接着他又一指那两位侍女道：“这两位姐姐都留着一条大辫子，在下不由得想起她们不就是你们广东人的自梳女吗？而出门在外还带着两位自梳女当做侍女，我可真的想不出纽约还有这样的女子。”

所谓自梳女产生于清朝后期，是珠江三角洲地区独有的特殊群体。据《顺德县志》记载：当时，顺德蚕丝业达，许多女工收入可观，经济独立。她们看到一些姐妹出嫁后，在婆家受气，地位低微，因此不甘受此束缚，情愿终身不嫁，于是产生了自梳女。珠江三角洲其它地区的自梳女情况与顺德相仿。

到了民国初年，整个中国的丝业崩溃，自梳女无以维生，部分人便去香港和南洋当“自梳住家女佣”，即妈姐。《桃姐》里面叶德娴演的那位女佣也可以算是自梳女的遗脉。

“嗯……”魏明珠微微点头，不过口气却有点失望地道，“袁先生，你的眼光真的算是犀利。不愧是能写出《狄公案》的作家。”

“呵呵呵……”我们的袁大师轻笑几声，摇头道：“这只不过是外物，算不得什么。其实听到魏小姐吟诵的《贺新郎》，再见到魏小姐你这个人，我就猜到了你的来历。”

魏明珠闻听此言，星眸中闪过一道异彩，赶忙问道：“此话怎么说？”

袁燕倏耸了耸肩道：“汪兆铭……好吧，汪季新这阙《贺新郎》是当年他行刺前清摄政王载沣失败之后在狱中写的，还是写给你们南洋同乡陈璧君的。此曲哀而不伤，至性至蠢……嗯纯，既抒报国之志，又男女之情，倒也算是当代佳作了。”

说句真格的，在古体诗词上面，近代历史人物之中值得一说也就他和天魔传人了。作为穿越者，袁大师是看不上他的政治水平和政治人格，不过也不会因噎废食连这一点都不承认。

“只是像你这般青春正好，家世显赫的贵女子却在这平安之夜，吟诵这诀别之曲，所为何来？恕在下唐突，恐怕是……”

他邪魅地一笑，抬头看天道：“一钩残月向西流，对此不抛眼泪也无由。”

“皮卡皮卡！”

文艺女青年当然听不到这么可爱的警告声，她痴痴地把这句绝妙好词念了好几遍，不自禁地问道：“袁先生，这是你写的吗？”

“这个么……”我们的袁大师暗道糟糕，嘴上只好含糊地道，“算是我那个……嗯，刚才偶然想到的吧。是不是前人所作我现在也吃不准啊。”

这当然不是前人所作，而是今人明年所作的啦。

“不！如果是前人所作，如此佳句怎会没有流传世间呢？”魏明珠摇摇头，佩服地看着他道：“果然是闻名不如见面，袁先生的大才小女子今日是见识到了。果然……”

她叹了一口气，悠悠地道：“是真名士自……风、流啊。”

袁燕倏听到她这么说，心里面隐有所悟，肯定是有些人见不得自己好就举报了，这桩婚事也就404了。天下间无聊之小人何其多也。

“哈哈哈……”他仰天狂笑，曼声吟道，“平安夜里笑红尘，谁是佯狂谁是真。曾因酒醉鞭名马，生怕情多累美人。”

“大师球，你别皮还没超过二十字！”