痔疮这病不比那些要命的重症，就算治得再漂亮也不怎么长脸。只有病人自己知道这病折磨人的痛苦，如果有生不如死的刑罚，痔疮肯定能算一个。

黄知府吃了两天药，整个人都复活了一般。为了保证疗效，他又多吃了两天，基本就跟一般人没有任何区别了。虽然在出恭的时候偶尔会痒，但是跟之前的折磨相比能算什么。为了感谢徐神医的药到病除，黄知府还是送去了五两银子作为诊金和酬谢，又告诫府里的吏员，让他们加派人手在尚儒客栈附近，保持街面洁净，尤其不要让那些流氓喇虎去骚扰客栈。

这些“人手”多是街面上的混混，或是口食无着落的乞丐。听话的时候他们的确能起到一些联防联治、卫生清扫的工作，附近的商家、民户也乐得出些小钱。不过一旦不听话起来，他们摇身一变就是贼，所以让人感情复杂。

这些人在衙门里也多有门槛靠山，知道谁能惹谁不能惹。既然知府了声音，他们也知道自己最好别在太岁头上动土。然而让他们尴尬的是，消息一层层传下去，竟然没人愿意去尚儒客栈那边接活。

“那家客栈实在是穷得凶，掌柜的怕是连乞丐都不如，哪里来的赏钱？”底下人不肯去也是有理由的。这些乞丐本来也是身无长物，总不可能白白给人扫街，起码得吃口饭吧。尚儒客栈都穷成这样了，去了难道还要接济那个掌柜么？

吏目觉得奇怪，照理说医官亲戚怎么可能穷成这样？不过他们也不敢找黄知府或者是徐小乐去查证，只好板着面孔道：“干也得干，不干也得干！”

这些人也只好再层层下压，最后找了个老实胆小好欺负的人派过去。

这天早上佟晚晴打开门，突然现客栈前面的路已经扫过了，就连小水坑都被人用石头填了，上面覆盖黄土。

——这边疆之地，还有这样的好人？

佟晚晴大为惊讶，环视一圈，现在街角多了个人。那人身上穿得稀烂，头都结成了绺，像是从生下来就没洗过似的。从他衣服的破洞里看进去，身上还有一层甲壳，黝黑亮。

这是个乞丐吧！

佟晚晴在木渎还真没见过这么悲惨的乞丐。木渎的乞丐就算再惨，总是会在河里洗洗澡。碰上大户人家的红白喜事，还能捞身衣裳换换。

佟晚晴忍不住多看了一眼，看到他身后靠着一把扫帚，立刻就明白了。这里跟木渎也没什么两样，这些穷人主动给商家民户干点活，混个几文钱买口吃食。她就从腰间的钱袋里摸出三个大钱，想了想又添了两个，走上前去，叫道：“老花子，这地是你扫的？”

那乞丐袖手团身，睁开眼，嘴上一圈白须，见了佟晚晴颇有些畏惧。他见过高大壮实的鞑靼女人，却没见过如此高大、修长的汉人女子。那女子背对太阳，身后仿佛散着金光，脸面却看不清。

老乞丐不敢直视，就点了点头。

佟晚晴捏着铜钱递上去：“这是谢你的。”

老乞丐双手作捧，接下了佟晚晴给的铜钱。这些打制钱各个都铜光锃亮，入手沉重，品质上佳，可不是那种落在地上都能摔两瓣的劣钱。老乞丐当即就要给佟晚晴磕头，佟晚晴最见不得这个，抽身就走。