到宋太宗朝，武将群体不仅地位下降，而且精神状态也呈现一派颓势，受到士大夫的轻蔑。这时候，有个叫张演的人指出：“宋朝之待武臣也，厚其禄而薄其礼。”也就是说宋廷对武将在经济上给予优待，但在权威、礼仪上却予以压制和歧视。此语极为深刻地道出了宋朝压制武人及军功集团的要点，这种以钳制、打压为根本，以优容、宽纵为表象的做法，实非偶然或一时权宜，而是出于“崇文抑武”治国方略与统治的需要。

发展到元符年间，武人自然是一蹶不振了。刘忠能做到护院，已经是极好的出路了。要不然，他恐怕还得走上先祖老路去当兵，甚至战死沙场。要不然就是落草为寇，呼啸山林。不管怎么说，还是稳稳当当做一个护院要好得多。

兴奋得在床上翻了一夜未眠的刘忠，眼睁睁地看着天亮了。听得鸡鸣声，他迅速起身，扛起了祖传的大刀，就径直往“京华报社”走去。

“砰砰砰！！！”

这时候，“京华报社”都还没开门，里面的门房听了，还以为是某个秀才这么早就来上工了。

门房不情不愿地打开了朱门，睡眼惺忪地瞧着门口站着一条扛着大刀的魁梧大汉，登时吓得屁滚尿流，睡意一下就没了：“强人来破家了，强人来破家了……”

不用说，“京华报社”里登时一阵鸡飞狗跳。

好在张正书早已早起晨练，听得喊声连忙到前院一看究竟。他倒是不怕有什么“强人”，因为他知道皇城司亲事官就守着门口，要是强盗的话，他们早就示警了。

“原来是你啊，你这是故意的吧？”张正书哭笑不得地看着这个刘忠，只见他一身劲装，露出了隆起的肌肉，再加上扛着一柄大刀，这形象要是去剪径，恐怕一出面就能吓瘫一堆人。怪不得那门房这么大呼小叫，原来实在是刘忠的形象太过骇人了。

刘忠放下大刀，伸手挠了挠脑袋，嘿嘿憨笑道：“俺昨夜不得觉，就早些过来了，不曾想……”

张正书更加无奈了，有必要这么兴奋吗？这货居然还失眠了，看来的确是实在人啊！只是这货的造型实在不敢恭维，一身的劲装不说，还扛着一把大刀，背着一个行囊。最关键的是，张正书估摸着这货出门也没梳洗什么的，头发乱得像鸡窝一样。这样的造型，不说是强盗都说不过去，大刀+麻布袋的组合，活脱脱就是剪径的贼人啊！

“来个人，带他进去洗漱一下，整理整理仪容。还有，换一件衣服……”

张正书让家仆过来，带着刘忠进屋了。

然而身高只在一米六左右的家仆，在一米九高个的刘忠面前，就好像一个孩童一样。

别说家仆了，张正书身高也是在一米六七左右，虽然还有蹿高的空间，但刘忠这身高基本只能想想了。

“这个大高个，就是新来的护院？”

“听说武艺不错！还是家传的，他祖上还是太祖亲兵哩！”

“怪不得面相这般凶狠！”

“不就是武人么，神气甚么！”

……