</strong>春雨淅淅沥沥，将整个京都都笼罩在烟雨朦胧的幻境之中，行人蓑衣斗笠，亦或一纸油伞，踏出了涟漪。马车飞驰而过，水洼溅出泥水，一旁躲闪不及时的妇人被泼了一身的泥点子，在旁骂骂咧咧了好一阵子。

见到无人理会，只能暗骂一声自个儿倒霉，叹了口气悻悻而回。

城外绿意盎然，空气中散发着泥腥味儿。

十里亭四周，十几个身材魁梧的壮汉，抱刀而立，吓得过往客商纷纷绕道而行，不敢在此逗留，以免引起不必要的麻烦。

黑袍老者身材消瘦颀长，看上去就像是一块黑色的棺材板。那双凹陷的眸子眺望着皇都，露出几个尚存的黄板牙，呢喃笑道：“好一座雄城。”

一旁的女子生得格外柔媚，那双眼，如碧波般澄澈无杂，然而隐于面纱下的嘴角甜甜一笑，却犹如最好的勾起人**之药，用那柔和的声音轻轻说道：“国师这是第几次来大京了？”

黑袍老者哈哈一笑，说道：“每一次来，我都如同初来乍到一般，这样，才能激发起我对这片疆土的迷恋。上次一来，还是二十年前，划走了玉门关外五十里的疆土。”

小雨窸窣，女子将面纱摘下，头上的银饰轻摇，“没想到，这一回咱们是来谈和的。父上莫不是老了老了，就没了当年驰骋疆场的雄心壮志了？”

黑袍老者叹道：“二十年前若无阮慈文，玉门关一破，皆我大夏王土了。公主莫要说帝主无雄心壮志，帝主的雄才大略，岂是你我可揣度的？”

女子咧着嘴，那不似闺阁秀女的小麦色肌肤，显得那么光彩照人，妖艳的红唇露齿，笑道：“国师之前殿前可不是这么说的。”

“那是帝主要将公主嫁与那四五十的老头，老朽才愤懑不满，出此狂语。”

“四五十就是老头，那国师岂不是老老头？”

黑袍老者咯咯笑道：“都说大京朝经世之才辈出，能人将相比之我大夏多不胜数，老朽倒要看看，此番有谁能够从老朽手里将您娶走的。”

远处一条长长的黑龙挪动而来，女子嘻嘻笑道：“国师，咱们不动声响地跑到这里来，你说的那个老头子会不会很气啊？”

“他自然是很气的，估计西北的洪胖子要遭殃了。”老者口中的洪胖子，乃是大京朝西军都督洪文节。当初在陈之策手下当过总兵，后来回京述职，留任兵部，阮慈文败北之后，西北将领换了好几茬，这位可能连陈之策都对其没什么印象的洪胖子，却是坐得最久的，这都督一坐便是六年。

女子笑道：“父上常言，与阮慈文过招，就像是高手博弈，你来我往，好不痛快。这洪伯伯上任以来，大夏的马儿都长膘了，又回到当初陈之策守城的局面上了。”

“希望这次，能够换个有些胆识的西军都督吧。不破何以立，对于咱们来说，像阮慈文这样的对手，才是最有利的，反倒是洪文节这样的愚货，膈应人。”

数百禁卫军整齐划一地行进而来，风雨之中，一位身披黑甲的将军下马而来，步伐急促，他也是临时收到急命，才匆匆赶来的。

“末将龙禁尉千户齐楚，奉圣上之命，特来接大夏使臣入京。”

黑袍老者大袖一挥，示意两个阻拦的放下刀来，道：“有劳将军了。”两顶八抬大轿从中间抬了上来，女子与黑袍老者入轿。

齐楚将轿帘摔落，翻身上马，调头往京师而去。

一时间，整个朝堂都乱了。

“混账！朕每年拨款百万银两，西北边关，居然让这蛮人的使臣如入无人之境，是不是他们不禀报，等到了朕的面前，你这兵部左尚书才打算告诉我，这是他们的使臣啊！”

赵涵将奏折一把甩在跪在地上的邹启临身上，站在一旁的陈之策低头假寐，一语不发。

邹启临在接到九省都检点的公文时，也是吓了一跳。一边派城中禁卫军去迎接，自己赶紧入宫上奏。

“臣罪该万死。”邹启临颤抖着跪在殿前，鬼知道这群蛮子是从哪里钻来的。