太皇太后在翻看奏折，听说宇文初和明珠来了，才抬起头来，她明显要比前一段时间憔悴了一些，语气仍然是十分亲切的：“小两口的气色都不错，看你们俩过得好，我就放心了。”

明珠不知道太皇太后的憔悴究竟是因为病情又加重的缘故，还是因为荣太监的死，又或者是因为政事繁忙。在她的印象里，之前太皇太后从来不会把奏折带回长信宫来批，现在居然带回长信宫来了，这说明太皇太后对于政事抓得更紧，看得更重了。

太皇太后接收到明珠担忧的眼神，朝她微微一笑，和蔼地道：“有些日子没见着你了，怪想的，过来我这边坐。”并没有给宇文初赐座赐茶。

自己和太皇太后依偎而坐，独留宇文初一个人孤零零地在那里站着，平时倒是不觉得怎样，现在这种气氛却让人觉得不妥，就好像故意孤立宇文初似的。明珠犹豫了一下，走到太皇太后身边亲昵地抱住了太皇太后的肩膀，却没有依言如同往常那样挨着坐下来。

太皇太后好像并没有注意到她的小动作，亲昵地把手放到她的手背上去拍了拍，微笑着道：“大观那边的庄子好玩吧？我记得要从那个养莲藕的皇庄经过，是不是？荷叶早就败了吧？”

见太皇太后提起的话题轻松，明珠也跟着放松了，叽叽呱呱地和太皇太后说起大观庄子里的趣闻和曹金然来，又想为宇文初说几句好话：“殿下教我好多东西，从前我都不知道农桑这么有意思的。”

正想说宇文初要她明年学着养蚕，突然间就明白了过来，猛地闭上了嘴，看向宇文初。他让她学养蚕，给他做衣服穿什么的，其实并不只是让她学养蚕那么简单，而是和皇后的亲蚕礼有关联。

宇文初平静温和地站在一旁，并不因为太皇太后有意无意的冷落而不高兴，见她朝自己看过来，就回了她一个微笑。

太皇太后却是注意到这突然的停顿了，饶有兴致地道：“是么？老六原来也擅长农桑，原来我只当你只爱经商理财，现在才知道，你不但心细胆大，还很博学聪明，爱好广泛。”

这话听着是夸赞，然而落在宇文初的耳里并不是那么一回事。就连明珠也听出了这其中的不同之处，太皇太后又不是傻子，她当然看得出宇文初的想法，并且防备更甚，这是在敲打宇文初呢。

宇文初不温不火地对着太皇太后施礼，含笑答道：“都是母后仁慈宽厚，儿臣才能有今天。”又含情脉脉地看了明珠一眼，笑道：“儿臣最感激的是母后把明珠嫁给了儿臣，多年痴愿得成，心满意足。”

明珠看得出，他是在向太皇太后示弱，并不想和太皇太后生冲突。然而太皇太后并不领情，微笑着道：“说起这个来，我想问英王一件事，中山王上了一道奏折，认为皇室人丁凋零，各大王府没了正妃的还该迅速把正妃人选敲定，没有侧妃的也要趁早定下，没有定亲、成亲的更要赶早定亲、成亲。