众人开始入席。
这是一个十分宽敞明亮的膳厅，中间一张大圆桌，配十二把梨花木椅子，周围靠着墙壁的地方置了些半人高的装饰柜，柜上摆着精致的盆栽，有海棠、铃兰、紫罗兰等。墙壁上方，挂了两幅前朝大师的遗作，一幅烟雨江南、一副群芳海棠，画作往东是两幅狂草，苍劲有力，观之若脱缰骏马腾空而来绝尘而去；又如蛟龙飞天流转腾挪。来自空无，又归于虚旷【注1】。
可惜没有落款，不知是何人所作。
德庆公主多看了两眼，由宫女搀扶着入了席。
耿家原有两房，二房镇守边关，长房，也就是耿家主这一房留任盛京，耿家祖上是以炼制兵器起家的，最早可以追溯到轩辕皇朝。那时的耿家只是商户，捅破天了算个皇商，每年依靠贩卖兵器维持家族的经营，后面约莫是造兵器造的多了，子孙们你玩我玩，竟慢慢玩出了几个厉害的兵器师，在战场上挥了至关重要的作用。据说有一回轩辕大帝征伐燕国，因城门紧闭久攻不下，耿家一个十分机灵的少年制造出了一种爆炸力惊人的流火石，生生把城门炸成了碎片。自那之后，耿家正式受到皇室重用，轩辕大帝在位期间，耿家的风头一度能与皇室鼻尖。
但可能是验证了盛极必衰的道理，耿家成也轩辕，败也轩辕，轩辕帝驾崩前，恐耿家功高盖主威胁到轩辕家的帝位，找了个由头把耿家满门抄斩了。说起来，耿家的手上并不算干净，想往权势巅峰攀爬的人，谁没把脚下踩上几根白骨？经不起一个查字。皇帝宠他们，就睁只眼闭只眼，一旦皇帝要灭他们，也不过是翻翻手的事。
然而在满门抄斩的过程中，一个怀有身孕的通房丫鬟因为得天花被送往疫区等死而逃过了一劫。丫鬟的天花奇迹般地痊愈了，诞下耿家最后一点血脉，便是如今供奉在耿家祠堂的耿十六爷。
耿十六爷吸取前辈们的教训，一度隐居山野，无心致仕，也告诫后嗣切莫贪念权势去淌皇室的浑水。起先几百年，大家还谨记十六爷的祖训，后面慢慢的，子孙们从念书到科考，再到教书，最后还是走上了一条权谋的路。或许耿家人骨子里就有那种天赋，一进入朝堂便如鱼得水，短短两百年功夫，从布衣做到一等功勋之家，到耿家主这一代，更是出了一个权倾朝野的皇后、一个威震四方的将军、一个堪比权相的驸马，耿家主本人倒是没在朝中担任任何官职，整日闲云野鹤似的，但明眼人都看得出来，他比任何一个耿家人都要忙碌。
耿家主笑着吩咐丫鬟上菜，这些本该由耿夫人落实的事，他这个男人也办得极为漂亮。
“都是一些南方菜，不知道你们吃不吃得惯。”他笑容可掬地说。
德庆公主客套地说道：“让耿家主费心了。”
丫鬟呈上一盘蒜蓉粉丝蒸扇贝，葱花与贝肉的香气瞬间弥漫了整个屋子，耿家主亲自给德庆公主夹了一个：“我们家的孩子都最爱吃这道菜，德庆公主在西凉一定也吃过，但我敢保证，没这么鲜美！”
西凉的海鲜都是从南边运过去的，好多在半路就死掉了，没死的也半死不活，肉质并不算上乘，是以，包括宁玥在内的一众人都不怎么爱吃海鲜，可到了南疆，他们才现，海鲜原来可以这么好吃。
宁玥一口咬在贝肉上，水嫩的甜汁儿溢了出来，软软韧韧，甜中带咸，蒜蓉的味道调配得极好，直让人恨不得把舌头都给吃进去。
见她吃得这样香，容卿把自己碗里的那个也给了她。
容麟看到容卿的没了，忙把自己的给容卿。
耿灵儿逮住了机会献殷勤：“容麟，你吃我的吧！”
谁要吃你的？！
容麟嫌弃地把扇贝扔到了桌上。
他打小无礼惯了，耿家人见怪不怪，反正他哪天给容卿以外的人好脸色，那才是活见鬼了。
容卿这回却不领容麟的情了，把扇贝给了宁玥。
宁玥甜甜一笑：“多谢大哥！”
能吃三个，简直不要太爽！
德庆公主也觉得扇贝的味道非常鲜嫩，看了一旁的玄胤一眼：“中常侍不尝尝吗？味道还可以的。”
玄胤仿佛非常不情愿地夹起贝肉，慢慢地放进了嘴里，一副真他妈的难吃的样子，却恨不得把一盘扇贝全给端了。
这个时候，就有点后悔扮演司空朔了，这家伙不吃肉，少了他多少口福？
