锦书尴尬的看一眼皇帝，他只安抚一笑，也不在这上头纠缠，只道，“额涅以往多宽的心境儿，又慈又善菩萨似的。是儿子不好，给额涅和皇祖母添了那么多的困扰，儿子着实的过意不去，额涅再不原谅儿子，儿子晚上连眼都没法子合了。头前儿那些事虽叫人伤心，好在总算都过去了，额涅就看着东齐他们吧！东篱在那里也都安好，他身边有冯禄和容升伺候着，请额涅放心。额涅还像从前那样颐养着，儿子还没在您跟前尽够孝，往后时时去给您问安，额涅别嫌儿子啰嗦才好。”突而话风一转，笑道，“倘或额涅在宫里住腻味了，儿子送您往园子里去也使得。和皇祖母一道住清漪园，还是另往玉泉山静明园，由得额涅挑吧！”

皇太后颇意外的打量皇帝，他嘴上说得花好稻好，竟是打着算盘要把她送出宫去！是嫌她多余，怕她在宫里接茬难为他的心尖子吧？打了她就没有后顾之忧了，好个孝顺儿子，手段果然比他父亲精明一千倍去！

太后站起来，抬头挺胸人站得笔直，“难为你一片孝心为我打算，儿子是妈身上的肉，你琢磨着把我当佛爷供的心我都领了。可惜我这人一个地方呆久了就不愿意挪窝，我在寿安宫住了十来年，换了园子怕认床睡不着，你不用替我操那个心。”说罢转身招跟前嬷嬷扶着，雍容威仪的朝慈宁门上去了。

皇帝背着手目送太后，又气又好笑的一哂。太后胸有城府之严，要摆布确实得花费一番功夫。目下权且这样吧，毕竟天家骨肉亲情，真要闹起家务来不好看相。

他回头瞧锦书，她怯生生站在熏香鼎子旁，眼睛淳亮得像雨后枝头的水滴。皇帝心头的阴霾霎时就消散了，过去抚抚她的肩头，“胳膊还疼么？能举得起来么？”

她点了点头，“接上就好了，我小时候也脱臼过，大了想想有点可怕，亏得你会，凑手就合上缝了。”

他抿嘴浅笑，牵起她的手道，“咱们回去吧！”

她应了，温顺的跟他出了正殿。

廊庑下宫女太监们跪了一地，见他们跨出门槛齐齐磕头，“奴才们给万岁爷请安，给贵主儿道喜。”

这些人原来都是在一处当差的，处得姐妹一样，打打闹闹随意惯了的。现在身份变了，锦书看着他们脸上诚惶诚恐的表情，心里也说不出的感慨。

皇帝不言声儿，只在一边旁观。锦书让大伙儿起来，又去扶崔贵祥，感激道，“今儿我能正大光明叫您一声干爸爸了！您的恩德我到死都不忘记，往后我孝顺您，还像从前似的侍候您。”

崔贵祥连连摆手，红着眼眶道，“奴才万万不敢，贵主儿如今不同了，是统御六宫的正经主子。奴才算个什么，您别管奴才叫干爸爸，奴才担当不起，怕折寿，也给贵主儿脸上抹黑。”

锦书笑了笑，“我落魄的时候您护着我，眼下我得了高枝儿倒忘了您，那我成什么人了！”又道，“您上清漪园去保重身子骨，我宫里撂了手就去瞧您。”

崔贵祥一连应了好几个“哎”，垂手退到了一旁。

皇帝摇着草虾扇子吩咐长满寿，“你过内务府传个口谕，今儿给慈宁宫里的人打赏利市，也让大家沾沾你主子娘娘的喜兴儿……崔总管双份儿的，难为他一直把贵主子放在心上。”

长满寿应了，狗颠儿的撒欢跑出去传旨意了。众人谢了恩起来纷纷给锦书道喜，皇帝难得有耐心的等她和几个要好姐妹叙旧，一个人踱到福鹿旁，合上扇子极目远眺——

天极蓝，蓝得吸人心魄。远处殿宇层层堆叠，一片连一片的歇山顶在日光映照下泛出璀璨的光。

疲累了这几天，总算能放下担子歇一歇了。他长长舒了一口气，好容易到了这一步，可惜是废了这么大的力气得来的，还葬送太子的一生，想起这个就叫他伤心。

女孩们低声交谈，慈宁宫伺候的宫女们带着谦恭的表情，锦书还是以前的作派，不骄不躁的掩口浅笑。不知说了什么，回头瞧他一眼，眼波婉转柔美，是对最亲密的人才有的关切。皇帝寻着了安慰，悄悄在一边打量她，才现她已经和从前大不一样了。虽然依旧谨慎，却不是如履薄冰的惴惴不安，脸上有了从容，褪了青涩，恍惚现出安逸少妇才有的和乐来。

皇帝喜滋滋的拿扇子轻敲掌心，她就像九月枝头的果子，恰巧长到了那个火候，入口最是甜美的档口。长眉秀目，丽质天成，真真是个心肝玉美人！

她过来碰了碰他的袖子，脸上笑盈盈的蹲福，“奴才逾矩了，叫主子等了这半天。可是热坏了？瞧这一脑门子汗！”说着把叠得方方正正的帕子双手呈上去。

皇帝接了抬手掖掖，问，“聊完了？聊完了回去吧，辇在外头等着呢。今儿你受了惊，好好的歇一歇，回头少不得有各宫的人来见礼，还有皇子皇女们，够你受累的了。”

她嗯了声，敛裙随他出宫门上了凉辇。

皇帝的九龙肩舆是坐不得的，锦书知道规矩，婉拒了他的好意儿，登上了妃嫔份例的代步。小小的竹篾轿儿顶上是蝙蝠祥纹的华盖，伞下燕飞柔软，风迎头吹过来，起起伏伏的飘荡着。