胜利日第一百零七天……
宇普西隆一角，座座如山般的高塔耸立，闪烁着迷蒙的金紫光辉。
高塔的塔身上一条条宛如泰坦巨臂的机械臂上下滑动，在紧贴着高塔的龙骨或者分段上忙碌不停，一艘艘数百上千米长的战舰初见雏形。
“灰烬零点世界的虚空就是这样吗？”
宇普西隆中心，解放碑顶端，眺望那些比解放碑巍峨得多的高塔，鬓斑白的赤联海军司令老胡克嘀咕道：“这么飘来飘去的真是不舒服。”
旁边跟他一样飘着的兰德尔说：“是啊，我们要走多元宇宙的灰烬零点缝隙，就得习惯这样的环境。”
宇普西隆已经成为赤联通往天堂山和印记城位面的中转枢纽，泽塔区的战舰工厂也搬到了这里。毕竟主位面的战事平息，赤联海军的战场扩展到了整个费恩世界乃至多元宇宙，再在主位面建造大型战舰就很不方便了。
为了承受频繁的传送冲击，也为了方便战舰制造，宇普西隆的位面膜经过了大刀阔斧的精简，抽去了诸如重力之类的法则，让这里变得更接近地球世界的太空。
当然也只是某种层面上接近，在另一个方向，传送门连绵不停的闪烁光辉，这可不是地球世界能有的盛景。
赤联海军总政委兰德尔拍拍腰，腰带上的挂钩哗哗作响：“老胡克，你不习惯的话就让我带队好了。”
老胡克鄙夷的道：“想得美，凯瑟琳陛下在哪里，我的舰桥就在哪里。”
兰德尔失笑摇头：“你这家伙还真是没追求，我本来很期待你能走出自己的道路，比如……舰长之神什么的，结果你升了暴君半神。”
老胡克神色严肃起来：“舰长之神啊，那可不是随随便便就能开辟出的道路，需要很多的特质。”
兰德尔紧追不放：“是哪些特质呢？勇敢、坚定、有魄力又有魅力，富有经验和领导才能，这些应该都有吧？”
老胡克眯着眼睛说：“你说的这些的确重要，但不是最重要的。”
“最重要的是自信，与责任对应的自信。”
“一艘战舰就是一个小世界，舰长就是这个世界的世界意志。”
“不管面对什么艰难险恶，大家都会依靠舰长，紧密团结在他身边，共同迎接挑战。”
“舰长没有倒下，战舰就还能战斗，世界也不会屈服。”
“对舰长自己来说也是这样，自己屈服了，世界也就失败了，他与战舰同在，他就是这个小小世界的本身。”
“如果真的能开辟舰长之神这条道路，先行者赋予追随者的特质，先就是自信与责任这一条。”
老胡克摇头叹息：“我做不到，我不会把一艘战舰当作整个世界，我的世界是以凯瑟琳为中心的。”
兰德尔不服：“你说的这些，似乎跟我们大同主义军事体制有冲突啊，我们的战舰不只有舰长，还有政委和副舰长，责任是大家共同承担的。”
老胡克呵呵笑道：“责任是大家的，但决心不还得舰长来下吗？而且我们讨论的不是军事体制，而是灵魂追随的道路。”
“分支和主干是辩证统一的嘛，如果是不需要深入理解，艰苦实践的信仰，那又怎么算得上是真正的信仰。”
“何况……”
老胡克耸肩：“我们海军的十年计划，最终目标不就是单人战舰么？一人一舰，每个人都是舰长啊。”
兰德尔被驳得好一阵说不出话，好不容易挤出一句虚弱的抗辩：“那只是普通战舰，指挥舰和母舰之类的大型战舰还是多人的。”
两人没再说话，就悠悠飘着，注视远处的战舰工厂。
那里正孵育着下一代赤联海军，新的箭鲲、巢鲲、古鲲将是能遨游多元宇宙，与精灵海军火种舰对抗的强大单位，而超鲲、元鲲乃至盘古级战舰也已经在设计图上一点点呈现。
最让这对搭档期待的还是超鲲级，这是赤联海军进入多元宇宙的前期核心主力，相当于小型的虚空堡垒。
只不过两人不太明白，为什么最初的定名“虚鲲”，会被小红和李奇坚决反对。这二位不顾自己已经是退休老干部了，仍然上蹿下跳的活动，逼着海军把这个名字改掉。
又过了好一会，兰德尔忍不住再问：“你觉得这条道路会出现吗？谁会是先行者呢？林德还是拉尔奇？”
老胡克点头：“必然会的，军神修玛那边已经在筹备人选了，咱们赤联怎么可能没有呢？”
接着摇头：“但我不看好他们两个，林德……更像你，恐怕会接你的班，就看你开辟什么道路了。”