扇贝过后，丫鬟又呈上了给每人呈上了一只海蟹，西凉人螃蟹吃得多，尤其中秋前后，大闸蟹几乎是每道菜桌的必备美食，但海蟹食得极少，特别是这种……不知用什么调料做的，黄橙橙的，闻起来有些古怪。
见客人们都露出了诧异的神色，耿家主笑着解释道：“这个蟹啊不是用普通香料做的，是一种来自异域的调料，有黄色、青色和红色，具体叫什么名字我不记得了。”
“咖喱。”容卿说。
“对对对！就是叫咖喱！”耿家主爽朗一笑，“我这人没别的嗜好，就好吃，天下美食，没有我不敢吃的，也没有我买不来的！”
这话不假，宁玥前世今生参加了那么多宴会，从没觉得谁做的东西比兰芝的手艺好，可到了耿家，她才觉，兰芝的手艺终于可以退居二线了。
蟹壳儿已全被敲好，用筷子轻轻一夹便能拿开，白嫩的蟹肉露出来，散着勾动馋虫的香气，让人大快朵颐。
初食用这种香料会觉得怪怪的，比茴香的味儿还浓，可吃多了，便越来越爱不释手。
一只海蟹下肚，众人饱得差不多了。
偏菜式还没上完，丫鬟又呈上了一道青咖喱牛肉，这道菜算是南疆非常辣的一道菜了，耿家人吃的不多，有些受不住这股辣味儿，宁玥吃了不少。
甭管之前与耿家闹过什么不快，至少这顿饭，大家都吃得非常舒心。
酒饱饭足后，耿家主终于切入了正题，端起酒杯，站起身，对德庆公主说道：“犬子与公主的事，耿某深感抱歉，那孩子自幼没养在我身边，缺乏教导，让公主受了伤害，耿某难辞其咎！”
说着，深深地鞠了一躬。
二公子耿昕、三公子耿怀也纷纷站起来，行至父亲身后，双手交叠于额前，深深地福下身去。
耿夫人也拉着耿灵儿站起来，维持着低头的姿势。
这一举措，把德庆公主当场弄懵了，都说有其父必有其子，深谙了恭王的人品之后，她曾不止一次地想象过耿家人会是什么样子，应该是嚣张得不可一世才对，然而从进门的那一刻到现在，耿家人的友好、谦逊、随和，一次又一次，不断地冲击着她。
若说是碍于两国邦交而客套性地做出一些弥补的举措，德庆公主可以理解，但她万万没想到，对方会这般放下身段，以国丈之尊，给一个邻国公主赔礼道歉。
懵圈的德庆公主手足无措，望向了玄胤，出前，父皇把自己托付给了他，在她心里，多少是有些依赖对方的。
玄胤淡淡一笑，这老奸巨猾的耿家主啊，动之以情晓之以理，专攻德庆公主的软肋，但耿烨根本不是他亲生的，别告诉他，他连亲生儿子都认不出来，那他也别做什么家主了，回乡下种菜去吧！
为了一颗废弃的棋子给德庆公主赔罪，绝不是出自什么真心，至多是在权衡利弊。
看来在浚县的那个下马威，让耿家意识到他们的立场了。他们绝不是抱着将就或巴结的心思来南疆和亲的，能和就和，不和就打，总归不能白让西凉的公主栽这么大个跟头。
而一旦他们不肯将就，便也说明他们不会轻易揭过耿烨的事，届时，万一闹到南疆王跟前，耿家怕是不好下台，与其如此，倒不如找德庆公主私了。
玄胤虽不喜欢耿家，却也不得不佩服耿家主的手段，这种低头求人的事儿，换做他父王，是绝对做不出来的。
玄胤不由地多看了耿家主一眼，轻轻地笑道：“耿家主好端端的提这个做什么？这是接风宴会还是道歉饭局？若是接风宴呢，就别提这么扫兴的事儿。”
一码归一码，拿人手短吃人嘴软这一套，在玄胤这里根本行不通。
耿家主还是头一回遇到这么冷漠的人，不，这已经不能用冷漠来形容了，这简直就是……不懂人情世故嘛！吃了他家的、喝了他家的，好歹说话得软和些，却变脸如此之快——
宁玥拿帕子擦了擦嘴，说道：“是啊，耿家主，我们吃得正欢呢，您提了那么倒胃口的事，我都吃不下了。”
一个大海蟹、三个扇贝、五个生蚝、一盅木瓜炖雪蛤、一盘大龙虾、一碗凉粉、三串鱿鱼、一碟青咖喱牛肉，你是吃饱了吧？居然好意思说倒胃口才吃不下！
与那些官场的人交往多了，如此奇葩的年轻人，一遇就让他遇到两个，耿家主的面色有些阴晴不定，但他到底练出了阅历，很快便将那股情绪给压了下去，笑着说道：“是耿某唐突了，不该提起公主的伤心事，耿某自罚三杯！”