再怎么饭喂到嘴边都不会吃，也还是自己儿子，郭保吉便提点道：“难道雅州同我又有什么干系？”

雅州正闹民乱，本是当地苛捐杂税引起，只因他前几年去过平叛，在当地待了一阵，到得现在还有人以此为由，在朝中找他麻烦。

郭保吉虽是屡次解释，奈何全无用处，甚至已经被打发来了宣州之后还被强要得想办法筹银去平叛。

听得父亲如是说，郭安南迟疑了一下，还是道：“只大人前次也说过，郭家世代戍边，枝干过大，哪怕没有雅州的事情，朝中也会寻些其余琐碎出来……”

言下之意，如果天子诚心要找茬，下头人再怎么躲也无济于事。

“你既是知晓雅州乃是琐碎事，琐碎尚且如此，如若当真有大纰漏，又会如何？”郭保吉只恨自己从前忙于外事，明知妻子早亡，儿女在族中未必能得多少教养，却不晓得抽空回来多做管教，致使长子眼高手低，不知道事情轻重。

郭安南低头不语。

他与父亲一直走武功之路有所不同，乃是先文再武，在族学、县学、州学读书日久，遇事也有自己的见解。

以史为鉴便知，当龙椅上那一位想要找你麻烦时，再如何想办法也不可能躲开，只好躺平了事。

而郭保吉却持另一种想法。

柿子也还要捡软的捏，郭家手握兵权，天家再如何蛮狠，也要忌讳几分，如若寻不出什么要害来，最多只能或贬或罚，小打小闹。

便似当年冯蕉事，要不是老相公行得正，坐得端，以当日雷霆之威，哪里还能有后路可言。

说一句难听的，要是被逼上了绝境，到了那以命搏命之时，也要能禁得起被放在太阳底下细细翻看，不然谁人肯给你发声出力？

不过这样大逆不道的想法，郭保吉自然不可能同儿子说。

郭安南年纪渐长，早有了自己的主见，被父亲说了一回，口中唯唯诺诺，其实还是没往心里去。

郭保吉见他冥顽不灵，偏生儿子大了，一时也寻不到什么合适的方法，只好道：“你先去建平帮着看那房舍、粮谷之事，其余日后再说。”

***

郭安南毕竟也在清池县衙中做了大半年的户曹官，领了差事，问了一圈属官。

下头人谁不晓得这是监司之子，个个帮着出谋划策。

“大公子不妨先去找一回裴官人，问他把建平县今次欠下的房舍、粮谷数目要得过来……”

“你瞎出什么馊主意，裴官人一日里头有大半日都在外边跑，未必能找得到，大公子事情急得很，不如先去找张属罢。”

“张属早间跟着裴官人出去了，好似蒋丰也不在，今日事急，不如还是找沈姑娘去。”

郭安南原本还有几分心不在焉，听得最后那人说话，一下子就抬起头来，问道：“什么‘沈姑娘’？”

那人笑了笑，道：“大公子应当也有所耳闻罢，便是左厢房的‘沈姑娘’。”

他略解释了几句沈念禾的来历，又道：“眼下裴官人同张属不在时，她也帮着打理小公厅杂事，虽不在编，同其余要紧人物别无二致。”

自上回说错了话，郭安南日日担心被裴继安拿去父亲面前告状，许久不敢来小公厅，想到沈念禾时，除却想她那张脸，难免也有些恼羞成怒，此时听得她的名字，一时忍不住心中又开始蠢蠢欲动起来。

他本可以叫属官前去帮忙问话，可总不舍得放过这次见面的机会，干脆趁势去找了沈念禾，本来想了许多话，还不知见面如何问才好，谁知到得地方，里头只有两个妇人在里头打算盘，并无什么旁人在，扑了一个空。

其中一个妇人听得他发问，因见他面熟，身上又穿着官服，倒是答得很快，道：“姑娘回家去了，过一会才能回来，却不知官人有什么急事？若是要紧，奴家立时便去把她叫回来。”

