凤大娘叹了口气。

这沈宦娘当真是个娟秀人物，会说话会来事，却又精明细致得妥当，不至于令人觉得她城府深厚，生了防备。只可惜她出身实在太差，而当下的风气却最是讲究门庭，君不见那驷马高门的儿郎谈笑间便可封侯拜相，寒门里的子弟读一辈子书也百无一成。宦娘，当真是可惜了。

犹疑许久，她仍是状似漫不经心地提道：“宦娘，你的亲事可曾有眉目了？”

宦娘微微一笑，略带羞涩地道：“倒是攒了些嫁妆。”

凤大娘又道：“那街尾贾家的老二不是对你有意思么？你二人能成么？”

宦娘蹙了蹙眉，却仍是笑道：“大娘可不要乱说。人家是读书人，名声最是要紧。”

凤大娘噤声不语，心中连连埋怨自己说错了话。

没过多久，天光遽然昏暗了起来。明明还不到日落的时候，屋子里便已黑沉沉的，不得不点上烛火。

凤大娘心中微悸，搁了帐薄，起身走到门边，诧异道：“近来的怪事儿可真多，瞧这天色，该不会又要下场八月雪了罢？”绞着手中的帕子，她忧虑道，“代琅还不曾放学，可不要出了差错才好。”

代琅是凤大娘的小儿子，年方八岁，是凤大娘的心尖肉，宝贝得不行。

宦娘抬眼瞧了瞧，手上加快了速度，绣好后搁在一边，随即起身道：“凤大娘，我实在担忧我娘。今日的活儿都做好了，您先瞧上一眼罢。”

凤大娘回身走到她案前，拿起绣品仔细察看，果然很是精巧，丝毫差误也无。她给宦娘结了银钱，随即又想了想，唤了奴仆金盘来，道：“你今日忙了一天，且先回去歇歇罢，正好与宦娘一同回去。瞧着这天色，我便心中不得安宁，你们一起走，好歹有人作伴。”

宦娘连忙谢过凤大娘，与金盘相携而出。

屋子外头暗无天日，一团漆黑。宦娘本欲与金盘说笑几句，可谁知金盘竟拿出了小镜子，借着旁边摊子的灯火，擦脂抹粉，描眉画唇起来。

见宦娘怔怔地看着她，金盘柳眉倒竖，不悦道：“你一个人回去罢，我还有事要做。”

宦娘劝道：“天色这般，你还要去哪里？不若早早回院子里罢。”

金盘甩了甩帕子，撵她走，“我要去的，自然是好地儿。你这般姿貌，可是没法儿跟着去的。”顿了顿，她又蹙眉叮嘱道，“你向来是个嘴严的，可我还要提点你几句。别乱管闲事，将我做了什么告诉凤娘，到时候，讨不着好处的可是你，我一准儿让你和你娘吃不了兜着走。”

宦娘皱了皱眉，不再搭理，独自离去。

途中她细想道，这金盘素来是个不安分的，如今只怕是做了见不得人的事儿。宦娘家中虽贫穷，可娘亲却反复教她饿死事小，失节事大，做女子的必须要洁身自好，千万不要蹈了她娘亲的前辙。

女子之路，只能向前，后退为耻。也是世人待女子太过苛刻了，女子不比男人，只要踏错了一步，世人便白眼相看。男人改过，人道是“浪子回头金不换”，而浪子糟蹋过的女子，却统统都是残花败柳，只能轻贱到泥里去。

既然世道如此，宦娘难以抗争，便也只能接受，谨言慎行为上。

正这般想着，天上乍然响过一串惊雷。宦娘心中陡然一惊，在巷子转角处微微停了一停，再一抬眼时，便感到眼前有人提着灯笼照她的脸。

“那叶四娘来了葵水，让爷我不能尽兴。老天怜我，竟给我送了个玉般的美人儿来。”