由于国力的强大以及贸易的繁荣,戴奥尼亚的货币(哈迪斯银币)不仅是在国内、在盟邦、在整个西地中海都广为流行,由于其图像精美,含银纯度高,其本身也成为一种受欢迎的商品,其他城邦的人喜欢用其他钱币来兑换哈迪斯银币,作为珍藏,不到万不得已不会使用。
这样一来,流通出去的银币无法完全收回,而用其他城邦银币重新熔铸的新银币又存在损耗。年年如此循坏,在国内流通的银币总量在减少,哈迪斯银币变得更加值钱,又加重了这样的恶性循环,因此要想维持哈迪斯银币的信用,在不降低其纯度的情况下,促进贸易的繁荣,就必须要有自己的银矿来源,这就是为什么商务部一直在支持埃诺纳、波塞冬尼亚暗中与撒丁尼亚民众交易的原因所在。
现在有一个新的获取银矿的渠道摆在埃奥尼斯的面前,如果他能够抓住,这意味着什么?财富!权利!甚至——埃奥尼斯幻想到了戴奥尼亚国王对他亲自的接见和褒奖。
因此他心动了,但他还保持着些许的谨慎:“戴奥尼亚和迦太基有协议,我们无法在这里进行贸易——”
“加迪斯肯定不行,这里的迦太基人管得太严!但是在韦尔瓦,我的主人在那里有相当大的势力,可以悄悄的避开盘查,在维尔瓦附近无人的海滩进行交易……”
这人显然是有备而来,他的计划还算周密,但毕竟是第一次打交道,值不值得信任……埃奥尼斯犹豫再三,最终还是受不了诱惑,决定冒险。
埃奥尼斯的商船暂时修补好之后,在加迪斯官员的警告下,他带领船员顺利的驾驶商船离开加迪斯,先向东航行,等迦太基的巡逻船返回之后,他让商船再次掉头,贴着阿非利加大陆的那一侧海岸,航行了一个大圈,绕过了里苏斯、加迪斯,到达了更西面的韦尔瓦附近。
韦尔瓦坐落在奥迪尔河口附近,在加迪斯崛起之前,它是腓尼基人在整个西地中海的金属加工中心,大量来自内地矿山的矿石通过奥迪尔河顺流而下,运输到韦尔瓦,城镇内有几百个冶炼炉,就连撒丁尼亚的矿石也运到这里来冶炼,即使后来加迪斯分担了部分矿石冶炼任务,维尔瓦的金属冶炼产量仍然十分惊人。
埃奥尼斯在船上远远就看见了海岸边无数的烟柱直冲云霄,心中的激动可想而知。
在潜伏于船员中的那位韦尔瓦人的指引下,商船开到了一个偏僻的荒滩停泊。
但当韦尔瓦人去通知他的主人的期间,埃奥尼斯却既紧张又有些不安,他心中想着:万一发现上当受骗,他立刻驾船就走,不过就是耽搁些时间而已,反正这一次出海贸易已经亏了。
谁知,事情进行得非常顺利。在等待了较长时间之后,那位矿主出现了,他带了不少奴隶,还有一支满载银砖的驮队。
两人经过商议,很快达成了协议:埃奥尼斯用本来准备在萨贡托出售的一船图里伊葡萄酒来交换近500斤银砖。
埃奥尼斯明显是赚了,但显然这位矿主也是为了以后持续的交易而给了埃奥尼斯甜头。
埃奥尼斯压抑住心中的狂喜,和这位矿主约定了下一次进行贸易的时间、地点和货物,这才心满意足的上了商船,在船员们的欢呼声中,准备驶离荒滩。
这时,几艘迦太基的巡逻船突然出现,将其完全围住,再一次将埃奥尼斯和其船员全部抓获。
当沮丧的埃奥尼斯被押上巡逻船时,在船上他看到那个劝诱他来维尔瓦的人,之前对献媚讨好,此刻却朝他面露冷笑。
埃奥尼斯顿时一颗心沉到了底:这是一个阴谋……