另一名妇人看他样子，实在不知来历，因最近四处传说小公厅要查点卯，生怕这是来问沈念禾为何无故早退的，急忙又补道：“沈姑娘本不是小公厅中人，不过来此帮忙罢了，只昨日库房里有一位谢官人摔伤了腿，她便替小公厅上下去看一看，照顾一回，这才有此空当。”

郭安南早听人说了谢处耘摔伤的事情，本还打算叫人代为送点伤药过去，先还没想起来，此时倒是醒得过来，索性问了地点。

那两个妇人俱是十分犹豫，互相对视了一眼，仿佛不太愿意透露沈念禾的住址，是以彼此都支支吾吾的。

边上便有人提点道：“这是郭监司家的大公子，与谢官人相识多日。”

郭安南面上不显，心中却听得不太高兴。

他有名有姓，也在清池县衙做了大半年户曹官，官职差遣一个不缺，算得上小有功劳。可不知为什么，旁人介绍时，提起他来总说是“郭保吉的儿子”。

比起“郭家大公子”，他更愿意被人叫做“郭官人”。

***

沈念禾正轻手轻脚地给谢处耘换药。

他大伤全在腿脚、肩背上，其余地方还有不少擦痕，虽是吃了大夫开的药，依旧睡的时候多，醒的时候少，可哪怕在睡着的时候，也不总是太舒服地皱着眉，又时常攥着拳头低声呻吟。

郑氏站在边上，一面仔细学看沈念禾是如何揭开伤口上纱布的，一面闭上嘴巴不敢说话，生怕吐出大气，分了她的心，叫她下手重了，碰到谢处耘伤处。

沈念禾动作极快，仿佛不费什么力气就把那纱布取了下来。

她拿干净的白棉将已经结块的药粉轻轻按走，很快露出血肉模糊的伤处。

郑氏从前哪里见过这样恐怖的伤口，一时怕极，不敢再看，连忙将头转开，只觉得浑身都起了鸡皮疙瘩，又小声对沈念禾道：“我先去厨房把药端来。”

口中说着，脚下便似踩着火一般，匆匆走了。

沈念禾应了一声，取了药瓶过来，正要给谢处耘重新上药，忽然察觉那伤处微微动了一下，忙将手停住，抬头一看，果然是谢处耘不知何时已经醒了过来，正盯着自己看。

她见对方眼睛似张非张，很是疲惫的样子，却又紧紧皱着眉，便把手移开，轻声问道：“谢二哥怎么醒了？是不是碰到你那伤处？”

过了好一会，谢处耘才慢慢摇了摇头。

他双手撑着床沿，仿佛想要坐起来的样子，又凑头去看自己的腿。

沈念禾就小心扶他起来，问道：“怎么了？谢二哥要寻什么？”

谢处耘复又摇了摇头，惨白着脸看了看自己的伤口，一时面色微变，这才重新靠了回去，喘了两口气，伸出手来对沈念禾道：“你把药给我，我自己来。”

见他态度很是坚持，沈念禾无奈道：“谢二哥正要静养，大夫同三哥都说了，能不动最好还是不要动弹。”

语毕，坐回床前的椅子上就要继续给他上药。

谢处耘却是把手拦住她，十分不自在地道：“怕人得很，你一边呆着去，不要被吓着。”

他伤了这一回，倒是比起从前体贴了许多，此时看那伤处血黑肉烂，简直不堪入目，自己见了都害怕，更何况沈念禾一个姑娘家，忍不住就想把她打发走。

只是平日里习惯嘴臭，一时半会还是改不过来，说起话来就有些不太软和。

沈念禾懒得理他这般别别扭扭，仗着谢处耘此时动弹不得，驾轻就熟地开了瓷瓶给伤口处上药，三下五除二，不过眨眼功夫，就把药粉抹匀了，还顺手将伤口用干净的纱布包扎起来，这才把那装药粉的瓷瓶递了过去，道：“谢二哥既是想要自己上药，就涂手上的伤口罢。”

谢处耘拦之不及，却看着沈念禾眼睛都不眨一下，给自己上药时手轻得同棉花挨着似的，一时又是高兴，又是难过，只喃喃道：“你只管逞强罢，夜间做噩梦我是不管的！”

