若是不在了……

她口中厉声说着，心内却空荡荡的没有着落。

薄薄一张纸生生被她给揉碎了，皱巴巴地蜷在她手掌中，水葱似的指甲重重嵌入掌心肌肤，有血珠倏忽渗出，染上了那团纸，污了上头的墨字。图兰瞧见，慌忙去抓她的手，硬生生将手指掰开，将信纸取了出来，看着她掌心的伤口皱起了眉。

谢姝宁任由她握着用干净的帕子轻轻擦拭，她只低头定定看着老金，深吸一口气道：“你惠州出时，冬至可有说过，如何寻他？”

老金微怔：“约在城西的破庙，不过如今怕是不妥当了。”

他们离开谢家时，带上了鹿孔的药箱跟行囊，若要住客栈，自然是住得起的，但为了安全起见，谁也不敢冒险，只夜宿破庙。

而今惠州形势不明，但外头一定有人在找他们才是，想必不会时时在破庙候着。

谢姝宁闻言点了点头，叹了一声。

“有何不对？”舒砚一时半会仍沉浸在宋氏失踪了的事上，未想到旁的上头去。

谢姝宁紧抿着嘴，示意老金起身，而后方道：“出了这样的事后，他又焉会让冬至几个轻易活着。他们能离开宅子，是运气，可后头的运气就不会再这般好了。惠州城本不大，想必老金一走，里头就已经乱了套。这般一来，冬至几个势必要躲。”

听到这，舒砚哪里还有不明白的，他不由皱起了眉头：“故而哪怕你我即刻便去惠州，也无法寻到他们。”

“正是。”谢姝宁面上犹自挂着泪水，天寒地冻，被冬日冷风一吹，落在面上颇像冰珠子，冻得厉害，“且进门说话。

隔墙有耳。这一回她可不愿意叫长房的人插手。

几人就匆匆入内，关了门，放下了厚厚的帘子。

帘子上的五福临门图案轻轻晃荡了两下，安静地垂在那不动了。通风处的角落里摆着火盆。里头的银霜炭悄无声息地燃着，将融融的暖意源源不断地送到他们身上。

老金有些犹豫，难得记挂起了谢姝宁的身份来，不该跟他们单独共处一室说话。

谢姝宁冷着脸道：“都什么时候了，这些小事何须计较，你只管将你们到惠州后生的所有事细细说一遍便是。”

“说吧。”舒砚看了眼老金，微微一颔。

老金这才将紧绷着的肩头背脊放松下来，坐在椅子上“咕嘟咕嘟”大口喝下了一盏温茶，润了嗓子。

“太太一到惠州，现六爷身子康健。面色红润精神也好，当下就说要走。六爷拦了太太，说没有刚到就走的道理。彼时紧赶慢赶，舟车劳顿了多日，大家都累得很。的确也是走不动了。太太就说，那歇一夜养养精神，明日再启程。结果这天夜里，大家就知道，先前跟着六爷去惠州的那个姨太太，怀孕了。”说到这，老金脸色微异。“六爷用几封信诓了众人，装病骗了鹿大夫去，原就是为了给陈姨娘安胎。”

谢姝宁点头，继续一声不吭。

老金觑着她的神色，咽了口唾沫，道：“结果被太太现。陈姨娘是与人私通，这才有了孩子，给六爷戴了顶绿帽子。”

“陈姨娘怎么死的？”谢姝宁忽然问道，鹿孔信中提了陈氏因为这件事死了，却没说她究竟是如何死的。

老金伸手抹了把沾着尘土的脸。道：“是被六爷给打死的！”

话音落，谢姝宁跟舒砚的面色都不由得微微一变。

谢元茂的性子如何且不论，但他至少历来都是个温文儒雅，士大夫模样的人，这辈子怕是连粗话也不曾说过几句，这回竟能将好好的一人活生生的打死。

谢姝宁不禁觉得荒谬至极。

前世，她不过只觉得他于母亲而言，是个负心凉薄之人；于她跟哥哥而言，是个无情无义的父亲。

而今她方才知道，他本性如此，薄情寡义，内里凶狠阴毒。

“陈姨娘死了后，六爷甚至连口薄棺也不愿给，想必也是恨毒了。”老金身为男人，倒颇为谢元茂感到唏嘘，但想到谢元茂连口棺材也不舍得给，又嫌他心眼小，不像个男人。

谢姝宁嗤笑了声：“陈姨娘差点栽了个孩子给他，他如何能不恨。”

老金假咳了两声，继续说了下去——

“陈姨娘的事一了，太太便吩咐下来，诸人各自收拾了行囊，第二日用过晨食就启程上路。”