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皇帝坐在南书房里，看着手里的奏折还不停地咳嗽着，曹安忙将矮桌上的香炉撤走，又打开窗子挥动着袖子。

“别费事了，”皇帝掀开眼皮看了内侍一眼，“朕的病就是如此。”

曹安应了一声，忙又将窗子合上，低声道：“天家忙了一晚上，如今西门外的火也灭了，奴婢伺候天家去内殿里歇息，等到夏大学士拟好了奏折，奴婢再将奏折递给天家看。”

皇帝想了想，放下了手中的奏折，抬起手让内侍扶着起身，慢慢地走向内殿。

皇帝的脚步很重，不时的有咳嗽的声音从胸腔里传来，曹安屏住呼吸，生怕自己呼出的气息也能吹倒皇帝。

皇帝躺在了软榻上，压制的咳嗽声却一直传来。

“天家，要不然奴婢去请太医院的院使来瞧瞧？”

皇帝摇了摇头，“用……不……着。”然后挥挥袖子。

曹安慌忙退下去。

值房里的夏大学士拟好了奏折，却在南书房外被曹安拦住。

曹安笑着道：“大学士等一等，皇上因为宫中走水的事，一夜没合眼，如今正在内殿里歇息。”

夏大学士低声道：“那我就在这里等，皇上之前交代写好了清丈土地的奏折就呈上来。”

大约等了一个时辰，内殿里才传来咳嗽声，曹安忙捧了奏折进内殿。

片刻功夫，皇帝就传夏大学士觐见。

夏大学士低头去了内殿。

虽然已经睡了一个多时辰，内殿里的皇帝却仍旧面色难看，是因为西门外的端王，还是因为推行新政太过劳累。

夏大学士不动声色，他一年前就知道皇上的身体不太好，不住的咳嗽，消瘦的脸颊，越来越大的鞋子，这几个月皇帝的病尤其的明显，他恭听圣训的时候，有几次都听到皇帝如同拉风箱般的喘息声。

种种迹象都表明，这一朝不会时间很长，可是大皇子尚年幼，皇帝因为推行新政，整饬吏治，伤了勋贵和前朝重臣，若是皇上有个闪失，谁来辅佐大皇子？

皇帝看完奏折，抬起头看向夏大学士，“外面如何议论？”

夏大学士忙躬身，“先皇时就推行清丈土地，皇上这也是延续前朝的政令，并没有不妥。”

“西华门走水，外面是怎么说的？”

夏大学士不禁有些为难。

皇帝抬起头，“说……”

夏大学士才道：“都听说庶人周帧已经疯了，有御史言官上奏折，周帧虽十恶不赦，却是皇上手足，应请太医院为其诊治。”

皇帝眯起了眼睛，周帧被人从西华门救出来之后，安置在偏殿里，女官端水要为他擦拭身上的灰尘，却差点被他按在桌子上掐死，内侍好不容易将女官救下来，他却端起了洗脸水，咕咚咕咚喝下去。

他站在门口，目睹了那一幕，周帧已经没有了从前端王时的神采，彻头彻尾地像个疯子，他开始也不肯相信，让太医院来诊断。

周帧捂着肚子哀叫连连，吃了两副药下去，就呕吐起来，吐出来的都是棉花、泥土等物，看起来就让人作呕。

一个月前就有人向他禀告，西华门囚禁的庶人周帧仿佛是疯癫了，那时候他没放在心上，如今看来……的确如此。

西华门的大火八成也是周帧放的，大火烧了周帧的头和眉毛，太医检查周帧身上的伤，周帧身上有许许多多奇怪的伤口，若是常人决计不会将自己残害至此。

皇帝想着沉下眼睛，仿佛入定了般。

周帧真的疯了。

他也是才相信，周帧疯了。

那个端王已经不复存在，也就只有几个老御史还肯上封奏折，为他求情。

可是他仍旧不能放心。

皇帝挥手让夏大学士退下，吩咐曹安，“让贺御医去给周帧诊脉，贺御医诊过之后，你将他带过来，朕要有话要问他。”

……

婉宁一早去了沈家，沈氏和杨敬的婚事已经定下，舅舅、舅母里里外外地忙着，生怕委屈了母亲。

舅母拉着婉宁进了院子笑着道：“你母亲虽说是再嫁，却也不能马虎，要不是杨家说要将婚事操办的简单些，你舅舅不知道要弄出多少的陪嫁，这不，才将东西都折成了银子和铺子，这样带起来也方便许多。”

说着话婉宁进了沈氏的屋子，沈氏穿着粉色褙子，盘腿坐在大炕上做针线，看到婉宁沈氏的脸立即红了。

婉宁抿嘴笑，“母亲气色比往常好多了。”

沈四太太也跟着笑，“可不是，往后该是更好呢。”

沈氏埋怨地看着婉宁和沈四太太，“嫂嫂也由着婉宁打趣我。”