太皇太后示意桑葚扶她坐起来，以便能和明珠对视着交谈：“什么是不是我？我老了，有点糊涂，听不太懂这些隐晦的话，你是否能说得更明白一点？”

明珠深吸一口气，压低了声音：“关于同州的事。”

“哦，同州的事啊。”太皇太后露出一副思索的样子，最终摇头：“我不知道。是你二哥有消息了吗？他还活着么？可怜的阿昭，就算是逃过了这一劫，老六也不会放过他啊。”

明珠从未有此刻这样痛恨太皇太后：“为什么？你为什么要对着自己的亲侄儿下手？帝位是谁来坐，比家国安危更重要吗？”

太皇太后冷笑起来：“这话你去问宇文初，他为什么就是总盯着侄儿的东西不放呢？帝位是谁来坐，比家国安危更重要吗？他安安心心地做他的摄政王，认真辅佐皇帝难道不可以？为什么偏偏就是要去做贼呢？想要别人的东西，就得付出代价，这个道理，你该懂。”

明珠大声道：“这是完全不同的两回事！”

太皇太后拔高声音，歇斯底里地道：“怎么不同？他就是贼！就是贼！我保护自己的家业和孙儿不受盗贼侵害，维护正统，哪里又错了？是你们胳膊肘往外拐，背叛了我！别天真了！走到这一步，你还想和我讲这些做什么？是想要我幡然悔悟，还是想要我突然心软，饶了你二哥么？”

是的，大哥说得没有错，太皇太后已经走火入魔，和她说这些完全没有用，明珠深吸一口气：“你要怎样才肯放过我二哥？”

太皇太后笑了：“到底是我最喜爱的明珠啊，舍不得亲人受罪，我没有看错你。”她扶着下颌陷入沉思中，良久，她轻声道：“其实我真没有参与到同州这件事里去，但我还真有办法拉阿昭一把。我可以把责任都揽到自己身上来，这样阿昭至少不会死，就看你肯不肯做了。”

明珠挑眉不语，静候她开口。

太皇太后的声音轻而飘忽：“我要宇文初一只手。只要一只手就够了，我知道你办得到，你是他最亲近的人，他最信任你，你只要做到，让我出了这口恶气，我就把所有的罪过都认领到自己身上来，让阿昭活下去。你肯是不肯呢？”

明珠的嘴唇颤抖起来：“你怎么说得出来！”

太皇太后微微一笑：“我斗不过他，风烛残年，老病残躯，想死都不能安心死，心中这口恶气憋得我难受极了。我也不是要你就此砍下他的一只手或者是废了他的手，我只是要你刺他一下，或者射他一箭，明明确确他是被弄伤了，那就够了。怎么样？不算过分吧？他若是真的爱你，心疼你，可怜你的家人，应该不会怕这一下疼痛吧？”

明珠愤怒地盯着太皇太后，毫不犹豫地拒绝了她：“我不相信你。你其实，最终目的只是为了离间我和他。”

太皇太后笑得很开心：“不相信我却相信他？说到底，是你二哥在你的心目中远远不如他重要罢了。你如此看重他，他却未必如同你这样看重你，他会杀掉傅明昭，不信你看着。一定会的！你记住，不是我不肯帮他，而是你不愿意帮他！”她的声音有如魔咒：“明珠，其实你也只是个自私的人而已，在你心里，丈夫和权势远比嫡亲兄长更重要。”