豪强大户封山锢泽、产业遍布乡野，黔首小民浪荡郊野、全无立锥之地，基本上可以涵盖当下荆州治内的民生现状。籍户村邑也有，主要分布在州郡城池的周边，离城超过十里，就很难再看到普通乡民小户聚居的村落了。

在将境内水事巡察一番后，李泰越感任重道远。

若是如今的沔北地区如之前的陕北一般放眼一片胡荒还倒罢了，偏偏各种乡土势力犬牙交错，本身又处于边境地带，若是大刀阔斧的动作触动豪强利益，无疑是在自爆资敌，所以挑动他们内部自发的进行竞争淘汰是很有必要的。

那一批财货对人诱惑力极大，很快便有人家做好了标书投入了州府。标书格式是李泰拟定的，基本上分为各家能够调动的人力、工程所需要的工期以及需要州府拨付的预算等等。

最初交上来的标书基本上都是想要以小博大的思路，用工百十人、工期几个月，却狮子大开口的要州府支付巨量的钱绢。

黄伏虎等三家豪强因贪婪而家破人亡的前车之鉴，他们是一点也没受到教训，大概只觉得这三家纯粹是倒霉，换了自己则必然不会如此。

对于这种殊无诚意的标书，李泰自然是一概否决，并且还着员直接在州府外公告出来。虽然这本身并不算是什么惩罚，但也将他们的贪婪嘴脸暴露人前，接下来再有投标者多少要以此为鉴、端正一下各自的态度。

六门堰工程并不算小，能够收蓄足够灌既三县数千顷农田的河水，可知这池堰必然是非常大的。如今池堰勉强还存一个轮廓，须得重新清淤挖掘并且夯造堰堤，哪怕州府修造都颇为吃力，一般民家更是难以承担。

在招标日期截止之前，州府最终受到了三十多份标书，扣除那些单纯凑热闹的，勉强能够达到州府要求的只有六家。

这六家各自能够提供的役员都在千人以上，所需的工期则从三五个月不等，至于需要的资金，那也是尽量往多里来要。

李泰并不是一个吝啬之人，对于所需资金的多少并不怎么在意，只要不是太过离谱便不会直接否定。相对于这些，他更感兴趣的当然是这些人家各自能够提供的人工役力，究竟是夸大事实，还是仍然有所隐瞒。

为了搞清楚这一点，他分别召见这六家代表，以缩短工期为要求，逐步试探他们能够投入的最大用役，所得的结果也让他颇感吃惊。单单这六家能够提供的最大役力总和，便达到近两万人之多！

换言之，仅仅这六家豪强便荫蔽了起码两万人口，考虑到用役者多是壮丁，他们背后所关联的人口怕是还要再翻几倍！

李泰本以为北镇军头和关西豪强们就挺强了，但跟沔北这常年动荡的四战之地相比，难免还是相形见绌啊！他之前还觉得人口扩增难度挺大，现在看来如果搞定这六家，基本就能超额完成之前所定的小目标了。

不过想要一口吃下也是很困难，这将近两万役力即便只有一半能够编作武装力量，那也是一万士兵啊。哪怕他麾下尽是骁勇精锐，面对这一万乡兵击溃也可、全歼也可，但完全收编却难。

为免这六家夸大事实、诈骗官府，李泰又提出验证他们部曲翔实，并且要求他们派遣血亲族人进入州府供职、当然就是做人质，并且工程款分批给付，最终在一番对比磋商下，选定了一个桓氏蛮酋作为此番修堰的负责人。

这名蛮酋名为桓述祖，如今官居荆州下属汉广郡太守，可以动用役员六千余众投入修堰，并一再保证能在明年春汛来临之前完成工事。

不过李泰巡视其地时所见役员卒众只有三千出头，一问才知这桓述祖打算在接下来一段时间招募三千名山中生蛮为己所用、投入用工。

李泰听到这桓述祖的计划时，心内忍不住暗生吐槽，他还是第一次看到空手套白狼比自己玩的还熘的人，吹牛不打草稿，你以为那些生蛮都是你亲戚，说招三千就招三千？

可当他听到这桓述祖自述身世的时候，才不得不承认自己的确是见识短浅，人家可不是在胡乱的吹牛逼，而是真就这么牛逼。

这桓述祖虽然是一名蛮酋，但其本身却出身魏晋名门谯国桓氏，东晋权臣桓温的后人。如果把其祖宗桓玄所篡立的桓楚也算作一个正经政权，那人家也是正儿八经的皇族后裔啊！