，“你和我，我们在明面上的斗争之下，巧妙地维持了翡翠城的局势均衡。”

泰尔斯表情一动：“均衡？”

詹恩呡了一口清泉饮：

“一来，王国秘科没有得逞，迪奥普一案进入正常的流程，无声无息，没有引地震，带出乱子。”

“是啊，债务纠纷，贝德伦酒后逞凶，激愤杀人，简直再正常不过了。”泰尔斯低声道。

“二来，你也没有落入秘科的陷阱，成为他们的棋子，从而导致我们的关系破裂，局势失衡。”

“多亏了你提前掐断线索，没有让我拿到秘科对付你的‘秘密武器’。”

“三来，如果我真的想找你麻烦，泰尔斯，”詹恩放下杯子，突然提高音量，“你那些去追查迪奥普的手下们，怎么会那么容易就逃脱了翡翠军团的封锁围捕？”

泰尔斯深深蹙眉。

几秒后，王子深呼一口气。

“所以，迪奥普这条线断了，他身后无论有什么阴谋……”泰尔斯缓缓道，“你觉得，王国秘科下一步会怎么做，我们又该如何应对？”

詹恩翘起嘴角。

“无论是摩斯还是迪奥普，他们的死亡，都代表王国秘科想要变故，想要变化，想要乱局，”他细细端详着自己的酒杯，望着穿过玻璃的扭曲景象，“而我们给他们相反的东西。”

相反的东西。

“你是说，死水一潭，就像摩斯和迪奥普的案件，一件是旧怨仇杀，一件是债务纠纷？”泰尔斯幽幽道。

詹恩没有回答，只是笑了笑。

“除此之外，詹恩，你应该再不会做什么瞒着我的事儿了吧？”

泰尔斯定定地盯着他：

“如果有，现在就是坦白的时机，免得再生昨天的意外，平白损害我们之间的信任。”

话音落下，詹恩沉默了很久。

“我不能作出保证，因为哪怕利益一致的合作者，也会有所保留，”公爵说，“但我能说，如果还有昨天那样的事情生，你会事先得到知会。”

泰尔斯看着他的表情，缓缓地点了点头。

两位公爵各怀心事，没有再说话。

霎时间，餐室陷入了令人窒息的沉寂。

直到詹恩咳嗽一声：“现在，如果我们没有别的事情……”

“但你知道，詹恩。”

泰尔斯突然开口。

“如果你的翡翠军团，如果他们真的在凶案现场把我的亲卫抓住了，”王子望向公爵，“那我惹上谋杀恶名，又无力辩驳洗雪，大概就只能灰溜溜地离开翡翠城，退出这场棋局了。”

詹恩一顿：“也许吧。”

“那为什么不呢？你为什么不干脆就这样把我赶出翡翠城？”

泰尔斯直勾勾地看着詹恩，仿佛要看穿他的内心：

“这样一来，无论秘科在我身上准备了什么后手，无论他们指望我在其中起到什么作用，都要打上折扣甚至无效了，一劳永逸，一了百了。”

詹恩沉默了许久。

餐室里的气氛变得很奇怪。

“因为我们有协议，有合作，”半晌后，詹恩缓缓开口，嗓音稍显疲惫嘶哑，“我们还在同一架战车上，对抗着这个王国里最强大的人，不是么？”

南岸公爵抬起头，恢复了笑容：

“要是你走了，我不就少了一个能共同对抗国王的盟友了吗？我想在这一点上，我们理应是一致的，泰尔斯。”

同一架战车上，对抗最强大的人……

看着对方的样子，泰尔斯不自觉地伸出手，摸向口袋里的那枚狰狞骨戒。

“不。”

泰尔斯的回答让詹恩微微变色。

“你之所以没有一劳永逸地把我赶出翡翠城，不是因为我们有协议。”

王子认真地道：“而是因为我父亲。”

“因为你忌惮他，害怕他。”

詹恩的笑容凝滞了一瞬。

泰尔斯放下杯子，叹息道：

“这次来翡翠城，无论目的是不是相看未婚妻，我都是被国王陛下派来的。”

“无论我有多讨人嫌，多让你恨，只要我还在翡翠城里一日，你都能通过我去窥探复兴宫的计划，窥探国王的行动，时刻提防着王国秘科通过我施展的阴谋：无论是我的婚事，还是我的性格，抑或是摩斯和迪奥普之死。”

他抬起头：

“可要是我这颗明棋被逼走了，被你的手段打垮了，彻底离开棋局了，谁知道王国秘科会是什么反应，谁知道我父亲会是什么反应？谁知道他们会用什么别的、你不知晓的手段？也许防不胜防，也许变本加厉，也许代价可怕？”

“而这就是我还没被你赶走，或者说，你不敢把我赶走的原因，”泰尔斯淡淡道，“看，面对他，你，也包括我，我们连掀翻棋盘转身就走，说‘我不玩了’的权力都没有。”

詹恩的眼神慢慢聚焦，钉死在酒杯上。

“王子殿下，现在就来做造反动员，”公爵不怀好意地道，“不嫌太早了吗？”

泰尔斯顿了几秒。

“你没听懂我的话，”王子轻声道，“还是你不想懂？”

泰尔斯攥紧自己的骨戒。

“在西荒的时候，我问过法肯豪兹：如果你提前知晓国王不怀好意，提前知晓对方的阴谋，那为什么不预先阻止他？”

南岸公爵没有说话。

“西荒公爵的回答圆滑而谨慎，他说那场冲突是必须的，他说有时什么都不做就是最好的选择，”王子出神道，“但我却在那一丝狡黠和睿智的背后，看到了恐惧——独属于西荒守护公爵，荒墟之主，西里尔·法肯豪兹公爵的深深恐惧。那种恐惧未必夸张明显，却潜伏极深，深到他连偷偷瞥它一眼的勇气都欠奉。”

詹恩面无表情，没有回答，但他紧紧攥着手里的餐巾。

“没错，我留在这里的意义，正如你所说，是维持均衡，”泰尔斯说到这里，有些意兴阑珊，“维持着双方的默契，维持这场不见刀光的斗争，还停留在你可以理解，可以接受，可以应对的范畴。”

“因为头顶上的那柄屠刀正威慑着你我，威慑着所有人：即便反抗，也必恭顺有礼，也必理性和平，也不敢造次越界，不敢打破这恐怖的平衡。”

詹恩依然没有回答。

但却胜过千言万语。

餐室里彻底安静下来，直到泰尔斯长叹一口气：