爱丁堡以北，苏格兰高地，迪河上游。

大灾难之前，英国是世界上人口密度最高的国家之一，在不到二十五万平方公里的国土上生活着六千五百万人，平均每平方公里差不多有二百六十人。只是，九成英国人生活在城市与城镇里，其中大伦敦地区有二千四百万人，居住在英格兰的国民多达五千四百万。在占大不列颠岛三分之一强的苏格兰，只有不到一千万居民，大多居住在爱丁堡、格拉斯哥与邓迪这样的大中型城市里，乡村居民不到五十万。占苏格兰面积近一半的苏格兰高地，几乎全是原始森林。

很难想像，在英国这种高度发达的工业国，竟然保存着这么大一块原始森林。

大灾难之后，苏格兰高地变得更加荒凉了。那些零星分布的村落早已废弃，幸存者大多去了南面的英格兰，部分留在爱丁堡与格拉斯哥。即便是最有开拓精神的人，也不会到原始森林里定居。平民并不担心离开大城市会遭到劫掠，原始森林里也没有匪徒，而是很难在原始森林里获得生存所需的必要物资。

与美国不一样，包括英国在内的大部分欧洲国家的中央政权没有瓦解，并且在入侵者撤离后迅速恢复运作。也就是说，大部分欧洲国家的社会秩序都已得到恢复，社会生产也已步入正轨。首先需要解决的问题就是恢复农业生产，为国民提供充足的粮食，确保所有人不会饿肚皮。相比之下，平坦肥沃的英格兰比山脉林立的苏格兰更加适合耕种，因此大部分英国人都聚集在英格兰。

留在苏格兰的平民，主要从事一些基本工业生产，比如开采煤矿。

因为苏格兰的土地不适合耕种，甚至不大适合放牧，所以苏格兰的居民大多居住在城市里面。

只不过，这只针对平民。

在迪河上游，本麦克杜伊山南面的河谷里，有一座建于十一世纪的城堡。

这座城堡由一位苏格兰王国世袭伯爵建造，随后四百多年里，经伯爵家族二十多代人的苦心经营，城堡的规模扩大了数倍，成为了苏格兰高地上最坚固的军事要塞之一。在十七世纪的时候，这里还是反抗与英格兰合并的苏格兰贵族的主要基地。直到十八世纪初，安妮女王把苏格兰与英格兰合并之后，这座城堡才被攻陷。此后，城堡被荒废了两百多年，到二十世纪六零年代，城堡才被英国政府列为保护文物，安排专人看管，每年拨款对城堡进行维护与修缮。

现在，这座城堡是一位显贵，即英国下议院副议长、苏格兰议会议长、卡伦伯爵的私人财产。

在英国、乃至整个欧洲，卡伦都是响当当的传奇人物。

大灾难之前，卡伦是一个名副其实的花花公子。他的父亲拥有苏格兰最大的煤矿，还是爱丁堡与格拉斯哥数十家连锁餐饮店的头号股东，在爱丁堡拥有大量地产，身价超过十亿英镑。因为是独子，也是巨额财产的唯一继承人，所以卡伦没有把经营家族生意当会事，成天混迹于社交场合。

卡伦能够出名，不是他在大灾难的时候做了什么，而是什么都没做！

撞击之后，卡伦就带着几个漂亮小妞与一帮保镖，躲到了这座城堡里，过起了与世隔绝的生活。他的父亲则留在爱丁堡，看守庞大的家业，以及相应政府号召，参与疏散城市居民的工作。卡伦很怕死，这恰好救了他的小命。大灾难过去，入侵者撤离之后，卡伦才知道，他的父亲死于DNA病毒感染，而且绝大部分人都死了。只是，卡伦的机遇也来了。爱丁堡与格拉斯哥的幸存者中，有很多躲藏在卡伦家的煤矿、或者是卡伦家拥有产权的房屋内，他们能够幸存下来，与卡伦父亲入股的连锁餐饮企业有直接关系，即这家餐饮企业的仓库里囤积了大量粮食，而这些粮食是幸存者能熬到入侵者撤离的关键物资。根据一些幸存者回忆，正是卡伦的父亲让他们躲进煤矿里面，避开那些感染DNA病毒的变异者，并且为他们提供了粮食。卡伦的父亲，也正是在一次从格拉斯哥往矿区运送粮食的途中被变异者杀害。

社会秩序恢复正常后，卡伦利用了父亲的“遗产”。

在苏格兰的地方选举中，卡伦不但成功当选议员，还被推举为议长，随后又成为了英国下议院议员与副议长。

对于不到三十岁的卡伦来说，这绝对是一个了不起的成就。

这也没什么好奇怪的。在苏格兰议会中，有百分之六十的议员不到三十五岁，在英国下议院里，有百分之四十的议员不到三十五岁。大灾难之后，男性幸存者少之又少，而且以少年儿童为主，幸存的成年男性大多在三十五岁左右，即都是青壮年，年纪在五十岁以上的男性幸存者寥寥无几。

对卡伦来说，他的政治生涯才刚刚开始。

英国并入欧洲联邦之后，在欧洲联邦上议院获得了四个额定席位，即在一级行政区的英格兰、苏格兰、威尔士与北爱尔兰各选举出一位。卡伦是苏格兰议会议长，也就是联邦上议员的内定人选。在过渡期，即通过民主选举产生联邦总统与联邦下议院之前，被称为“元老院”的上议院将是欧洲联邦的最高立法机构，拥有极高的权力，而总共一百名上议员个个都是权贵人物。

说白了，新的时代需要新的社会秩序，而进入联邦上议院等同于跻身权贵阶层。