宁玥与孙瑶抵达寿乡居时，郭况果然已经到了，正坐在郭老太君身旁，与大家一块儿逗弄着玄小樱。香梨的事，他们大概已从王妃的口中得知了，没过多过问香梨，只对玄小樱疼爱得不行。
抚远公主因怀孕的月份大了，不敢轻易出来走动，当然也多亏了白薇儿留给她的药，她才能安安稳稳地怀到现在。驸马也在公主府陪她。
郭老太君亲了玄小樱一口，拿出新买来的摇铃，笑眯眯地道：“喜欢吗？”
玄小樱乖巧地坐在她腿上，数日相处下来，大家对她自内心的疼爱，渐渐打消了她的芥蒂，她开始与周围的人亲近，就连早已没了印象的外祖母，也十分给面子地给了个淡淡的笑容：“喜欢。”
郭老太君高兴坏了！又从“百宝箱”里，拿出了好多玩具，一些是新买的，一些是从前几个孩子玩过的。这又与对香梨那种爱屋及乌的疼爱不同，她疼玄小樱，可是真真儿想疼进骨子里的。
“老太君，瑶儿、玥儿来了。”崔妈妈从旁禀报道，自从嫁了人，称呼上，崔妈妈也亲和了些。
郭老太君忙抬头，笑着朝二人招了招手：“快过来快过来！”
孙瑶与宁玥上前，给郭老太君和郭况行了礼。
郭况微微点了点头。
郭老太君并未因与宁玥更熟便偏颇宁玥一些，她一碗水端得很平，笑着颔，见妯娌手挽手，关系如此亲密，不免，又多了几分喜色：“总算是见到你们了，这些天，我一直念叨你们母妃，让她带你们过来玩儿！她总说忙，没空！也不知是不是在忽悠我这老婆子！”
孙瑶温柔地说道：“我与四弟妹同时过门，事情确实多了些，可把母妃累坏了。”
“她那性子我还不清楚，最是喜欢偷懒，平日里，都把你俩给累坏了才对！”郭老太君嗔了嗔，说道。
婆婆肯放权给媳妇儿，这是好事，孙瑶与宁玥都没有不喜欢的道理。郭老太君也明白，嘴上这么打趣自己女儿，心中，却对玄家的婆媳关系非常满意。
几人又谈笑了一阵，郭况突然问：“小胤出征了吗？”
喧闹的正厅，因他这一句话，突兀地安静了下来。
适逢他生辰，大家故意避开南疆战事，就是怕扫了他的兴致，哪知他自己……竟主动提起。
宁玥张了张嘴，说道：“是的，昨天早上……出征的。”
郭况没再言语，起身，甩袖走了出去。
“外祖母，舅舅他……”
郭老太君拍了拍宁玥的手，叹道：“没什么，他就是担心小胤。唉，我头有些痛，你扶我进去。”
“是。”
宁玥应下。
孙瑶把玄小樱抱了出去。
郭老太君携着宁玥的手进了里屋，并挥手，屏退了众人，宁玥明白，外祖母怕是有话对自己说。
“有些事，本想等你大一些再告诉你，可我又怕你误会。”在床上坐下来后，郭老太君握住宁玥的手，道，“我知道你很好奇水榭楼阁里的事儿。”
“崔妈妈……都告诉您了呀。”宁玥眨了眨眼，就在她第二次瞧见郭况从那里出来的时候，她问了崔妈妈楼阁里住的是谁，郭况是不是经常进去？崔妈妈含糊其辞地避过，想来事后，都与郭老太君如实禀报了。
“我早看出你是个聪明的，也知道瞒不了你多久。”这算是默认崔妈妈“打小报告”的事儿了，“小胤不是我亲外孙，你已经知道了吧？”
宁玥点头：“嗯，知道了。但是您也非常疼爱他，我看得出来，您对他的疼爱，与对玄家几兄弟是一样的。”
郭老太君叹了口气：“那是因为，他骨子里，毕竟流着我们陈家的血脉啊。”
郭老太君原名陈慧，扶风茂陵人士。
“玄胤是您娘家的亲戚？”宁玥轻声地问。
