苏家的大宅子还灯火辉煌，一盏盏橙黄色的灯光在冬夜看起来祥和而温暖。白闻生与周习坤一起下了车，步履一前一后地进了客厅。苏成泰穿着蓝色睡袍，手里拿着烟斗端坐在沙发上，苏时瑛则坐在他旁边。当看到周习坤回来以后，连忙起了身，走到他身边，拉了拉袖子，小声说：“爸不肯去休息，又不肯说话，你快劝劝他。”

周习坤看了一眼白闻生，而白闻生已经自主地走到了苏老爷身边，俯下些身问：“爸，怎么了？晚睡可对身体不好。”

苏成泰抬了抬眼睛，挪开烟斗嘴叹了一声。这段时间来，他显得苍老了许多，脸色姜黄无甚光泽，眼角多了几条新生的皱纹。其实身体上的病只是其次，而更重要的是在心上。

白闻生嘴角勾了勾，可大概心里有了愧疚，所以表情有些僵硬。见苏老爷不说话，他又开口道：“爸，我扶您上楼去吧。“

苏老爷不动，却抬起头开口说道：“把时征他叫回来吧。”

客厅里其他三人都愣了一下。因为在此之前苏老爷是一直没有提到过苏时征的名字，而今天突然说起，竟然像是什么错的原谅他了。

白闻生闭紧了嘴，不说话。周习坤接话道：“好，我明天去接他回来。”

“跟他说，如果肯借了鸦片就回来……。”苏成泰这话只说了前半句，如果以后的却没再继续。

“嗯，好。”周习坤点了头道。心里将苏老爷的话揣摩了一番，又看了一眼白闻生。白闻生的面目失了表情，没有什么情绪，只有清淡的眉间隐隐约约缠绕着失落。苏时征是独子，苏老爷到底对他不忍心，这也无可非议。可他要是一回来，这苏家如今的格局又得要变了。

白闻生搀扶着苏成泰回了房间，周习坤则是揽着苏时瑛上了楼。两人所行方向不同，却在走廊交错时，相视一望。彼此所忧心的事情，对方心底都是明了。

第二天一大早，周习坤正在考虑着如何去见苏时征，忽然接到了严秉煜的电话。严秉煜张口便满是笑意地问他昨晚去了哪里。这突然的一问，倒是让周习坤惊了一瞬，随即笑着编扯了一句。严秉煜在那头也笑了，说：“这个你就不用骗我了，昨天周太太可是特意打电话来问我，你是不是和我在一起。还好我帮你兜了个谎，你自己可千万别说漏嘴了啊。”

周习坤又是惊讶了一下，心想昨晚苏时瑛问起自己去处，原来是个不小的陷阱。还好他也是习惯性地说是与严秉煜在一块，不然岂不是要天下大乱？

周习坤心中后怕，嘴上连忙笑着道谢。

严秉煜笑了几声，压低嗓音道：“太太有孕在身，作为男人倒是能理解你。只不过下次还是要多加小心一些。”

这话让周习坤微微觉得尴尬，讪讪无声地笑着不语。

于是严秉煜转而又玩笑着说：“那这次打算怎么谢我？现在我可是有把柄在手啊。”

“好说，晚上美莱俱乐部见一面？”周习坤道。

“好。”那边的声音干脆。

挂了电话，周习坤额头上都快生出一层汗来。他抬起头，左右看了看，周围并没有其他人，只是他惊魂未定，心里还是有些不踏实。在站着缓了半晌以后，他才去更衣，戴上帽子，出了门。

周习坤这段时间以来一直无暇去见苏时征。当他到了严秉林的小宅子里见到苏时征时，竟然吃了一惊。此时的苏时征完全没有了当时意气风发的活泼少爷派头，他头发蓬乱是许久不曾理过得样子，身体瘦成了骨架，于是眼睛便被凸显了出来。只是那双眼睛，眼白多，眼仁紧锁在一点，流露着惊恐与飘忽无助。苏时征本是靠着烟榻边缘在地上坐着，盯着刚进屋的周习坤看了许久，像是没有认出他人来。等周习坤缓慢地走进了几步，他才几乎连滚带爬地到了他的脚边，一把抱住了姐夫的腿。抬起头，一双面目不知道是哭是笑，长了嘴道：“姐夫……姐夫……。真，真是你来了么……？”

周习坤低头看着他，口中倒吸着寒气。来之前他就打定了主意，绝对不能让苏时征回去，可是一见他如此模样，心中多少生出了些不忍。只是这些不忍还不足以动摇他的决定。周习坤伸出手，柔抚了一下苏时征的头：“怎么坐到地上去了？地上凉。”

苏时征一听姐夫语气温柔，提着的心落了一半，脸上露出些苦笑。周习坤将他拉起来，握住人的胳膊，却直接抓到了骨头。

“怎么瘦了这么多。”周习坤心上凉着问。