“那条巷子听说是在兵祸以前就烧成那样了。最里头的，是一家叫做‘刘家拳馆’的老拳馆。沈云立坟祭拜的‘刘爷爷’应该就是那拳馆的老仆老刘头。据说，当年的大火就是从刘家拳馆最先烧起来的。那晚是正月十五。这里有闹花灯的习俗。大多数人都出门看花灯去了。所以，起火时，来不及召拢人手救火。起火之后，拳馆的人，包括老刘头都没有再出现过。至于沈云，我打听过的人都说，刘家拳馆在老馆主死后就败落了。新馆主只在十几年前招到了一个徒弟。他们记得那徒弟好象是姓傅。他们没有听说过沈云这个名字。在拳馆被烧的前几个月，老刘头身边带了一个小男孩帮着跑腿。听说，那是他的远房侄孙。我跟他们说了沈云的相貌，他们都说不相像。”

“我跑遍了山脚的村子。没有一户姓沈的人家，也没有叫‘九姐’的女娃。名字里带‘九’，或者是同音的，找到两个。一个才三岁，另一个是五岁。我亲自去她们家看过了的。”

也就是说，刚发现的两条线索，又断了。

古老大挠头：“我这边倒是新发现了一条线索。沈云一大早就去城外赶集了。他在集市里挨个的打探一个叫做小溪村的地名。不过，他问到集市散了，也没问到。”

“小溪村？”古老三愣了一下，“是大小的‘小’，溪水的‘溪’吗？”

“对对对，正是。”古老大连连点头。

“问到集市散了，也没问到！”古老三喜上眉梢，“他应该来问我呀！我知道的！”

古老二狐疑的问道：“你从何得知的？”

古老三如实道来：“前年，我们不是来过这里吗？那次，我出城去打探消息。正好看到守城的狗兵为难两个山民。我看不过去，帮那两个山民解了困。他们就是小溪村人。那地方在老山里，地儿挺偏的。村里的人也不太与外边往来。所以，没几个人知道。”

古老大长吁一口气：“臭小子的运气真不错。”

“我们的运气也不赖呀。”古老二轻笑。

次日清晨，沈云又去赶早市，打听小溪村。

和前一天一样，待到早市散了，还是没有打探到。

明天再来罢。他叹了一口气，往城里走去。

“喂，小子，那个到处打听‘小溪村’的小子，是你吗？”不想，经过城门时，守门的那名仙符兵掏着耳朵，拦住了他。

听他提到“小溪村”三个字，沈云的心猛然提到了嗓子眼里。但是，看到仙符兵歪戴着头盔，一副吊儿郎当的模样，是十打十的兵油子，他心中警铃大作——这家伙该不是听说我在打听小溪村，想讹我一回吧？

不是他以貌取人，而是他碰到了太多的仙符兵为非作歹之事。

“是的，就是我。”他是良民，在仙符兵面前可以不用谦称。

仙符兵比他矮小半个头，闻言，翻着眼皮子瞅了瞅他：“你找小溪村，做什么？”

“一点私事。”沈云强按住心中的不耐烦，答道。

“哦，私事啊。我恰好知道。”顿了顿，仙符兵嘻笑着伸出两个手指头，在沈云眼皮子底下搓了搓，“小兄弟，知道那小破村子的人不多。”

“当真？”沈云很难相信他。

“比真金还真！前些年，小溪村那边时常有猎户过来赶早市。后来，仙府曾加收了一年多的赶集税。打那以后，他们就再也没来过了。”仙符兵用两个手指头做了个乌龟爬的动作，“骗你的，是这个！”