“他的亲外祖母，是我姐姐。”郭老太君大概是鲜少与人提到这些陈年旧事，一时间，不知从何说起，顿了半晌，才指了指外头道，“你看到的水榭楼阁，就是兰贞以前的院子。”
“兰贞？”宁玥眨了眨眼，只与她娘差一个字哦。
“小胤的娘。”郭老太君说道，“说起来，兰贞也是个苦命的孩子，我姐姐未婚先孕，挺着肚子嫁入夫家，那家人碍于我们陈家的威望，一开始也没说什么，对我姐姐十分地好，只是相处的时间久了，不是亲生的，总还是……隔了一层。兰贞在那个家里过得不开心，我便把她接到郭家来住。我想想，她来的时候多大？好像正赶上我生你们母妃，她大你们母妃七岁……是的了，她七岁入京的！”
玄胤的娘，比王妃大这么多啊。
宁玥的心里，掠过一句感慨，随后，又觉得陈氏未婚先孕，害得兰贞在那个家里受罪，实在是——
“那……我能冒昧地问一句，兰贞的生父是谁吗？”
郭老太君摇了摇头：“不清楚，我姐姐一直到临终都没有说。”
这、这是不是太奇怪了？哪有人到死都不许女儿与生父相认的？还是……陈氏自己都不知道男人是谁？
“不过我瞧她的样子，应该对那个男人怀有很深的感情。”郭老太君补充了一句。
宁玥越困惑了，既然知道对方是谁，又深爱着对方，为何不许兰贞与对方相认？
“你一定在想，我姐姐为什么不让兰芝与她父亲相认吧？这个问题，我问过她很多次，她都含糊着搪塞过去了。后面渐渐的，我也不问了。”
“或许，她是有什么苦衷吧？”宁玥道。
郭老太君第三次叹气了：“可能吧。”
“兰贞……从七岁就一直住在郭家了吗？”宁玥又问。
郭老太君松开宁玥的手，指了指桌子，宁玥会意，倒了一杯茶给她，她喝了一口，方说道：“反正，没再回过她继父的家了。”
意思是兰贞中途去过别的地方？宁玥心中疑惑，但看了一眼神色复杂的郭老太君，又决定暂时压下这个疑惑。
很快，郭老太君喝完了手里的茶，仿佛气儿顺了些，靠在床头说道：“你是不是很好奇郭况与兰芝的关系？”
这个老太君，平时像个老顽童，没想到眼睛这么毒辣的。宁玥干笑了两声：“什么都瞒不过您。”
“丫头，我吃的盐比你吃的米还多，瞒我？再过个十年二十年吧！”郭老太君嗔了宁玥一眼，又道，“郭况比兰贞大三岁，十分疼爱兰贞，我便做主，给他二人定了亲。”
宁玥的眉心微微跳了跳，弄了半天，小胤娘亲……曾是郭况的未婚妻啊？那怎么还跟中山王搅到了一块儿？
“这事儿，也怨我眼拙，没瞧出来兰贞对郭况只是兄妹之情，我强扭这个瓜的结果，就是兰贞悄悄地离家出走了。这一走，就是一整年！”郭老太君揉了揉心口，“谁也不清楚她到底去了哪里、见了哪些人，问她她也不说，死活撬不开那张嘴！这一点，倒是与我姐姐一个样！”
“兰贞是几岁出走的？”
“十四岁，直到十五了才回，那年，你们母妃刚好满八岁。”
“那……”宁玥抿抿唇，颇有些难以启齿，但还是轻声问道，“兰芝与王爷又是怎么回事呢？”
“唉。”郭老太君不知第几次叹气了，“玄家从北城入京受封，老王爷与我老伴儿素有交情，便给你们父王和母妃定了亲。谁料上门提亲的时候，你们父王没看中年仅十岁的郭玉（王妃），反而看上了十七岁的兰贞。”
这是肯定的，中山王与兰贞年纪相仿，在一个少女与孩子之间，自然更青睐前者。
宁玥没说话。
