滚烫的血淙淙冒出，转瞬便将他的裤管给浸得一片通红。他惨叫了声，拼命用手去捂，可仍有一股又一股的血从他的指缝里渗透出来，淌在了地上。他骇极，又在为宋氏被人救走的事烦躁，狼狈之中竟是双眼一闭，晕了过去。

他倒在地上，膝上伤口剧痛不止。

外间地上亦躺着一个人，浑身浴血的芳珠早早没了声息，眼睛却还睁着，似在望着内室里的凶手。

房门洞开着，芳竹倒在地上，身前衣衫上被血给浸得湿透。

台矶之下，则空无一人。

正房的角落里七零八落地歪着几个昏睡中的人，一副好梦正酣的模样，谁也不知道方才那短短的片刻里，都生了什么事。这样的画面一直维持到暮色四合，晚风渐起时，方才变了。

最早醒来的，是厨房门前那个洗着碗碟的小丫头。厨娘不喜她，故意寻了由头说不给她饭吃，要将她给饿上一日。可她前一日其实也被饿了一整天，饿得狠了，连走路都打着飘。厨房里烧火的婆子见状有些于心不忍，悄悄偷了点吃的给她，却也不敢多拿，生怕叫厨娘给现了。

所以这会药效渐去，她头一个就醒了过来。

她仰面倒在油腻腻的水盆中，身下碗碟筷子堆得满满的。她一动，就出一阵“叮铃哐啷”的声响，唬了她一跳，慌慌张张地从水盆里翻出身来是，瘫坐在了一旁的地上。

深深喘了几口气，她才终于有些清醒了过来，揉着眼睛小心翼翼地往厨房方向看去。然而入目之处一片漆黑，竟是连丁点光亮也无。她愣了愣，飞快地扭头看自己身前的那盆子依旧脏着的碗筷，讷讷自言自语起来：“这天，何时黑的，我怎么连一点也不知……”

夜幕下。四处寂寂，她虽在自语，声音听起来却也不小。

她再次被吓住，蓦地伸手拍了自己大腿一下。“哎哟”一声后紧张兮兮地道：“不是梦！”

可既然不是梦，为何她上午坐在这洗的碗，洗到如今天都黑了，也没能洗完？她百思不得其解，战战兢兢地将自己袖上衣摆上的水给拧去，以手撑地爬起来开始往厨房走去。

厨房无人点灯，此刻隐在黑暗中，像一头大张着嘴巴的野兽。

就着头顶上稀疏的星光，小丫鬟一路摸索着走到了厨房门口。门是开着的，里头更黑。她站在门口根本什么也看不清楚。天都黑了，厨房的门按理早就应该被锁上了才是，这会却依旧敞开着。这是从来没有过的事！

一阵风吹过，她激灵灵打了个寒颤，倚在门边哆哆嗦嗦的不敢入内。嘴角翕动着。她猫似地轻声叫唤起来：“方妈妈？”

寥寥三个字一下子就如泥牛入海，被黑暗吞没了，全无回应。

她抖像是筛糠，一双手更是哆嗦得连门框都快扶不住了。

周围寂静得骇人，她恍恍惚惚想起自己方才醒来时，是跌在水盆里的，身上的衣裳跟头都湿了泰半。难不成在那个时候，她就已经死了吗？这般想着，眼泪水忽然年就从她的眼眶里扑簌簌滚落下来，她垫起脚，极目望去，却见阖府都笼在夜色之中。同跟往常灯火通明的模样截然不同，不由面带绝望之色，“扑通”一声坐在了地上，身子抖得更加厉害。

这里八成便是阴间了……

她捂着脸哇哇大哭，嘟哝着牛头马面。千万不要出现。

就在这个时候，黑漆漆的厨房里忽然响起了一阵窸窸窣窣的动静。

她身子一僵，拔脚就逃，慌不择路，也不知撞到了何物，摔了个四仰八叉，爬不起来了。

与此同时，厨房里，厨娘迷迷糊糊地抬起头来，左边脸颊上还沾着冷了的菜汁。觉眼前一片漆黑，她还当是自己闭着眼睛，拼命将眼睛瞪大了去看。

“哎呀！我怎地瞧不见东西了？”看了半响，眼中也只看到些朦胧的轮廓，所见之处仍是一片的黑，厨娘慌了神，失声喊叫起来。

这一喊，厨房角落里也缓缓有人苏醒了过来。

很快，谢宅各处昏睡了一日的仆妇们，亦在夜色下三三两两地睁开了眼，各自用茫然的神色打量着这一片他们不知何时降下的夜幕。一群人聚在一块窃窃交谈着，越说越觉心惊，竟是无人知道生了何事。

有胆小的就吓得面色白，连路也不会走了。

胆大的倒不怕，只越想越觉得事情有些古怪。

风声渐渐变得凛冽，青砖地面上犹自湿漉漉的，瞧这模样先前分明下过一阵大雨。小径两旁的秋日残菊花瓣凋零，在大雨中急坠，落了一地。

忽然，有声凄厉的惨叫声划破了漫漫黑夜——

“杀人了——”

这一声喊得极为尖利可怖，听见声响的众人心中不由得顿生警觉，急急伙同诸人一块往尖叫声传来之处赶去。

众人越走越觉心惊肉跳，此行的目的地，似乎是正房？

越过小径，走过月洞门，有人忽然低声疑道：“太太是不是今晨走的？”

一群人闻言皆愣了愣，半响方才有人道：“谁知道如今是不是已经翻了一夜过去。”

眼下是什么时辰，是几月初几，都无人敢扬言出声肯定下来。