成国公府的人丁一直都不大兴旺，早些开枝散叶，总是好的。

如意一句句分析着这其中的利弊，又道：“咱们府上原就没有能为您做主的人，这事事都得您自个儿拿主意，您这亲事，自己不上心，还有谁上心？”

论理，他尚不足弱冠，晚些成亲也无妨。可偏生如意眼瞧着吉祥跟图兰好事已成，连带着便想到了燕淮身上，不由得急了起来。若没有同温家退亲那件事，这个时候，两家的亲事便已经该提上日程，不日就能成了。

如意想着自己在宁安堂听得燕娴嘟哝的那几句话，便知如果自己再不到燕淮跟前来催一催，他一定能再拖上个几年。

于是如意说完这话，紧接着便说道：“府里一直也没个能主持中馈的人，总不好真叫西院那位出山吧？”更何况，燕淮的亲事是决计不可落到小万氏手中的，若叫她拿捏住了，谁知会为燕淮求娶个什么样的姑娘，“您不急，谢八小姐急不急，可就说不准了。她今年就该及笄了……”如意暗自默默计算着谢姝宁的年岁，不觉拔高了音量，“宋太太必定早就急了！”

宋氏跟谢元茂断绝了关系，众人便不好再称她为谢六太太，从此只以宋太太相称。

“您再这么拖下去，往后见了谢八小姐，只怕也就只能称其为某夫人了……”如意絮絮叨叨说了一通，忽然来了招会心一击。

燕淮瞥他一眼，猛地一把抓起身旁的箭囊，抬脚转身便走。

如意以为他是叫自己说动了，心中大喜，在后头追着问：“男未婚女未嫁，您看咱们是请哪位官媒婆来？”

“请哪个都不好。”燕淮背对着他快步走远，头也不回地说道。

如意怔了一怔，旋即闷声不吭地小跑着追了上去。直将将要越过了燕淮，才急切地道：“您怕了？”

害怕宋氏不满意燕家，怕谢姝宁无意于自己，他自然是怕的。

但是——

燕淮登时顿住脚步。侧身拽住他的胳膊，一张犹如远山清泉般娟秀的少年面孔上，露出了个淡淡的笑意。清晨稀薄的雾气中，他眼神灼灼地盯着如意道：“我已经让吉祥去了。”

如意愣住，面露疑惑。

今儿个是图兰回门的日子，吉祥这新姑爷当然也跟着一道去，可他们分明在说的是另一件事。

思忖间，他蓦地醒悟过来，瞪大了双目不敢置信地望向燕淮，直道：“您这、这……”

男媒女妁。不少大户人家的小姐公子就是由家中信赖的仆妇牵线搭桥，说成的亲事。

吉祥又是燕淮身边十分得器重的下属，自然不比寻常。可如意心里还是不由得犯嘀咕，他悄悄道：“可吉祥不便直接见宋太太，这事。该如何提？”总不好叫人在去拜见宋氏时，便将这话拿出来提了吧。若说是叫图兰去说，就更不对了。大家都是相熟的，是个什么性子，众人皆知，图兰哪像是能给人说媒的。

如意狐疑问道：“这是不是不够庄重？”

燕淮轻笑：“自然是不够的，眼下只是让人去试探下宋太太的意思。并不打紧。”他解释起来，“让谢八小姐身边的卓妈妈在宋太太跟前透透口风先。”

按理，他的亲事，该需小万氏亲自出马才是。

但单凭他跟小万氏的关系，这事是万万没有可能的，小万氏不想法子在其中搀一脚搅黄了这事便已是万幸。哪里还能盼着她为他这个继子奔走。

恰逢图兰跟吉祥三朝回门，便经由他们二人的口，说动了卓妈妈在宋氏跟前略提一提先，若宋氏有意，一切好说。若她无意。这事也就难办了。谢姝宁极其敬重母亲，于亲事上，只怕也是如此。宋氏的意思，一定会盖过她自己的。

所以，先打探打探宋氏的口风才最要紧。

如意忧心忡忡地看他一眼，“若能请了万老夫人去说项，倒是好些。”

燕淮听了一笑，也不置可否，只道：“外祖母何许人也，只怕她不赞成。”

即便是宋氏跟谢元茂不曾和离，单凭谢家的家世，万老夫人也瞧不上眼，休说如今这样的时候。然而他处心积虑退了温家的亲事，为的就是不愿用婚事做棋行局。否则，英国公温家，有哪一点不比谢家高出几个段数。

他想要的，从来都只是谢姝宁这个人。

只是她，仅此而已。

北城那边，卓妈妈正悄悄拽了图兰到角落里问起闺中秘事，直问得图兰这么个大喇喇的人，也不禁满面通红，火烧一般的烫。

卓妈妈笑着打趣了两句，心下却松了一口气。图兰出嫁前夕，她倒也同图兰说了好些，可也不知这丫头究竟听明白了不曾，她整整牵挂了三日，生怕图兰将事情给弄砸了。故而今日图兰才回来，她便忍不住问了几句。

好在一切圆满。

卓妈妈掩着嘴，望着她笑。

图兰假意咳嗽了两声，悄悄同她道：“妈妈快别笑了，我有件事要同你说。”

卓妈妈问：“什么事？”

“是小姐的亲事。”

“……亲事？”

图兰点头如捣蒜。