她扶住她的肩：“好啦，真的，我得走了，再不走说不定今天又画不好了，还挺再拖一回，早画好我就可以早点回来了！”说着她就戴上帷帽，自后门离开。

进妙丹青后，百般苦恼下，她只能先向老板说明一下情况，“老板，很可能，我画不了多久了……”

“嗯？这是为何？”

她垂丧道：“以前还能在家里画，现在却要出来，你知道……大人他一直都不知道我在画，甚至都不知道我中途跑出来了，还以为我一直在家里呢！”

老板叹了声气：“这后果，我也是预料过的，你身为女子有作为女子的优势，却也有劣势啊……不过，我是十分想你能继续画的，你知道你现在名声才刚起来，此时隐退，很快就会有人过来替代你，但如果继续，兴许能创造辉煌。”

“我知道……那不是没办法么，我是挺想画的，可总不能……让大人真的生气吧。所以也许我画完今天的画，就不会来了。”

“这么快么？不能再坚持一段时间？”老板问。

沐晞摇头，“可能不能来了……”

责来她去。老板沉思片刻，说道：“你知道醉芳阁里的柳依依么？”

“柳依依？”沐晞立刻道：“知道啊知道啊，上次老板不是还让如果能画了她，那一张图一定能抵以前的十张图么？而且还说就算是临摹图都能卖大价钱！”

老板笑道：“不错，昨天我又去找了她，给她看了你之前的美人图，她评论，你虽画工不算顶尖，但意境却十分好，颇有大师风采，而她犹爱白槐花，所以同意了让你作画，以白槐花作背景，她全着衣装，但可摘除面纱。”

沐晞大惊，竟然……竟然能画柳依依！那可是杜陵县里的传说啊，听说她琴棋书画全都懂，长得又是倾国倾城，一年只接不到十次客，全是高价，普通人连她的面都见不到，而她又常年戴着面纱，就是见到了也只能看到半张脸，所以许多人都只能放她放在心里想想而已，要是她能画出摘了面纱的柳依依，一定能大赚特赚，而且还能一举成名！

“好，我画，别人都不画我也要画她的，哪天能画？”沐晞立刻就下定决心。

老板轻轻一笑，“三月初七，彩云楼。”

“三月……初七……”沐晞的笑容僵了下来，薛尚清说他大伯大伯母应该会在三月到，最迟也不会迟过三月五，那……那时候不正是他大伯大伯母住在家中的时候，她怎么还可能有机会跑出来？

“怎么？不行么？”老板问。

沐晞商量，“换个时间么，三月前，好不好？”

老板摇头：“时间应该是改不了了，柳依依脸上正好长了几个红疙瘩，要过几日才能消，要不然她绝不会让人作画，这也是为什么她要定在三月初七那么久之后，而初七之后她要应人之邀前往吴郡陪酒，所以也没有时间。”

“可是……可是那天我是肯定不能出来的呀，就没有别的办法了么？”

老板认真道：“柳依依的承诺极难得到，夫人，我就是个商人，所以我绝对不会放弃这个机会，请你那天一定要到，若真不能到……”顿了顿，他说道：“前两日，我这里添了个新人，他天赋虽不如你，但画工不错，且画风也与你接近，而最重要的是，他是那种旁人所说‘男生女相’的人，长得透气，若不出声，就像个女子一样，那日无论你能不能到，我都会让他替你前往，你若到，他为你助手，你若不到，他替你。若是此画成功，钱财归他，名气归你，可若你从此都不能来了，那九娘这个名字，就是他的了，以前所有署名九娘的画，也都是出自他之手了。”

回去时，沐晞十分的垂头丧气。

那老板，的确像他自己说的，是个商人，商人图利，他不可能放弃，而他之前给她的报酬都是很多的了，其实就算是个商人，他也是个不错的商人。

既然她走了，用别人能得到同样的收获，他为什么不？那个没有任何名气的人过来，只要用一个九娘的名字就能顺风而上，他为什么不？说到底，她不画，就只有她不画了，影响不了任何人。

这个时候，她真希望自己是个男人，可以想干什么就干什么，而不是家门不能出，生人不能见，连画个画，也只能画花鸟，画鱼虫。

到家时，薛尚淑才将她拉进房中问了两声，薛尚清就紧接着回来了，进院就问沈妈：“暖暖呢？”

沐晞从薛尚淑房里出来，问道：“这儿呢，干嘛？”心想还好自己早一步回来，要不然又得被他撞上了。

薛尚清心情十分好，轻声道：“来书房，给你看一样东西。”

沐晞疑惑地跟进去，薛尚清站在书桌旁等她，待她走过来，才将放在宽袖中的手拿出来，是个黑漆长盒子，再将那盒子打开，大红色的衬布上，赫然躺着三只极其精美的笔。

“这是狼毫湖笔，你看这笔头，尖齐而挺立饱满，是笔中良品，笔杆是红檀木所制，握在女子手中必定合适。我因不常作字作，房中画笔都不讲究，所以新买了几只，你再用这笔画，笔下一定更加流畅。”

沐晞将那盒子中的笔拿出来，果然握在手中感觉便比平常的笔好一些，其实……这笔她握过的，妙丹青的老板平时也会在写几笔，他桌上便摆着一套这样的笔，连上面的刻字雕花都一样，他说过，这是在县城里最大的笔墨斋买的，花了足足七两银子。现在正是薛尚清为钱受困的时候，他怎么会拿这么多钱来买这个？

“这个……应该很贵吧？”她问。

薛尚清回道：“倒还好，正好九百文，我今日拿了俸禄，这并不算什么。”

九百文……她要是没在别处见过，肯定以为就是这价了，偏偏她又清楚……她骗他，是怕他怀疑她不知从哪里弄到的钱，而他骗她，却是怕她心疼吧。

“九百文……都可以吃好多天了，画个画嘛，什么笔都行，我画了就扔，又不是拿去卖的，要好笔做什么。”她轻声道。

薛尚清一笑，“当然要买，你不是画个两天就觉得不想画了吗，我给你换一套新笔，你兴许就有劲画了，而且笔能决定画作质量，你瞧见自己画的好看了，当然也会高兴。”

她放下笔，靠到他怀中将他抱住，微微有些哽咽道：“你对我真好……”

薛尚清将她抱住，沉声道：“这算什么好……暖暖，尽管，我穷着，可我仍不想让你受这穷困之苦。仅仅为几只几百文的笔就这样，会让我难受。暖暖，别这样，我本该为你买更多的东西。”

沐晞从他怀中出来，低下头擦了擦忍不住流出的泪，在要抬头时去看着他的腰上，突然道：“你把那个玉佩弄丢了？”

薛尚清低头一看，笑道：“当然没有，我是怕弄丢，所以取下来了。”

“取下来然后放在了衙门里？说不定哪天就忘了吧！”她不悦道。

他却将自己白色的衣领翻下来一些，果然就露出一截红色的线，沐晞翻开他衣服看，这才知道他是把玉佩戴在了最贴身之处，外面却完全看不到。

“这个……又不是戴的，这样戴着多丑，绳子那么粗。”

“放在别处，我怕掉了。”薛尚清说道：“有时忙起来会仓促换衣服之类，还是戴在身上好。”

沐晞一笑，“这样戴着真难看，像个白痴。”一边说着，一边却再次靠进了他怀中。

她想，妙丹青，或是柳依依，其实都算不上什么吧，再怎么样，谁又有他重要呢？反正只要和他在一起，她就很开心了，跟他学着画花鸟也很开心的，真要钱和名气的话，以后画好了还不是可以去卖？又不是一定要画美人图！

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