次日,湮国帝都的刑部大堂,出现了一幅前所未有的景象。
原本刑部大堂,非刑部人员及案件相关人员,没有特殊缘由,不得擅自入内,其他衙门职司的官员也不得入内,然而这一次,因为有宝睿王府家的老虎参予审案,为显其公正、公平,大堂几乎人满为患。
四月一日,宝睿王府会敞开大门,迎侧妃和小妾,不是从偏门抬进去哟,而是从正门。这对任何妾侍来说,皆是无上的荣光。但王府列出的那两个苛刻的条件,却令许多人望洋兴叹,止步不前。
护国王妃荒唐至极的作法,惹来众大臣激烈的抨击,甚至以不惜得罪羽千夜为代价,抱成一团,想将护国王妃驱下王妃宝座。奈何皇上却不表态,只说护国王妃关系国之根本,不能小视。
皇上这样一说,谁敢再动摇国之根本?
而宝睿王的话更张狂,此乃本王的家事,你情我愿,与尔等何干?一句话堵的文武百官哑口无言。
是啊,不管去王府做侧妃也好,做妾也好,没谁逼着你去。你就是日日说假话,时时在骗人,横竖猫神不会追到你家里咬你,王府更不可能差你那五十万两银子。这都是你自愿寻死的,怪得了谁?
简而言之,这种周瑜打黄盖——一个愿打,一个愿挨的事,你们跟着瞎掺合啥?
话是这样说没错,但众家大臣中,不泛有女儿想嫁给羽千夜的,就算没有,那亲戚家也有,事不关己,可以高高挂起,事关自己,总不能袖手旁观吧!
由此可见,皇上和王爷是不会出面制止王妃了,可山不转路转,路不转水转,条条大路通阴间,百官人才辈出,岂能被尿憋死。
王府银子纵然要的多,但不伤及性命,只要没有那只堪比谛听的老虎,一切都好办。于是,朝臣马上转移目标,将火力全对准无辜的猫神。
这也是刑部尚书参猫神的原因,就是想将猫神弄来刑部,假借审案,毁掉猫神能识谎话的名头,当然能借机弄死猫神,更好!
事情甚是顺利,护国王妃顺应民意,万分坦荡让猫神的来衙门报道。
但出人意料的是,不光猫神来了,太上皇和一只猢狲跟着来了,且猫神自带吃食,拒绝外食,刑部为它准备的鲜肉,它瞟都不瞟一眼,神态倨傲地像个一统天下的君王。
一计不成,再施一计。孙威要公开审犯人,让猫神辩真谎,凡是猫神出一点错,那护国王妃就没有凭持了。
这才有了今日这场公审。
刑部大堂之上,刑部尚书孙威高坐上首,按规一身威整朝服,左右两侧多设锦布铺就的桌椅,端坐一排溜的官员,皆是朝中要臣或皇上心腹,侍郎傅逸云也在其中。
太上皇身份尊贵,序坐在众官员之首。
大堂中已经列好了三班衙役,六七尺的的杀威大棒透冷光,可衙役们脸上却一点威风也没有,小腿肚子不停的打战,眼神不时瞟向他们的旁边——那里有一个巨大的铁笼子,笼子里趴着一只威风凛凛、杀气腾腾的大老虎。
这老虎正是猫神,脖子上戴着的纯金粗链,比黑社会老大脖子上戴的粗上十倍不止,链上还挂着两个小铃铛,让猫神威武的形像大大受损,显得有几份可笑,可谁也不敢笑话它。
啪,孙威惊堂木一拍:“升——堂!”
左右衙役喊:“威——武!”
众衙役喊:“升——堂——!”
顿时,大堂里即刻充斥起一种异常寒重的气氛,所有人脸上都现出慎重之色,便是左右张望的太上皇,也伸手拍了拍腿边的一只猢狲:“阿呆,莫要在吃瓜子了,快看戏!”
……
冗长复杂,繁琐累人的审案过程就不必提了,萌紫玥丝毫不关心刑部大堂的事,也不使人去打听,还是晚上,傅逸云和扮作小厮的安夏归府,两人不甘寂寞,将事情轮番讲给她听,她才弄清了个木概。
这一天,刑部连审四案,有大有小。虽说是刑部没审清楚的案子,却也不算故意刁难猫神,因为嫌疑犯俱在,只是没有确凿的证据定他们的罪。而且,这四个案子的嫌疑犯都老奸巨滑,受刑的时候死不招认,一直喊冤枉,给破案造成了很大的难度。
如今有猫神在,正好,谁说假话,咬死他得了,省得一审再审。
第一桩,是命案,东城陈员外的女儿,生得貌美如花,到了择婿之龄,陈员外便托了官媒为女儿说媒。正在这时,却发生了一件惨绝人寰的憾事,陈员外的女儿被杀死在香闺中。
如果仅仅是这样,这案子也轮不到刑部。然而,这陈小姐死状奇惨,她被剁成了十七八段,每一段都被凶手用锦布包裹好,安放在香闺各处。有的放在衣箱中,有的放在床底,她的头却被放在屋顶,一双眼珠子被剜了出来,丢在地上被碾破……
凶手真是太残忍了,手法老练,你杀人就杀人,有什么深仇大恨值当这样做?这事在百姓中引起轩然大波!忤怍和衙役费了老大功夫,才将陈小姐的尸身七拼八凑齐了,却又发现她腹中已有孕。
因案件性质太过恶劣,就落到了刑部,经多方调查,刑部抓到了两个嫌疑犯,一个是陈小姐的表兄,一个是陈家少爷的西席。
表兄双十年华,西席三十郎当岁,都频繁的往来阿府,且都恋慕姿色出众的陈小姐。这两人当晚都宿在陈府,杀人解尸的时间也吻合,经验丰富的捕头,皆认为凶手便是这两人中的一个。
然,这两人都说自己没有杀人,死不承认与陈家小姐有任何的关系。刑部有许多隐晦、且秘而不宣的手段,在这两人身上也实施过,都没能拿到供词。
如今,这事就落到猫神身上了。
这两人,一脸害怕地站在猫神的铁笼前,都信誓旦旦地说自己没杀人,令人始料未及的是,猫神突然奔出了铁笼,以迅雷不及掩耳之势,将这两人扑倒在地,然后就要咬断这两人的喉管。
众人皆吓坏了,以为这两人必死无疑,但就在这时,太上皇忽然大喝一声:“猫神,鞭子。”
说来也怪,猫神的动作陡然停了下来,但却没有放开两人,且用虎爪戳穿了两人的眼珠,引得这两人惨叫声声。
于是太上皇胸有成竹地宣布:“这两人皆是凶手。”他虽然脑子糊涂,但在百官心目中余威犹存,众人不敢对他的话有异议,便再审那两人。
这次很顺利,那两人许是觉得眼珠瞎了,大势已去,竟然不用一刻便老老实实的招认了。原来,这两人都和陈小姐有首尾。