郭老太君又道：“他们开始来往。我的意思呢，是成全他们，左不过你们母妃还小，多等两年另觅夫家便是，老王爷不肯，不知是怕辜负你们母妃，还是瞧不上兰贞的出身，愣是没许兰贞过门。一直到你们母妃与父王大婚，老王爷才对兰贞与你们父王的事睁一只眼闭一只眼。”
“母妃与父王大婚的时候是多大？”
“你们母妃十七，兰贞二十四。”
“这么说，兰贞与王爷秘密交往了七年？”宁玥被震惊到了，“那他们的感情应该很好才对，可是我瞧王爷对玄胤，又似乎并不十分疼爱。”
“起先，的确是挺好的。”郭老太君无可奈何地拧了拧眉毛，“只是后来生了一件事，让王爷把兰贞冷落了。”
“什么事？”
郭老太君陷入了沉默，似在计量要不要与宁玥阐述那段不堪回的过往。
宁玥没有催她。
她最终还是说了：“兰贞生小胤的时候，产婆现她不是头胎。”
“她生过孩子？”宁玥彻底惊到了。
“也可能是流过产，反正她说孩子没了。”郭老太君道，“任何男人都无法忍受自己的女人怀过别人的孩子，自那之后，你们父王待兰贞，慢慢地冷淡了。”
那他们圆房的时候，王爷居然没现？！
宁玥困惑地眨了眨眼，不知想到什么，又问：“兰贞……是失踪那年怀上的吧？”
郭老太君点了点头。
有其母必有其女，这句话，在宁玥看来，并不完全是一种贬义，它只是阐述了某一种事实。母亲对孩子尤其对女儿的影响是巨大的，在母亲身上生的悲剧，女儿成年后也很容易经历一遍。蔺咏荷母女如此，陈氏与兰贞也如此。
但凡自残或自甘堕落的女人，内心一定是对母亲充满了憎恨。兰贞恨她娘，所以轻贱了自己的身子，婚前，便怀上了某个男人的孩子。当然，也不排除另外一种可能，她是被强暴的。
可即便是第二种可能，兰贞与中山王的七年地下情，也足以说明，她在轻贱自己。
这些悲剧又是谁造成的呢？
是兰贞自己，还是没给兰贞一个幸福童年的陈氏？
宁玥的心里没有答案。
这之后，郭老太君又与宁玥絮絮叨叨讲了一些兰贞的过往，比如兰贞与玄胤一样都爱吃栗子、都是个火爆脾气，再提到郭况与兰芝的关系，郭老太君只是无奈地皱了皱眉，郭况无疑是对兰贞情根深种，只可惜襄王有梦神女无心。
郭老太君还不清楚兰贞已经过世的事，只以为她是受不了中山王的冷遇彻底离开了。
“当初要不是我强把她与郭况凑一块儿，她也不会离家出走，不离家出走，便不会误入歧途，不误入歧途，她与王爷也不会闹得这么僵硬，更不会抛下小胤……”郭老太君深深地自责着，对于兰贞夺了女儿丈夫一事，却没流露出过多的苛责。
“我能看看娘的画像吗？”宁玥突然说。
郭老太君苦涩地笑了笑：“当然，在那边第二个抽屉里，你自己拿吧，全是郭况画的！”
宁玥拉开抽屉，足有十几卷画轴，宁玥一一打开，现每一幅的兰贞都戴着幕篱，不由地纳闷：“兰贞为什么总是戴着幕篱啊？”
“哦，她有光过敏症，不能晒太阳。”
给郭况庆祝完生辰后，王妃带着玄小樱与两位儿媳回了王府。
玄小樱每天都要针灸和药浴，今天也不例外。
由于宁玥略懂些医理，给司空流打起了下手。
玄小樱泡在药桶里时，司空流吩咐宁玥给银针消毒，宁玥一边以烛火炙烤一边道：“老先生，针灸和药浴真的惯用吗？”
“这个……保守治疗，效果没那么快出来，具体的，我也说不准，我没给那么小的孩子看过这种病呢！”司空流嘀咕道。