正说话间，外头郑氏总算将药端了进来，她见谢处耘是醒的，顿时大喜过望，道：“可算是遇得醒的时候，处耘快些趁热把药喝了！”

口中说着，又把那药送了过来。

谢处耘自小就不愿吃药，此时见那托盘上黑黑的一碗，散发出令人作呕的味道，登时更排斥了，只点了点旁边的小几，道：“婶娘且放着，我过一会就吃。”

郑氏看着他长大，哪里不晓得这人德行，便催道：“过一会凉了更苦，你捏着鼻子一口气喝了了事。”

谢处耘大皱眉头，道：“婶娘放着罢，等我上了药就吃。”

一副能拖一时是一时的样子。

郑氏有意上前给他擦药，只想到那伤口的样子，又担心自己害怕，因见沈念禾半点不怕的样子，便转头地她道：“我手脏，你谢二哥腾不出手来，你拿药过去给他吃了。”

沈念禾应了一声，接过药就要上前。

谢处耘不甚高兴地道：“又不是不吃，只是晚一时才吃！”

郑氏好笑道：“你还好意思说话，你沈妹妹从前养伤的时候，喝药几时叫我操心过，你多大一个人了，同个孩子似的，当着妹妹的面，也不觉得害臊！”

谢处耘转头看了一眼沈念禾，果然见她嘴角带笑，显然听进去了，一时有些尴尬，再无心去装什么看伤口的样子，只把拿药一把抢了过来，三口两口吞吃进去，随即把嘴一抹，抱怨道：“好了好了，都喝完了，婶娘别再唠叨了！”

郑氏只是说说而已，本还想着另有什么话来劝，谁知今次这般顺利，当真大出所料，见那谢处耘面色惨白，嘴唇发白，两颊却带着微微的红，还不忘偷偷拿眼睛看边上的沈念禾，一时心中惊疑不定，却不敢点破，只敷衍过去，勉强笑道：“今日这是太阳打西边出来了？”

转而又对沈念禾道：“此处有我照看就好，你且忙你的去罢，不必理会。”

她等沈念禾应了，便有意无意看了谢处耘一眼，果然见他面上颇有些失望之色，顿时惊骇之心更甚，正要催沈念禾走，却不想忽然听得外头有人隔门问道：“不知沈姑娘可在此处？”

三人转头一看，因那外院门未关，此处房门也未关，竟是叫人长驱直入，已是站在门槛外头，当前一个乃是个下公厅的杂役，后头却是个熟人，正是郭保吉的郭安南。

他见得房中三人都在，也有些吃惊的样子，连忙先向郑氏问好，复又同谢处耘打了招呼，最后才叫沈念禾。

郑氏急急把人让了进来，问道：“怎的叫你跑了过来？也不提前说一声，叫人半点准备也没有。”

又把交椅腾出来给他坐。

郭安南礼数倒是周全得很，先谢了一句，复才慢慢问候谢处耘伤处。

谢处耘一向敏感得很，按理说他去郭府的时候，郭安南不仅没有怎么为难过他，相反，还偶有照应，在他同郭向北两人当中做和事佬。

可不知道为什么，他始终对着这人信任不起来，觉得对方脸上好似罩了一层假面皮似的，虚伪极了。

他心中起了疑，强压着身体的不适，一面有一搭没一搭地回话，一面去观察郭安南，果然见其虽然口中不住问话，好似也在看自己的伤口，可更多的时候，说得两句就要转头看一眼沈念禾，还要时不时问她几句，无话也要强行找话说。

谢处耘十分不满。

他对着裴继安唯唯诺诺，却不代表对着其他人也这样乖顺，忍不住道：“沈念禾，你不是要回去做事了吗？还待在此处作甚？”

沈念禾正是想走却找不到理由，得他这一句，正好顺着梯子往下滑，应道：“谢二哥说得是，小公厅中还有事，我就不多奉陪了。”

她话刚落音，却见郭安南竟是也跟着站了起来，道：“我今次来，除却看看小耘的伤，另也是来找沈姑娘的，既是现在知道小耘并无大碍，沈姑娘现在又正要回去，我正好跟着一并走了。”

十分顺理成章的样子。