西子楼的后院里，寂寂澹澹，和风拂动柳丝在水上轻扬，一壶香铭，清淡悠远。

冯雨、赵岗、曾巩、晏思飞、于清泉几人尽皆坐，许清轻摇着一把小团扇，仲夏已经来临后，天气已经变得很炎热，高枝上的蝉鸣一声接着一声，呼唤着属于它们的季节。[sp; 许清把身上的常服领子扯开一点，享受着水面上吹过的的清风，闲聊一般说道：“各位兄弟，今日把你们请来，是有一事要宣布，我呢，从陛下那得到一个内部消息，各位要不要听？”

“呵呵，懂事长……不！宁国公！您就直说吧，什么事儿，别拿着捏着了！”

“有关各位的前程命运，科举！”

曾巩等人顿时来了兴趣，这两年来，朝中大事不断，尽是波澜壮阔的画面，对于他们这些有志出仕报国的才俊来说，不能与参到其中去，这本就是一个令人泄气而郁闷的事情，奈何几人都不想通过恩荫出仕，然则朝廷的科举三年才举行一次，这庆历二年才科举过，再怎么着他们也只得耐心等到庆历五年了。

现在许清突然提这事，怎么不把他们的魂都勾了出来似的。

“国公爷！国公爷！在下听到那么一点风声，说陛下为了庆贺西北大捷及朝廷改制成功，打算开一次恩科，如此说来，此事是真的啦？”

赵岗急得磨腮擦掌，恨不得上前拎住许清的衣角，把他提溜出去，扔池里凉快凉快，看你还卖不卖关子？但先不论他打不打得过许清，几人相处也两年多了，对许清吃软不吃硬的性格他是明白得很，你想唬他，门都没有。

“来！请茶！炎炎午后，清铭沁人肺腑，何以消永昼，悠悠西子楼，呃，这诗好象是当初长德兄做的哦，很好！当初我怎么就没觉得这诗这么有意境，这么朗朗上口呢？好诗！”

曾巩也急，实在看不过眼了，于是屈服了：“哎哎，宁国公啊！您说！咱们几个请您上一回翠薇院可行？”

“不行！”

“一人请一次！”

“欧耶！成交！”

“快说！”赵岗大半年薪俸又不见了，说话可就没那么客气了，虎视眈眈的盯着他喝道。

“陛下确实有意开恩科，但这回录取人数不会很多，止于五六十人，至于考题嘛，诗赋经义不会再作为录取的主要考量，时策论述将会作为挑选人才的主要标准，时间定在六月底，各位，我能说的就这么多，你们看着办罢！”

其实什么庆贺西夏大捷都是借口，开这次恩科最大的目的是收拢人心，朝中改制反对的声音太大，因此开一次恩科争取读书人的支持罢了！

“各位，告辞！”赵岗火烧屁股的站起来，道声告辞便打算离去！那猴急的样子看得许清大笑不止！赵岗这才反应过来，但他脸皮厚比城墙，毫不在意的又坐回席间，拈茶细饮，仿佛他刚才什么话也没说过一样。

在坐的，只有许清与于清泉不用为这个忧心，冯雨也是要去考一回的，许清细看各人的神态，曾巩意态显得最为悠闲，赵岗他们虽然尽量抑制自己的情绪，但眼中依然露出一丝心里的波动。

“长德啊，还有大舅哥您，难道没人跟你们说过遇事要有静气吗？就赵长德你刚才那毛毛躁躁样子，别怪我看不起你！切！亏你还是万人景仰的京华时报主编呢？我不是说得很清楚了吗？主要考的又不是经史子集，你急着回去背书有什么用，还不如想想，如果给你管一个县，你们如何治理才能百废俱兴来得实际些，明吗？”

换了别人，许清自然不会用这种口气说话，但面对这些个面皮厚实的家伙，你大可畅所欲言，这样的口气大伙都习以为常了。

“感谢宁国公的教诲！我等受教了！”赵岗装模作样的起来给他作了一揖礼，眼角眉梢却掩饰不住那戏谑的味道。

“遥想当年，本国公带着十万将士直捣灵州，李元昊将铁鹞子隐于轻骑之后冲入阵中，本国公那是临危不乱，大气静然，大喝一声：李元昊！别以为你换身马甲本国公就不认识你了！将铁鹞子藏起来也没用！你有铁鹞子，我有金刚钻，最后本国公将之打得落花流水，哪象你们听到个消息就手足无措了……”

“停停停！宁国公你没得老年痴呆症吧，什么遥想当年的，这不就今年的事吗？再说了，什么本国公大喝一声，那会儿你还不是国公呢！”

赵岗立即纠住许清的痛脚狠批，丝毫不给面子，许清大怒，大声宣示自己的权威：“赵长德，你少鹦鹉学舌，老年痴呆症这样的话只有本国公能说，你再乱用小心我……小心我扣你薪俸！”

许清与一帮损友吹牛打屁，十分惬意，人啊，即便身份再怎么变，总得有几个知交朋友，若因身份的转变，这种交情也随之变，先不说什么富不易妻，贵不易友的高尚言论，先问自己寂寞吗？

几人正吹着牛，许家的护卫突然冲进来，着急地并报道：“国公，国公，生了，要生了！”

“什么要生了？”

“是夫人，是夫人要生了，府上来人，让国公立即回府！”

“啊……”

许大官人大叫一声，使出了传说中八步赶蝉的轻功，飞掠过栏杆，蜻蜓点水般掠过池塘，三闪两闪消失在回廊尽头。