宁玥烤完一排银针，放在消过毒的纱布上，又拿起另一排：“那，手术是不是好得快些？”
“手术当然立竿见影了！”司空流从医药箱里取出一些瓶瓶罐罐，“但你们王爷王妃不同意手术啊！”
“他们是怕风险太大，妹妹真的再也好不了了。”宁玥说着，记起了一件事，“白薇儿动过手术，您知道吗？”
“嗯，她的遗体我看了，那脑袋上的疤！”司空流瘪了瘪嘴儿，一脸嫌弃，“我就不会弄得那么难看！”
宁玥又道：“那您知道她得的是什么病吗？”
“这我哪儿知道？”司空流嗤了一声，须臾，又神色一肃，“不过，敢给人做开颅手术，妙手神医果然是医界妙手。”
“什么妙手神医？”宁玥好奇地问。
司空流清了清嗓子，记起这丫头还不清楚玄胤找妙手神医给她治病而南下打仗的事，眸光一转，道：“南部的一个大夫，小有名气吧。”
没替对方是白薇儿的大夫，生怕这丫鬟猜出玄胤是去找他的。
玄胤那小子，混是混了点儿，可对这丫头还是蛮不错的。
不过这丫头也不简单，够沉得住气，从中毒现在，愣是一次也没问毒要怎么解。瞧她的样子，应该不是不想解，可能是觉得解不了，省着点折腾吧。
真是一对奇怪的小俩口。
“司空流先生，您在想什么？”宁玥见他出神，轻声问了一句。
司空流意识回笼，讪笑道：“啊，我、我在想怎么给你妹妹针灸比较好，是按照昨天的方案来，还是换一种。”
宁玥欠了欠身：“全凭老先生安排。”
司空流暗暗摇头，这丫头多知书达理、多尊老爱幼，哪像那混小子，翻起脸来恨不得连亲爹都不认！
“老先生，全都消毒过了。”宁玥把银针放到床头柜上。
司空流颔，嗯了一声：“再泡半刻钟，就把人抱来。”
半刻钟后，昏昏欲睡的玄小樱被抱来了，药浴本身有一些洗精伐髓的效果，大人还好，小孩子，却会感到十分疲倦。玄小樱躺在床上，眼皮子耷拉了几下，睡过去了。
司空流开始给她下针。
宁玥坐在一旁，司空流每拔下一根，她都给放进准备好的罐子。看着羸弱的玄小樱，宁玥想起了“不见天日”的兰贞：“对了，老先生，您说过光过敏症吗？”
司空流又下了一针，漫不经心道：“哦，你说白薇儿那病啊。”
“白薇儿？”宁玥稍稍愣了一下，随即记起，白薇儿也的确是终日戴着幕篱，“她也有这个病？我还以为，她把自己遮得那么严实，是因为怕人看见她头上的疤呢！”
“她戴了假，谁看得见？”司空流说道。
也是，玄胤曾经在马车上掀开过她的幕篱，她很淡定。
宁玥看向司空流：“这到底是个什么病？”
司空流又道：“说白了，就是畏光，阳光一照，身上就起疹子，南疆皇室的遗传病！”
“南疆皇室的……遗传病？”宁玥瞳仁一缩，“您确定吗？别人……别人不会得吗？”
司空流哼了哼：“别人谁得？我反正是没听过。”
可是兰贞为什么也得了这种病？难道……她也是南疆皇室？
……
七月十五，玄胤抵达雁门关，他没入临淄城与大军会合，而是直接来了东隅山脉，单枪匹马，不，还有一个冬八。
一望无际的草原，看不到一丝人烟。
冬八骑在马上，边走边心里毛：“少爷，咱……是不是走错路了？这儿半个人影都没见着，您确定二少爷被关在这边了？”
玄胤成亲后，他依旧没能改口，依旧少爷少爷地叫着。
玄胤没在意这些旁枝末节的东西，意态闲闲地扫了四周一眼，半分紧张都无，不知道的，或许会认为他根本不是来打仗的：“等着啊，爷数三声，人就出来了。一、二、三！”