除此之外，曹操恨朱灵，还有一个原因。

朱灵在袁绍手下时，他家乡清河的季雍以鄃地背叛了袁绍而投靠了公孙瓒，公孙瓒也派出军队协助季雍守城。袁绍命令朱灵前往攻打，但朱灵的家人都在城中，公孙瓒便将朱灵的母亲、弟弟都绑在城上，以此来诱降、要挟朱灵。朱灵望着城哭泣说：“大丈夫一出身为人效力，岂会再顾全家室呢！”于是力战攻陷鄃城，生擒季雍，然而朱灵一家都被杀害。

这件事情有可能影响了朱灵一生，不知道当初袁绍让朱灵攻打自己的家乡是什么用意，但朱灵不顾家人的安危却是一把双刃剑，一方面，他证明了自己的能力与忠贞；另一方面，他也留下了“不爱自己的亲人也就不会爱他人”的嫌疑。三国时代，毕竟不是一统天下，在孝与忠的问题上，孝的概念没有改变，而忠的指向有时候并不是那么十分的明确，这恐怕就是影响朱灵的原因，就像那个马超，他放到任何一个诸侯那里都是一个非常需要的能战大将，但张鲁不用他，刘备在得到汉中后也将他闲置，原因很明确，就是他关中叛乱时，不顾全家都在曹操手上而执意造反，结果导致全家被杀。曹操是个多疑之人，有了马超的例子，他能不对朱灵多想吗？

朱灵是在袁绍极为强盛、曹操尚且龙潜之时，看穿袁绍的弱点、相中曹操的优点，在仅仅见了一面之后就果断背弃袁绍，投奔曹操，这种决断，不是大忠，就是大奸。而且，朱灵曾为旧主袁绍毁家纾难在所不辞—公孙瓒以朱灵母弟置城上而诱降，朱灵直接一句“丈夫一出身与人，岂复顾家耶！”，兵攻城，城破而母弟俱亡，这样的狠人，是刘邦之流啊。而且，朱灵为袁绍毁家纾难，但是转眼就可以背叛袁绍，这岂止是狠辣无情，这是标准的“曹操、刘邦”的翻版，曹操作为自古奸雄样板，这一个同类环伺左右，他能放心吗？况且，朱灵不是无能之辈，陈寿对其评价是“灵后遂为好将，名亚晃等，至后将军，封高唐亭侯。”，是仅次于五子良将的存在，智勇皆有，又具奸雄气质，曹操怎能不忌惮。

曹丕当皇帝后，封了朱灵一个鄃侯，还说是让他“衣锦还乡”，但朱灵却说：“高唐，是我多年的宿愿。”曹丕于是又改封他为高唐侯。鄃地除了是朱灵的伤心地，同时也是他的遭人忌讳之地，也许朱灵自己也明白了是个打酱油的角色，被剥夺兵权后，也就认命了，这样反而让他得以善终。

这一世，魏延有了种子神器，能够看透将领的忠诚度，所以对朱灵倒没有那么多避忌，可以大胆地委任。

魏延之所以委任徐晃为护匈奴中郎将，是因为徐晃此前身在河东郡，跟匈奴人有过交集，是魏延麾下所有将领里面唯一通晓游牧民族作战方法的。

徐晃并不辜负魏延的厚望，他跟朱灵一道，领着一万战兵和一万辅兵，悄悄渡过文水，朱灵先领二千骑兵扮作献俘的匈奴骑兵，拿着从刘豹这里缴获的令牌，诈开离石城，徐晃都督其他人马紧随其后，轻取离石城，随后又以迅雷不及掩耳之势，轻取离石城附近三个县城。

被魏延扶持着登上大单于的宝座，刘豹表面上感恩戴德，但在心底深处并没有半点感激，他十分清楚魏延的心思，是想进一步削弱他们匈奴人的势力。

匈奴现在分裂成十八个部落，部落跟部落之间各有纷争，有些大部落内部的各个姓氏之间也有纷争，这样的场面是东汉朝廷在这一百多年间的蓄意为之，因为这样四分五裂毫不团结的匈奴不会对大汉有如同冒顿时期的威胁，而且这匈奴各部在边郡驻扎，可以帮大汉抵挡那日渐崛起的鲜卑。

魏延的心思，跟刘秀之后的东汉帝王们一般无二。