老头赶忙转身，准备离开，哪知道走了没几步，越听越觉得那哭声有点熟悉，他心里好奇，就又摸回去，透过窗户朝里面看了一下。

里面生着火，当厅竖着一根柱子，上面绑着一个人，两个年轻后生正持鞭抽打他。

老头细看那被绑着的人，现不是别人，正是他的东家李老爷！

老头一阵惊讶，心说这下可遭了，东家怎么被人绑票了？

正在这时，一个后生道：“算了，不打了，下去有他受的，他欠的债多了去了，有他的苦头吃。”

另一后生道：“便宜他了，像他这样的恶人再打他一百鞭子也不够。”

两人说完，坐到一旁吃喝起来，其中一人翻出一本书看了看，说道“这老小子，上辈子积了德，福禄具全，本来能活八十三，但他忘了本，今生做孽太多损了阳寿。你看，他十六岁那年打老父减寿三年，二十三岁那年又打老父再减三年，三十五岁毁人清白害死村妇减寿十年，三十六岁屠带犊之牛又减三年，还有这儿，三十九岁为占亡兄家产，与嫂**又减寿十年，到今年正好五十四岁，阳寿尽了。”

另一人问道：“他欠的债一定不少吧？”

看书的那个又翻了翻书道：“夺人房产七处，占人田产七十三垧，昧人钱财二百七十一两，牛二只……”

那后生念了好半天，将李老爷干过的坏事一样不落说了出来，大到害人非命，小道偷鸡摸狗，事无巨细，只要是有亏于心的，全部都原原本本记录在案。

见到这些，放羊老头可是吓坏了，他年过古稀什么事不知道？

他一听这两人的话头，就知道自己这是无意中撞入黄泉道了，里面这俩人，不是别个，正是阴曹鬼差。

老头暗子庆幸，幸好他翻山越岭，一身土气，这才没让鬼差现，不然可就遭了。

放羊老头心想，这李老爷虽说为富不仁，但好歹也赏了自己一口饭吃，不然的话，就他这把年纪，又无儿无女的，还不早就饿死了。

做人得讲良心，李老爷的确干过坏事，但是一码归一码，他对放羊老头是有恩的，所以放羊老头就想帮帮他。

打定主意后，放羊老头就冲着庙里就喊了句：“这么多债要烧多少纸钱才能还清啊？”

里面正在看书的那位鬼差一时没反应过来，随口道：“四百三十七领。”

话音刚落下，两个鬼差就明白了过来，立时化为两道阴风来到了外面，把放羊老头给围住了。

其中一个鬼差大骂道：“你个死老头不要命了？黄泉路也是你能来的地方？今日不给你点教训，你是不知道厉害了！”

那鬼差骂完，抬手一鞭子抽在了老头的背上，疼得老头子火刀割肉一般，大叫一声，转身撒腿就跑。

见老头跑了，打人的鬼差想追，另一鬼差连忙拦住他，叹气道“算了，方才我们泄了天机，已是大罪，你再取他性命不是罪上加罪吗？我们还是老老实实的回去领罚吧。”

打人的鬼差听了，无奈地点了点头，两人又化作一阵阴风消失了。

那放羊老头跑出没几里地就昏死了过去了。

等到醒来，已经被人抬回了村子，大夫说他高热昏迷两天多了，需要好好静养休息才行。

放羊老头撑着病体到了李老爷家，现李老爷果然去世了，正停灵在家，准备下葬呢。

放羊老头找到李老爷的儿子，把所见所闻都跟他说了，嘱咐他一定要烧够四百三十七领纸钱，以免李老爷在下面受苦。

李老爷儿子是个孝顺娃，就照做了。

后来，到了头七还魂夜，李老爷儿子就做了一个梦，梦到李老爷对他说：“放羊老头对我有大恩，免去我油锅之苦。你们一定要好生供养他，也算是帮我报答他。”

李老爷儿子惊醒过来，才知道放羊老头所言非虚。

那放羊老头因为挨了鬼差一鞭子，身体每况愈下，长期卧病在床。李老爷儿子遵从父亲嘱咐，专门派人照顾老头子，老头子去世之后，他还给他好生安葬了一番，这事儿在当地一时传为佳话。