“拉尔奇嘛，他那颗飞翔的心可收不住，瞧他在单人战舰上的热乎劲就知道了。未来他成不了舰长之神，只会成战舰之神。”
兰德尔挠头：“就没其他人了吗？”
老胡克皱眉：“怎么揪着这事不放了呢？别告诉我是陛下们交代的政治任务，必须开辟出多少道路什么的，这不是拔苗助长成了形式主义吗？”
兰德尔不迭摆手：“不不，不是政治任务，是咱们海军的客观需求。”
海军总政委叹气：“老胡克啊，你就没注意到，咱们的舰长们都开始注意自己的形象了。”
“衣领立得高高的，帽檐压得低低的。”
“年纪大点的吊烟斗，年轻的戴眼镜。”
“很多舰长还拿你的形象当榜样，甚至连小动作都在学。”
老胡克放下烟斗，抬高帽檐，松了松衣领，咳嗽着说：“这是什么风气？我可没有推动啊！”
兰德尔苦笑：“都怪文艺公社，拍的那部《虚空堡垒昆仑号》幻剧里，老舰长的形象太深入人心，那就是照着你的样子弄的。”
老胡克怒哼：“夏安那个邪……那种把咱们军人庸俗化的肤浅作品，怎么反倒让咱们的舰长都被侵蚀了？”
“也不能那么说，咱们是人民的海军，不要有把军人跟人民割裂的精英主义思想啊。”
兰德尔习惯性的批判了一句，又为舰长们解释：“咱们一路打过来，从主位面打到天堂山，再到星海上，官兵的成长速度太快。”
“两三年前还只是见习生的小小少尉，现在都是主力舰的舰长了。”
“所以我才觉得，有必要推动谁开辟舰长之神这条道路，让大家能有个清晰的榜样。”
老胡克点头认可这个解释，也想了起来：“咱们这些老家伙是不行喽，我看还得在年轻人里找。”
兰德尔眼前一亮：“年轻人……比如拜林和哈娜那对？”
老胡克笑道：“你让沉舰狂魔去当舰长之神，这是什么榜样啊？”
“至于哈娜……”
老胡克闭起了眼睛：“休想抢走我的接班人，她是我看中的第三代海军司令。”
兰德尔瞠目：“你还搞隔……咳咳，算了这个不说。”
又继续问：“至少找几个候选人嘛，你还觉得谁合适？”
老胡克又把烟斗塞嘴里，咂吧了几口，才悠悠道：“戴克……”
兰德尔愣了愣，捏着下巴点头：“是啊，我怎么没想到呢，那个把舰娘当妹妹养的家伙真的很合适啊。”
老胡克额头绽起青筋：“咱们说的不是战舰之神吗？怎么变成舰娘之神了！？”
………………
印记城位面之外，燃素海就是空间本身，那是凡人感知无法触摸完全的范畴，更无法用言语描述。
燃素海之中，只是极为细微的缝隙，对凡人而言都是广阔如星系的空间。
这些缝隙各有属性，有的是力量翻腾的燃素高点，有的则是沉寂空旷的灰烬低点。
在灰烬低点的缝隙之下，还附着着更为细小的空间，当然对凡人而言，那也是堪比主位面大小的地方。
看起来像是自然岩土的浮陆悬在这些更趋近于灰烬零点的缝隙里，浮陆的中心其实是防护严密近似战舰的构造，里面的空间晶格加节点引擎撑起了位面膜，同时锚定在费恩世界的晶壁上，确保这处空间的稳定。
浮陆面积只有几平方公里，岩石来自费恩世界之内印记城位面的碎片，上面已经展开了一座座防护结界，能看到若干建筑。
在空间里相当于天幕的地方，一艘艘战舰拖曳着浓浓烟气而下，那是战舰刚从燃素海“潜下”，护盾还在消化残余燃素的动静。
现在看来已经不算雄伟的箭鲲级战舰停靠在赤联多元宇宙1号前哨站的码头，等其他官兵都下舰了，换上纯白常服，显得精神整洁的戴克才磨磨蹭蹭下来。
结果一下来，什么佩剑、绶带、飘羽全都飘了起来，连大盖帽都飞了，露出一头不羁的乱。
“该死……”
戴克骂道：“进来的时候忘了把战舰里面的重力关掉，都没注意这茬。”
身上玫瑰金光闪烁，赤红生命力场强行制造出微弱重力，总算让他能维持着最基本的形象。
用手压了压两杠四星的肩章，戴克瘪嘴嘀咕：“本来以为能升到将军呢，没想到还有一大堆战功足够升到将军的还在我前面排队。”
算了，跟大校比起来，率领分队第一个走出费恩世界的指挥官这个头衔更有份量。
最后整了整风纪扣，戴克向远处的高大建筑走……不，飘去。
沿途不少穿着连体“虚空服”，却五颜六色异常花哨的家伙向他递来景仰的目光，乃至举手敬礼。