姜，到底还是老的辣。

谢姝宁正是知道老太太的行事手段，才敢让人在外头放出那样的话。

否则，岂不是杀敌一千自损八百？

收拾了一个谢芷若，没得还将自己几个都给牵扯了进去，实在不划算。

林家跟谢家的亲事就此作罢，林家当然不满意。若是他们先退的亲，至少还能在面子上扳回一成。可惜了，长房老太太可不会愿意给他们这个机会。因而林远致的母亲，始终觉得是谢家亏欠了他们，索性舍了脸面索要赔偿。

谢姝宁听说后，差点笑得捧腹，这种事，也的确是林远致的母亲能做得出来的。

想必她也是正好料到了谢家不敢将这件事继续闹开，怕风声太响，再惹出麻烦来，因而才敢如此行事。长房老太太便命大太太王氏接连往林家送了多回赔礼，将场面上该做的事，皆做得圆满。

这桩亲事才算是歇了。

大太太则觉得老太太这般做，只助长了林家嚣张的气焰，不该如此。

老太太捻着佛珠瞥她一眼，摇了摇头长叹一声。

虽然外头的流言之下，林家做的那些个事难看得紧，但真到了退亲的这一日，理亏的还是谢家。坊间流传的虽说是流言蜚语，但里头有几分真几分假，谢家人再清楚不过，继续闹开，于谢家毫无裨益。

林家既将小家子气耍到了极致，他们便配合着让林家诸人得意一回又如何。

老太太想得开，将这些事一一处理妥当后，就特地去见了蒋氏。

自打谢芷若被送走后，蒋氏的病症反倒是开始渐好了。谢三爷没说话，老太太见了，则很高兴。

蒋氏的病，最大的问题，就出在谢芷若上。

而今谢芷若不在府中。她眼不见为净，慢慢的便开始好转。这种时候，蒋氏只是个母亲，她忧心女儿的性命。又自觉丢人，才会郁郁成病。现如今知道老太太愿意护着女儿的命，她焉还有不好起来的道理。

几帖药下去，蒋氏的身子骨便大好了。

谢三爷原本挺直的背脊反而弯了下去。

这一回，他元气大伤。

尤其是肃方帝那，早前所谓的提拔，皆成了过眼云烟，连丝踪迹也寻不到。

他汲汲至今，赔了夫人又折兵，真真是偷鸡不成蚀把米。尽亏了。

这个时候，他便不由将满肚子的怨气，都撒在了谢元茂身上。他的好六弟，明明一早说定的事，事到临头却病得连面也不能见。结果便叫林家先咬了他一口，坏了后头的事，委实可恨。

他原先还真信了宋氏的话，以为谢元茂的确是病了。

然而如今再回想回想，便觉其中尽是蹊跷，谢元茂八成是故意装病不愿见他，谢三爷的火气就噌噌地往上冒。烧红了眼。

休沐这日，他着了身常服，面色凝重地来三房，要见告病在家的谢元茂。

宋氏自然照例推说谢元茂还病着，不宜见客。

谢三爷闻言遂冷笑不止：“六弟妹，六弟究竟得了什么病。竟这般厉害，多日了也还未有痊愈迹象。”

他说完，趾高气扬地看着宋氏，模样冷厉，眼神尖酸刻薄。

宋氏微笑。慢吞吞地说道：“其实也并不是什么大病，只是忘之他，得了贪心病，忘恩负义病……一来二去，几病相加，便严重了些。”

“装神弄鬼！”谢三爷斥了句，正待继续摆出兄长姿态斥责宋氏几句，却蓦地回过神来，宋氏这话，莫不是说的是林家的那门亲事，当下有些尴尬起来，“老六素来身强体健，何至于此，我今日必要见他一面。”

宋氏见状也不阻了，唤了人来，“行，那三哥便去见吧。”

谢三爷眉头一皱，跟着人下去见谢元茂。

谁知到了地方，谢元茂看到他，却黑着一张脸，叫了声“三哥”，便一个字也不吭。

谢三爷不悦，大步走近，将他上上下下打量一遍，斥道：“面色红润中气也足，你哪病了？”

谢元茂冷笑：“三哥倒聪明，还成大夫了。”

“你别同我打马虎眼，这件事全是你的错，若不是你临时不见踪影，事情哪会变成眼下这幅局面！”谢三爷越说越觉得生气，越觉得整件事里就是因为有了谢元茂这颗老鼠屎，才坏了一锅粥。

谢元茂听了也恼，觉得谢三爷无耻，开口想骂又不知能骂什么。

他算是明白了，他如今在这府里是一丁点地位也无，什么主子，那群仆妇眼中的主子，分明是姓宋的！

他索性装死，闭上双目翻个身背对谢三爷，“好走不送！”

谢三爷气急败坏，浑身是火气，却无处泄，气得脑壳生疼。

俩人闹了个不欢而散。

谢元茂自认为是大丈夫能屈能伸，谢三爷走后就去找了宋氏，低声下气赔罪讨饶，誓今后再不敢听谢三爷胡说八道，与他同流合污。

他说得极真挚，就差声泪俱下，跪地求饶了。

宋氏听着看着，心里却冷成了一块坚冰。

若说她昔日曾爱惨了谢元茂，这会便觉得自己好好一个人，怎地生了双畜生的眼睛，连对面的家伙究竟是什么东西也看不分明。

这样的谢元茂，实在叫她恶心。

她强忍着那股要作呕的感觉，笑着送谢元茂出门，只道，“六爷好自为之吧。”

井水不犯河水，总还得一块过个几年。

谢元茂本以为自己这般作态，她一定会柔声宽慰自己，继而谅解，毕竟这一回，分明还连什么事也没做成。

谁料，他说干了嘴，也只在宋氏眼里看到几分不屑跟鄙夷。